Szacuje się, że istnieje oszałamiające 300 milionów funtów wartość leków nieużywanych co roku w Wielkiej Brytanii. Ale czy bezpieczne jest przyjmowanie tych leków, jeśli minął ich termin ważności?
Daty ważności są ustalane po rygorystycznych testach i kontrolowanych eksperymentach, aby zapewnić bezpieczeństwo i skuteczność przyjmowanych leków. Krótko mówiąc, gwarantują moc leku. Leki lecznicze to wszystkie substancje chemiczne, a tempo ich uwalniania będzie zależeć od ich struktury chemicznej, sposobu przygotowania leku, sposobu pakowania, warunków środowiskowych, tego, czy są one narażone na skażenie mikrobiologiczne oraz ekspozycję na ciepło, światło, tlen i wodę .
Leki są sprzedawane w różnych opakowaniach, w tym w butelkach, blistrach, tubach i ampułkach. Są stosunkowo bezpieczne, gdy są zapieczętowane. Ale gdy pieczęć zostanie zerwana, proces „wychodzenia” przyspiesza.
Powszechne środki przeciwbólowe
Spójrzmy na codzienny narkotyk, taki jak paracetamol. Jest to ogólnodostępny lek „bez recepty”, który pomaga zmniejszyć ból lub gorączkę. Paracetamol jest czasami sprzedawany w brązowych zamkniętych butelkach. Uszczelnienie chroni przed wilgocią i tlenem atmosferycznym. Brązowa butelka zatrzymuje światło UV, ponieważ może to również spowodować rozkład leku. Po zerwaniu uszczelnienia tabletki są wystawione na działanie wody i tlenu w powietrzu i zaczyna się rozpad.
Paracetamol jest dostępny w butelkach i blistrach i można go kupić bez recepty. Shutterstock/Aleksandra Gigowska
Paracetamol jest również sprzedawany w blistrach. Opakowania te są przepuszczalne dla wody i tlenu, dlatego są pokryte np. polichlorkiem winylidenu (PVDC). Chroni to zawartość i spowalnia proces rozkładu, ale nadal jest lekko przepuszczalny, więc nie zapobiega temu całkowicie.
Konsekwencją tego jest to, że pomimo ochrony opakowania zawartość leku powoli spada. Badania pokazują że po upływie terminu ważności leków na bazie paracetomolu do 30% leku może ulec rozkładowi w okresie od 12 do 24 miesięcy.
Leki na przeziębienie i antybiotyki
Leki na przeziębienie zawierają zarówno paracetamol, jak i środek zmniejszający przekrwienie (zwykle chlorowodorek fenylefryny). Mogą być sprzedawane w postaci proszków, kapsułek, roztworów doustnych lub aerozoli do nosa.
Podczas gdy leki w postaci suchego proszku i kapsułek mogą być stosunkowo stabilne, leki w postaci płynnej mogą działać szybciej. Na przykład leki na przeziębienie, takie jak spraye do nosa, zawierają zarówno konserwanty, jak i przeciwutleniacze, które działają tylko w niższych temperaturach. Są znacznie mniej skuteczne powyżej 40?.
Podobnie antybiotyki, takie jak amoksycylina i erytromycyna, mogą być przepisywane w postaci zawiesiny doustnej w wodzie. Postać leku w postaci suchego proszku jest ponownie stosunkowo stabilna. Ale okres przechowywania leku zmieszanego z wodą przez farmaceutę może wynosić tylko siedem do dziesięciu dni – nawet jeśli jest przechowywany w lodówce.
Niektóre leki w postaci płynnej mają znacznie krótszy okres przydatności do spożycia. Na przykład nitrogliceryna (azotan glicerolu) jest stosowana w leczeniu dusznicy bolesnej i choroby wieńcowej serca. Preparaty obejmują płyny, tabletki i kapsułki. Estry azotanowe, których przykładem jest ten lek, łatwo ulegają rozkładowi w obecności wody, czyniąc lek nieskutecznym.
