Nie pamiętasz, po co przyszedłeś? Nie martw się – prawdopodobnie dużo się dzieje. Andrey_Popov/Shutterstock

Od młodych dorosłych po osoby po sześćdziesiątce, codzienne funkcjonowanie w dzisiejszym świecie może stawiać wysokie wymagania naszym umiejętnościom uwagi i pamięci.

Zaniki pamięci, takie jak zapominanie o umówionym spotkaniu, zgubienie kluczy, zapomnienie imienia dalekiego krewnego lub niepamiętanie, dlaczego otworzyłeś lodówkę, mogą sprawić, że uwierzymy, że nasze umiejętności myślenia są osłabione.

Ale możesz być dla siebie zbyt surowy. Zmęczenie, stres i zmartwienie, a także przygnębienie lub depresja to częste powody, dla których dorośli doświadczają problemów z uwagą i pamięcią.

Systemy uwagi i pamięci

Umiejętności uwagi i pamięci są ze sobą ściśle powiązane. To, czy możemy się czegoś nauczyć i zapamiętać, częściowo zależy od naszej zdolności skoncentrowania się na informacjach w danym momencie.

Zależy to również od naszej zdolności do skupienia naszej uwagi na odzyskiwaniu tych informacji, gdy są one przywoływane w późniejszym czasie.

Ten system uwagi, tak ważny dla sprawnego funkcjonowania pamięci, ma ograniczoną pojemność – w danym momencie możemy zrozumieć i nauczyć się tylko ograniczonej ilości informacji.

Umiejętność uczenia się, a później pomyślnego zapamiętywania czegoś, zależy również od naszego systemu pamięci, który przechowuje informacje.

Zmiany w zdolnościach uwagi i pamięci

U osób, które starzeją się normalnie, zarówno systemy uwagi, jak i pamięci stopniowo spadać. Ten spadek zaczyna się we wczesnych latach dwudziestych i trwa powoli do lat sześćdziesiątych, kiedy ma tendencję do przyspieszania.

Podczas normalnego starzenia się liczba połączeń między komórkami mózgowymi powoli się zmniejsza, a niektóre obszary mózgu działają coraz mniej wydajnie. Zmiany te zachodzą szczególnie w obszarach mózgu, które są ważne dla systemów pamięci i uwagi.

Ten normalny spadek starzenia różni się od demencji i choroby Alzheimera, które powodują postępujące zmiany w umiejętnościach myślenia, emocjach i zachowaniu, które nie są typowe dla normalnego procesu starzenia. Demencja pochodzi z grupy chorób, które wpływają na tkankę mózgową i powodują nieprawidłowe zmiany w sposobie pracy mózgu.

Jeśli obawiasz się, że problemy z pamięcią mogą być objawem demencji, porozmawiaj ze swoim lekarzem rodzinnym, który w razie potrzeby może skierować Cię do specjalisty, aby ustalić, czy te zmiany są spowodowane normalnym starzeniem się, demencją, czy inną przyczyną.

Jeśli doświadczasz trwałych zmian w swoich umiejętnościach myślenia, które są wyraźnie większe niż u twoich przyjaciół i znajomych, którzy są w podobnym wieku iw podobnych okolicznościach życiowych, skontaktuj się ze swoim lekarzem rodzinnym.

Normalne problemy z uwagą i pamięcią

Ogólnie rzecz biorąc, istnieją dwa główne powody, dla których zdrowi dorośli doświadczają problemów z pamięcią i/lub uwagą: bardzo wymagające życie i normalne zmiany związane z wiekiem.

Osoba może konsekwentnie wykorzystywać swoje umiejętności uwagi i pamięci na wysokim poziomie bez wystarczającego czasu na relaksację umysłową i/lub snu, aby utrzymać mózg w najlepszej pracy.

Młodzi dorośli, którzy pracują, studiują, a następnie konsekwentnie używają urządzeń wymagających uwagi jako technik „relaksacyjnych”, takich jak gry komputerowe i interakcje w mediach społecznościowych, należy do tej grupy.

Dorośli żonglowanie wymaganiami pracy lub nauki, wymagania rodzinne i społeczne również należą do tej grupy.

