Czarna lukrecja zawdzięcza swój charakterystyczny smak korzeniowi lukrecji. PicturePartners/Getty Images

Czarna lukrecja może wyglądać i smakować jak niewinny smakołyk, ale ten cukierek ma ciemną stronę. 23 września 2020 r. poinformowano, że winowajcą była czarna lukrecja śmierć 54-letniego mężczyzny w Massachusetts. Jak to możliwe? Przedawkowanie lukrecji brzmi bardziej jak pokręcona opowieść niż wiarygodny fakt.

Od dawna interesuje mnie, jak chemikalia w naszej żywności i środowisku wpływają na nasze ciało i umysł. Kiedy coś pozornie nieszkodliwego, jak lukrecja, jest zamieszane w śmierć, przypomina nam się słynna proklamacja szwajcarskiego lekarza Paracelsusa, Ojca Toksykologii: „Wszystko jest trucizną i nic nie jest bez trucizny; sama dawka sprawia, że ​​rzecz nie jest trucizną”.

jestem profesorem w Zakładzie Farmakologii i Toksykologii oraz autor z książki "Miło mi poznać: geny, zarazki i dziwne siły, które czynią nas tym, kim jesteśmy".

Źródło problemu

Nieszczęśnik, który niedawno uległ nadmiernej konsumpcji czarnej lukrecji, nie jest sam. W czasopismach medycznych jest mnóstwo podobnych opisów przypadków, w których pacjenci doświadczają kryzys nadciśnieniowy, rozpad mięśni a nawet śmierć.

Działania niepożądane są najczęściej obserwowane u osób w wieku powyżej 40 lat, które jedzą znacznie więcej czarnej lukrecji niż przeciętna osoba. Ponadto zazwyczaj konsumują produkt przez dłuższy czas. W najnowszym przypadkuMężczyzna z Massachusetts od trzech tygodni codziennie jadł półtorej torebki czarnej lukrecji.

Glycyrrhiza glabra to gatunek pochodzący z Eurazji i Afryki Północnej, z którego wytwarzana jest większość lukrecji cukierniczej. Franz Eugen Köhler, Medizinal-Pflanzen Köhlera przez Wikimedia Commons

Lukrecja to kwitnąca roślina pochodząca z części Europy i Azji. Jego nazwa naukowa, Glicyryzai, pochodzi od greckich słów „glykos” (słodki) i „rhiza” (korzeń). Aromatyczny i słodki ekstrakt z korzenia jest od dawna stosowany jako ziołowy lek na wiele różnych dolegliwości zdrowotnych, od zgagi i problemów żołądkowych po ból gardła i kaszel. Jednak jest niewystarczające dowody na poparcie tego, że lukrecja jest skuteczna w leczeniu wszelkich schorzeń.

Glicyryzyna (zwana również kwasem glicyryzynowym) jest substancją chemiczną w czarnej lukrecji, która nadaje cukierkowi charakterystyczny smak, ale prowadzi również do jego toksycznych efektów.

Glicyryzyna naśladuje hormon aldosteron, który jest wytwarzany przez nadnercza, gdy organizm potrzebuje zatrzymać sód i wydalić potas. Sód i potas działają razem jako rodzaj baterii komórkowej, która napędza komunikację między nerwami i skurcze mięśni. Zbyt dużo glicyryzyny zaburza równowagę tych elektrolitów, co może podnosić ciśnienie krwi i zaburzać rytm serca. Inne objawy nadmiernego spożycia lukrecji to obrzęk, ból mięśni, drętwienie i ból głowy. Badanie mężczyzny, który zmarł z powodu spożycia zbyt dużej ilości lukrecji, wykazało, że miał niebezpiecznie niski poziom potasu, zgodny z toksycznością glicyryzyny.

Należy zauważyć, że wiele produktów na bazie lukrecji nie zawiera prawdziwej lukrecji, ale używa substytutu aromatu zwanego olejkiem anyżowym, który nie stwarza omówionych tutaj zagrożeń. Ponadto, pomimo swojej nazwy, czerwona lukrecja rzadko zawiera ekstrakt z lukrecji. Zamiast tego czerwona lukrecja jest nasycana chemikaliami, które nadają jej wiśniowy lub truskawkowy smak.