Niektóre preparaty nitrogliceryny zawierają stabilizatory, aby to zmniejszyć i są zawarte w opakowaniach ochronnych. Ale nawet te preparaty mają okres trwałości tylko około trzech miesięcy. Użytkownicy często dzielą swoje dawki na pudełka z pigułkami. Okres przechowywania nitrogliceryny po wyjęciu z opakowania ochronnego jest skrócony do mniej niż tygodnia ze względu na szybkie tempo rozpadu leku.
Wyjmowanie tabletek z opakowań i umieszczanie ich w pudełkach może skrócić ich okres przydatności do spożycia. Shutterstock/Jeff Baumgart
Nawet duże, wielkocząsteczkowe leki, takie jak insulina, stwarzają problemy. Insulina jest polipeptydem stosowanym w utrzymaniu poziomu glukozy we krwi i leczeniu cukrzycy.
Lek rozpuszcza się w wodzie i przechowywany w lodówce (zwykle około 4?) może spowolnić psucie się. Roztwory zawierają także konserwanty, które zmniejszają szybkość psucia się. Jednakże, ponieważ są to małe białka, cząsteczki leku mogą rozpaść się w wodzie, a w niektórych przypadkach bakterie mogą zacząć rosnąć i rozkładać białko. Z tego powodu okres ważności leków takich jak insulina jest bardzo ograniczony.
Bezpieczeństwo
Czy zatem bezpieczne jest przyjmowanie leków po upływie ich terminu ważności? Odpowiedź zależy od danego leku, ale generalnie nie. Leki takie jak nitrogliceryna mogą w niektórych przypadkach ratować życie. Jednak faktyczna zawartość przestarzałych leków może oznaczać, że w przyjmowanych lekach nie ma już żadnego skutecznego leku. Więc nie będzie to miało wpływu na stan docelowy.
W przypadku płynnych antybiotyków stężenie leku może być tak obniżone, że nie jest on skuteczny. Co gorsza, Badania wykazały że bakterie, w leczeniu których stosowany jest antybiotyk, mogą przy niższych stężeniach leku rozwinąć oporność, która może spowodować, że antybiotyk będzie nieskuteczny.
W innych przypadkach, takich jak paracetamol, konsekwencje mogą nie być tak poważne. Ale zawartość leku nie będzie znana. Więc jeśli masz wątpliwości, skonsultuj się z farmaceutami i lekarzami i postaraj się, aby leki były aktualne.
O autorze
Michael Cole, profesor medycyny sądowej, Anglia Ruskin University
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.
Powiązane książki:
Ciało utrzymuje wynik: mózg, umysł i ciało w leczeniu traumy
przez Bessela van der Kolka
Ta książka bada powiązania między traumą a zdrowiem fizycznym i psychicznym, oferując spostrzeżenia i strategie leczenia i powrotu do zdrowia.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Oddech: nowa nauka o utraconej sztuce
przez Jamesa Nestora
Ta książka bada naukę i praktykę oddychania, oferując spostrzeżenia i techniki poprawy zdrowia fizycznego i psychicznego.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Paradoks roślin: ukryte zagrożenia w „zdrowej” żywności, które powodują choroby i przyrost masy ciała
przez Stevena R. Gundry'ego
Ta książka bada powiązania między dietą, zdrowiem i chorobami, oferując spostrzeżenia i strategie poprawy ogólnego stanu zdrowia i dobrego samopoczucia.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Kod odpornościowy: nowy paradygmat prawdziwego zdrowia i radykalnego przeciwdziałania starzeniu się
autorstwa Joela Greene'a
Ta książka oferuje nowe spojrzenie na zdrowie i odporność, opierając się na zasadach epigenetyki i oferując spostrzeżenia i strategie optymalizacji zdrowia i starzenia się.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Kompletny przewodnik po poście: uzdrawiaj swoje ciało poprzez post przerywany, co drugi dzień i przedłużony
autorstwa dr Jasona Funga i Jimmy'ego Moore'a
Ta książka bada naukę i praktykę postu, oferując spostrzeżenia i strategie poprawy ogólnego stanu zdrowia i dobrego samopoczucia.