Większość dorosłych potrzebuje około siedmiu do dziewięciu godzin snu na dobę, aby ich mózg działał jak najlepiej, a starsi dorośli potrzebują od siedmiu do ośmiu godzin.

Większość z nas potrzebuje od siedmiu do dziewięciu godzin snu w nocy. Gorodenkoff / Shutterstock

Drugim powszechnym powodem jest połączenie zmian w mózgu związanych ze starzeniem się i bardzo wysokich wymagań w pracy.

W przypadku osób wykonujących zawody, które kładą duży nacisk na umiejętności myślenia, myślenie zmienia się wraz z normalnym starzeniem się może stać się zauważalny w pewnym momencie około 55 do 70 lat. Mniej więcej w tym czasie związane z wiekiem zmiany w zdolności do wykonywania złożonych zadań myślowych stają się na tyle duże, że są zauważalne. Osoby, które są na emeryturze lub nie mają tak samo wymagającej pracy umysłowej, zazwyczaj doświadczają tych samych zmian, ale mogą nie zauważać ich tak bardzo.

W tym wieku wiele osób staje się bardziej świadomych potencjalnego ryzyka demencji. W konsekwencji te normalne zmiany mogą powodować wysoki poziom stresu i niepokoju, co może powodować, że osoba doświadcza na co dzień jeszcze większych trudności.

Niepokój emocjonalny może zebrać swoje żniwo

Przygnębienie i smutek mogą wpływać na pamięć i koncentrację. Kiedy osoba regularnie czuje się zmartwiona i/lub przygnębiona, może zostać pochłonięta przez swoje myśli.

Ważne jest, aby rozpoznać, jak się czujesz, wprowadzić zmiany lub w razie potrzeby poszukać pomocy. Ale częste myślenie o tym, jak się czujesz, może również odwrócić uwagę danej osoby od wykonywanego zadania i utrudnić jej skoncentrowanie się na tym, co się dzieje, lub wyraźne zapamiętanie tego w przyszłości.

Tak więc uczucie zmartwienia lub przygnębienia może sprawiać wrażenie, że coś jest nie tak z ich pamięcią i koncentracją.

Zwiększenie uwagi i umiejętności zapamiętywania

Istnieje wiele rzeczy, które można zrobić, aby pomóc w codziennych umiejętnościach zapamiętywania i uwagi.

Po pierwsze, ważne jest, aby regularnie odpoczywać. Obejmuje to rutynowe robienie czegoś, co sprawia ci przyjemność, co nie wymaga dużej uwagi ani pamięci, na przykład ćwiczenia, czytanie dla przyjemności, spacery z psem, słuchanie muzyki, zrelaksowane spotkania towarzyskie z przyjaciółmi i tak dalej.

Granie w gry komputerowe lub długa i skoncentrowana sesja w mediach społecznościowych wymaga wysokiego poziomu uwagi i innych umiejętności myślenia, więc nie są to dobre techniki relaksacji psychicznej, gdy jesteś już psychicznie zmęczony.

Ważne jest również, aby mieć wystarczająco dużo snu, aby nie być stale zmęczonym – regularne ćwiczenia często pomagają w uzyskaniu dobrej jakości snu, podobnie jak utrzymywanie spożycia alkoholu w zalecanych granicach.

Ważne jest również dbanie o zdrowie psychiczne. Zauważenie, jak się czujesz i otrzymanie wsparcia (społecznego i/lub zawodowego) podczas dłuższych okresów silnego stresu lub obniżonego nastroju, pomoże upewnić się, że te rzeczy nie wpływają na twoją pamięć lub koncentrację.

Na koniec bądź uczciwy wobec siebie, jeśli zauważysz trudności w myśleniu. Czy zmiany, które dostrzegasz, różnią się od zmian u innych osób w twoim wieku iw podobnych okolicznościach, czy też porównujesz się do kogoś młodszego lub z mniejszymi wymaganiami życiowymi?

Jeśli masz ciągłe obawy dotyczące uwagi i pamięci, porozmawiaj ze swoim lekarzem rodzinnym, który w razie potrzeby może skierować Cię do specjalisty, takiego jak neuropsycholog kliniczny.

O autorze

Jacqueline Anderson, starszy wykładowca neuropsychologii klinicznej, University of Melbourne

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

książki_świadomość