Większość osób cierpiących na przewlekły ból pleców w naturalny sposób myśli, że ich ból jest spowodowany urazami lub innymi problemami w organizmie, takimi jak zapalenie stawów lub wybrzuszenie dysków. Jednak nasz zespół badawczy odkrył, że myślenie o pierwotnej przyczynie bólu jako o procesie zachodzącym w mózgu może pomóc w powrocie do zdrowia. To kluczowy wniosek z badania przeprowadzonego przeze mnie i moich kolegów niedawno opublikowany w JAMA Network Open, miesięcznik medyczny o otwartym dostępie.
Badaliśmy terapię psychologiczną zwaną terapia przepracowująca ból co może pomóc w „wyłączeniu” nieprzydatnych i niepotrzebnych sygnałów bólowych w mózgu. W tym celu przeprowadziliśmy badanie, w ramach którego część osób została losowo wybrana do leczenia terapii przetwarzającej ból, a niektórym podano w plecy zastrzyk placebo.
Do badania włączyliśmy 151 dorosłych w wieku od 21 do 70 lat cierpiących na przewlekły ból pleców. Odkryliśmy, że 66% uczestników zgłosiło brak bólu lub prawie brak bólu po terapii regenerującej ból, w porównaniu z 20% osób, które otrzymywały placebo.
Wyniki te były niezwykłe, ponieważ przeprowadzono poprzednie próby leczenia psychologicznego rzadko prowadziły do zgłaszania przez osoby pełnego wyzdrowienia od przewlekłego bólu. Musieliśmy więc lepiej zrozumieć, jak działa to leczenie: co zmieniło się w sposobie myślenia ludzi, co pomogło im wyzdrowieć z przewlekłego bólu pleców?
Dlaczego jest to ważne
Przewlekły ból jest jednym z największe dziś problemy zdrowotne. Jest to główna przyczyna niepełnosprawności w USA i rzeczywiście tak jest koszt ekonomiczny większy niż cukrzyca czy nowotwór.
Najczęstszym przewlekłym stanem bólowym jest ból pleców. Wielu pacjentów – i lekarzy – koncentruje się na identyfikacji różnych problemów z plecami, które ich zdaniem mogą być przyczyną bólu. Próbują więc różnych metod leczenia, często bezskutecznie.
Coraz większa liczba naukowców uważa, że wiele przypadków przewlekłego bólu pleców tak właśnie jest spowodowane głównie zmianami w mózgu. Ból może powstać w wyniku urazu, ale wówczas układ bólowy może „utknąć” i dalej działać długo po zagojeniu się kontuzji.
Ból to system alarmowy mózgu, który informuje nas o urazach lub innych zagrożeniach dla naszego organizmu. W większości przypadków system działa dobrze, dokładnie ostrzegając nas, że część naszego ciała jest uszkodzona i należy ją chronić. Kiedy jednak dana osoba odczuwa ból od miesięcy, lat, a nawet dziesięcioleci, ścieżki przetwarzania bólu są bardziej skłonne do aktywacji i zaangażowane zostają obszary mózgu, które zazwyczaj nie są zaangażowane w ból. Przewlekły ból prowadzi również do zwiększony poziom aktywności komórek glejowych, które są częścią układu odpornościowego mózgu. Wszystkie te zmiany w mózgu służą następnie „utrwaleniu” bólu, sprawiając, że się on utrzymuje.
Ludzie, co jest zrozumiałe, myślą, że jeśli bolą ich plecy, musi to być problem z plecami – mimo że jesteśmy badaczami wiem, że często tak nie jest.
Należy pamiętać, że tylko dlatego, że sygnał pochodzi z mózgu, ból nie jest wcale mniej realny. Ból jest zawsze prawdziwy, bez względu na wszystko. Aby jednak skutecznie leczyć, należy dokładnie zidentyfikować przyczynę.
Jak wykonujemy naszą pracę
W naszym badaniu poprosiliśmy ludzi, aby własnymi słowami powiedzieli, co ich zdaniem jest przyczyną przewlekłego bólu pleców. To proste pytanie, ale w niewielu badaniach proszono uczestników o opisanie źródła bólu.
Uczestnicy naszego badania jako przyczyny bólu podali urazy, słabe mięśnie, zapalenie stawów i inne czynniki fizyczne. Prawie nikt nie wspomniał nic o umyśle czy mózgu.
Jednym z głównych celów terapii ponownego przetwarzania bólu jest pomoc ludziom w odmiennym myśleniu o przyczynach bólu. Po tym, jak potraktowaliśmy uczestników terapią przepracowującą ból, około połowa opisywanych przez osoby przyczyn bólu była związana z umysłem lub mózgiem. Powiedzieli, że przyczyną ich bólu były „lęk”, „strach” lub „ścieżki nerwowe”.
Im bardziej ludzie przeszli na tego rodzaju zrozumienie, tym bardziej zmniejszał się ich ból pleców. Uważamy, że ta zmiana w rozumieniu zmniejsza strach i unikanie bólu, co może zniszczyć ścieżki bólowe w mózgu i promować zdrowe, zmniejszające ból zachowania, takie jak ćwiczenia i kontakty towarzyskie.
Zapytaj swoich pracowników służby zdrowia lub sprawdź te zasoby internetowe które mogą pomóżcie ocenić czy i kiedy mózg odgrywa rolę w bólu przewlekłym.
Dokładne zidentyfikowanie przyczyn bólu jest pierwszym krokiem w kierunku jego wyleczenia.
Yoni Ashara, adiunkt chorób wewnętrznych ogólnych, Kampus medyczny Uniwersytetu Kolorado Anschutz
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.
Powiązane książki:
Ciało utrzymuje wynik: mózg, umysł i ciało w leczeniu traumy
przez Bessela van der Kolka
Ta książka bada powiązania między traumą a zdrowiem fizycznym i psychicznym, oferując spostrzeżenia i strategie leczenia i powrotu do zdrowia.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Oddech: nowa nauka o utraconej sztuce
przez Jamesa Nestora
Ta książka bada naukę i praktykę oddychania, oferując spostrzeżenia i techniki poprawy zdrowia fizycznego i psychicznego.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Paradoks roślin: ukryte zagrożenia w „zdrowej” żywności, które powodują choroby i przyrost masy ciała
przez Stevena R. Gundry'ego
Ta książka bada powiązania między dietą, zdrowiem i chorobami, oferując spostrzeżenia i strategie poprawy ogólnego stanu zdrowia i dobrego samopoczucia.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Kod odpornościowy: nowy paradygmat prawdziwego zdrowia i radykalnego przeciwdziałania starzeniu się
autorstwa Joela Greene'a
Ta książka oferuje nowe spojrzenie na zdrowie i odporność, opierając się na zasadach epigenetyki i oferując spostrzeżenia i strategie optymalizacji zdrowia i starzenia się.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Kompletny przewodnik po poście: uzdrawiaj swoje ciało poprzez post przerywany, co drugi dzień i przedłużony
autorstwa dr Jasona Funga i Jimmy'ego Moore'a
Ta książka bada naukę i praktykę postu, oferując spostrzeżenia i strategie poprawy ogólnego stanu zdrowia i dobrego samopoczucia.