Produkty zawierające prawdziwą lukrecję są zwykle oznaczone jako takie, a wśród składników wymienia się ekstrakt z lukrecji lub kwas lukrecjowy. Pamiętaj, że niektóre produkty, takie jak czarne żelki czy Good & Plenty, to mieszanki różnych cukierków, które zawierają zarówno olejek anyżowy, jak i ekstrakt z lukrecji.

Czerwona lukrecja jest chorobliwie słodka, ale bezpieczna do spożycia. Darrena Bouchera/Getty Images

Ukryte zagrożenia zwiększające ryzyko

Glicyryzyna ma wyraźny smak lukrecji i jest 50 razy słodszy niż cukier i był używany w innych rodzajach cukierków, napojów bezalkoholowych, herbaty, belgijskich piw, pastylek na gardło i tytoniu. Może to utrudnić śledzenie ilości spożytej glicyryzyny, a połączenie tych produktów może wywołać niepożądane skutki.

Niektórzy ludzie przyjmują suplementy diety lub suplementy zdrowotne, które już zawierają lukrecję, co zwiększa ryzyko toksycznych skutków spożywania czarnych cukierków z lukrecji. Niektóre leki, takie jak hydrochlorotiazyd to leki moczopędne, które powodują zwiększone oddawanie moczu, co może obniżyć poziom potasu w organizmie. Glicyryzyna obniża również poziom potasu, dodatkowo zaburzając równowagę elektrolitów, co może powodować skurcze mięśni i nieregularny rytm serca.

Osoby z pewnymi wcześniejszymi schorzeniami są bardziej podatne na przedawkowanie czarnej lukrecji.

Na przykład pacjenci, którzy już mają niski poziom potasu (hipokaliemię), wysokie ciśnienie krwi lub arytmię serca, prawdopodobnie będą mieli większą wrażliwość na skutki nadmiernej lukrecji. Osoby z niedoborami wątroby lub nerek będą również zatrzymywać glicyryzynę w krwiobiegu przez dłuższy czas, zwiększając ryzyko wystąpienia jej niepożądanych skutków.

Co robić? "Umiar we wszystkim...?"

Jeśli jesteś fanem czarnej lukrecji, nie musisz wyrzucać jej ze swojej spiżarni. Spożywana od czasu do czasu w małych ilościach lukrecja nie stanowi większego zagrożenia dla zdrowych dorosłych i dzieci. Ale wskazane jest monitorowanie spożycia.

Zbliża się Halloween, pamiętaj, aby przypomnieć dzieciom, że słodycze to „czasami jedzenie?”, zwłaszcza czarna lukrecja. ten FDA wydała ostrzeżenia o rzadkich, ale poważnych skutkach zbyt dużej ilości czarnej lukrecji, zalecając, aby ludzie unikali jedzenia więcej niż XNUMX gramów czarnej lukrecji dziennie przez dwa tygodnie lub dłużej. Agencja twierdzi, że jeśli jadłeś dużo czarnej lukrecji i doświadczasz nieregularnego rytmu serca lub osłabienia mięśni, natychmiast przestań ją jeść i skontaktuj się z lekarzem.

Niektórzy naukowcy ostrzegają przed rutynowym stosowaniem lukrecji w postaci suplementu diety lub herbaty ze względu na rzekome korzyści zdrowotne. A artykuł przeglądowy z 2012 roku ostrzegł, że „codzienne spożywanie lukrecji nigdy nie jest uzasadnione, ponieważ jej korzyści są niewielkie w porównaniu z negatywnymi skutkami przewlekłego spożywania”.

O autorze

Bill Sullivan, profesor farmakologii i toksykologii; Autor Miło mi poznać: geny, zarazki i dziwne siły, które czynią nas tym, kim jesteśmy, Indiana University

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.