Bakteriofagi to wirusy, które atakują i infekują bakterie. Z Shutterstock.com
Wirusy znane są głównie ze swojej agresywnej i zakaźnej natury.
To prawda, że większość wirusów ma patogenny związek ze swoimi gospodarzami – co oznacza, że wywołują choroby, od łagodnego przeziębienia po poważne stany, takie jak ciężki zespół ostrej niewydolności oddechowej (SARS). Pracują przez inwazja komórki gospodarza, przejmując maszynerię komórkową i uwalniając nowe cząsteczki wirusa, które następnie infekują więcej komórek i powodują choroby.
Ale nie wszystkie są złe. Niektóre wirusy mogą faktycznie zabijać bakterie, podczas gdy inne mogą walczyć z bardziej niebezpiecznymi wirusami. Tak jak bakterie ochronne (probiotyki), mamy w naszym ciele kilka wirusów ochronnych.
Ochronne „fagi”
Bakteriofagi (lub „fagi”) to wirusy, które infekują i niszczą określone bakterie. Znajdują się w wyściółce błony śluzowej przewodu pokarmowego, oddechowego i rozrodczego.
Śluz jest gęstym, galaretowatym materiałem, który zapewnia fizyczną barierę przed atakującymi bakteriami i chroni leżące poniżej komórki przed zakażeniem. Ostatni badania sugerują Fagi obecne w śluzie są częścią naszego naturalnego układu odpornościowego, chroniąc ludzkie ciało przed inwazją bakterii.
Fagi faktycznie mają wykorzystano w leczeniu czerwonki, sepsy wywołanej przez Staphylococcus aureus, infekcje salmonellą i infekcje skóry od prawie wieku. Wczesne źródła fagów do terapii obejmowały lokalne zbiorniki wodne, brud, powietrze, ścieki, a nawet płyny ustrojowe od zakażonych pacjentów. Wirusy zostały wyizolowane z tych źródeł, oczyszczone, a następnie użyte do leczenia.
Fagi wzbudziły ponowne zainteresowanie, ponieważ nadal obserwujemy wzrost liczby infekcji lekoopornych. Ostatnio podobno nastolatka w Wielkiej Brytanii blisko śmierci kiedy fagi były z powodzeniem stosowane w leczeniu poważnej infekcji, która była oporna na antybiotyki.
Obecnie fagi są modyfikowane genetycznie. Poszczególne szczepy fagów są testowane na bakteriach docelowych, a najskuteczniejsze szczepy są oczyszczane do silnego stężenia. Są one przechowywane albo jako zapasy bakteriofagów (koktajle), które zawierają jeden lub więcej szczepów fagów i mogą być atakowane na szeroką gamę bakterii, albo jako adaptowane bakteriofagi, które atakują określone bakterie.
Przed leczeniem z zakażonego obszaru pacjenta pobiera się wymaz, hoduje w laboratorium w celu zidentyfikowania szczepu bakteryjnego i testuje pod kątem terapeutycznych zasobów fagowych. Leczenie można bezpiecznie podawać doustnie, bezpośrednio na rany lub zmiany bakteryjne, a nawet rozprowadzić na zainfekowanych powierzchniach. Trwają badania kliniczne dotyczące dożylnego podawania fagów.
Korzystne infekcje wirusowe
Infekcje wirusowe w młodym wieku są ważne dla prawidłowego rozwoju naszego układu odpornościowego. Ponadto układ odpornościowy jest stale stymulowany przez wirusy ogólnoustrojowe na niskim poziomie wystarczającym do rozwinięcia odporności na inne infekcje.
Niektóre spotykane wirusy chronią ludzi przed zakażeniem innymi wirusami chorobotwórczymi.
Na przykład utajone (nieobjawowe) wirusy opryszczki mogą pomóc ludzkim komórkom NK (specyficzny typ białych krwinek) zidentyfikować komórki rakowe i komórki zakażone innymi patogennymi wirusami. Uzbrajają komórki NK w antygeny (obcą substancję, która może wywołać odpowiedź immunologiczną w organizmie), które umożliwią im identyfikację komórek nowotworowych.
Jest to zarówno taktyka przetrwania wirusów, aby trwać dłużej w swoim gospodarzu, jak i pozbyć się konkurencyjnych wirusów aby zapobiec ich uszkodzeniu gospodarza. W przyszłości zmodyfikowane wersje wirusów, takich jak te, mogą być potencjalnie wykorzystywane do atakowania komórek rakowych.
Niektóre wirusy to zła wiadomość, ale inne mogą chronić nasze zdrowie. Z Shutterstock.com
Pegivirus C lub GBV-C to wirus, który nie powoduje objawów klinicznych. Wiele badań wykazało, że pacjenci z HIV zakażeni GBV-C żyją dłużej w porównaniu z pacjentami bez tego wirusa. Wirus spowalnia postęp choroby o blokowanie receptorów gospodarza wymagane do wejścia wirusa do komórki i promuje uwalnianie wykrywających wirusy interferonów i cytokin (białek wytwarzanych przez białe krwinki, które aktywują stan zapalny i usuwanie zakażonych komórek lub patogenów).
W innym przykładzie wykazano, że norowirusy: chroń jelita myszy, gdy podawano im antybiotyki. Ochronne bakterie jelitowe, które zostały zabite przez antybiotyki, uczyniły myszy podatnymi na infekcje jelitowe. Ale przy braku dobrych bakterii te norowirusy były w stanie chronić swoich gospodarzy.
Przyszłość wirusów terapeutycznych
Nowoczesna technologia pozwoliła nam lepiej zrozumieć złożoność społeczności drobnoustrojów, które są częścią ludzkiego ciała. Oprócz dobrych bakterii wiemy teraz, że w jelitach, skórze, a nawet we krwi znajdują się korzystne wirusy.
Nasze zrozumienie tego składnika wirusowego jest w dużej mierze w powijakach. Ale ma ogromny potencjał, aby pomóc nam zrozumieć infekcje wirusowe, a co ważne, jak walczyć z tymi złymi. Może również rzucić światło na ewolucję ludzkiego genomu, choroby genetyczne i rozwój terapii genowych.
O autorze
Cynthia Mathew, asystentka naukowa, University of Canberra
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.
Powiązane książki:
Ciało utrzymuje wynik: mózg, umysł i ciało w leczeniu traumy
przez Bessela van der Kolka
Ta książka bada powiązania między traumą a zdrowiem fizycznym i psychicznym, oferując spostrzeżenia i strategie leczenia i powrotu do zdrowia.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Oddech: nowa nauka o utraconej sztuce
przez Jamesa Nestora
Ta książka bada naukę i praktykę oddychania, oferując spostrzeżenia i techniki poprawy zdrowia fizycznego i psychicznego.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Paradoks roślin: ukryte zagrożenia w „zdrowej” żywności, które powodują choroby i przyrost masy ciała
przez Stevena R. Gundry'ego
Ta książka bada powiązania między dietą, zdrowiem i chorobami, oferując spostrzeżenia i strategie poprawy ogólnego stanu zdrowia i dobrego samopoczucia.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Kod odpornościowy: nowy paradygmat prawdziwego zdrowia i radykalnego przeciwdziałania starzeniu się
autorstwa Joela Greene'a
Ta książka oferuje nowe spojrzenie na zdrowie i odporność, opierając się na zasadach epigenetyki i oferując spostrzeżenia i strategie optymalizacji zdrowia i starzenia się.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Kompletny przewodnik po poście: uzdrawiaj swoje ciało poprzez post przerywany, co drugi dzień i przedłużony
autorstwa dr Jasona Funga i Jimmy'ego Moore'a
Ta książka bada naukę i praktykę postu, oferując spostrzeżenia i strategie poprawy ogólnego stanu zdrowia i dobrego samopoczucia.
