Panowie tańca. British Museum 

Przygotuj się na odrobinę romansu na parkiecie, gdy rozpocznie się druga seria Flirty Dancing. Dla tych, którzy przegapili poprzednią wycieczkę, jest to program randkowy w Wielkiej Brytanii, w którym singletony uczą się połowy tańca przez tydzień, a następnie wykonują go z nieznajomym bez słowa. Widzowie są traktować „tylko kilka intensywnych minut pięknej choreografii”, aby zobaczyć, czy iskry lecą.

Ponownie wciela się w rolę mistrza tańca, Ashley Banjo z Diversity, zespołu tanecznego, który wygrał brytyjski Mam Talent w 2009 roku. Flirty Dancing również dzieli kilka tygodni od wodowanie wersja w USA, więc wygląda na to, że stanie się firmy główny eksport brytyjskiej telewizji po innych sukcesach, takich jak Idol popowy i Love Island.

{vembed Y=aZlxyK1Tebc}

Współcześni widzowie mogą myśleć o Flirty Dancing jako o czymś więcej niż skrzyżowaniu Taniec z gwiazdami i Blind Date. Ale jako historycy muzyki wiemy, że idea mistrzów tańca – instruktorów, którzy przygotowywali podopiecznych do tańca na balach w celu znalezienia miłości swojego życia – sięga setek lat wstecz. Jest zakorzeniony w XVII i XVIII-wiecznej modzie na tańce formalne jako sposób na zaloty i małżeństwo.

Istnieje fascynująca historia barwnych mistrzów tańca, w większości z klasy robotniczej, którzy znali drogę w górę drabiny społecznej, gdy patrzył im prosto w twarz. Ci ludzie znosili kpiny ze strony niektórych, którzy szukali ich usług, ale mieli kształtować przyszłość w sposób, o którym zbyt często się zapomina.

Pójdziesz na bal

Pomyśl o XVIII wieku, a prawdopodobnie przywołuje obrazy z dramatów BBC z okresu, wielkich domów i rąk w rękawiczkach, pana Darcy'ego i właściwego zachowania oraz pawi na trawniku. Przynajmniej dla tych, którzy mieli środki, był to czas, kiedy bale i tańce stały się imprezami publicznymi. Zrodzili specjalnie zbudowane sale montażowe, które nadal znajdują się w wielu miastach Wielkiej Brytanii. Były to najmodniejsze miejsca, jakie można było zobaczyć w epoce - często budowane wielkim kosztem, aby powitać miejscową i przyjezdną szlachtę.

Skrzypce Pochette. Wikimedia

Tańce służyły jako forma szybkich randek. Podobnie jak w Flirty Dancing, wiele par spotykało się na parkiecie po raz pierwszy. Jako jedna z nielicznych okazji do swobodnego mieszania się płci, ułatwiała zaloty między nieznanymi rodzinami lub ponad podziałami klasowymi.

Mistrzowie tańca stali się obowiązkowymi nauczycielami tamtej epoki – nie tylko w Wielkiej Brytanii, ale w całej Europie. Lekcje tańca odbywały się głównie w domach uczniów, a nie w dedykowanych szkołach, przynajmniej do późniejszego okresu. Akompaniatorzy muzyczni byli zwykle zbyt kosztowni, więc mistrzowie tańca często grali proste popularne melodie na małych skrzypcach zwanych zestawy lub torebki – tak zwanych, ponieważ chowali instrument do długich kieszeni płaszczy.

Koniki polne diabła

Jednak jeśli mistrzowie tańca byli niezbędni, nie zawsze cieszyli się dużym szacunkiem. Byli pogardzani przez szlachetne społeczeństwo za próby naśladowania stylów i manier klas wyższych. Zyskali reputację uwodzących uczniów, przez co wielu rodziców obawiało się zapraszać ich do swoich domów, a było wiele przypadków bękartów, w których jako domniemanego ojca wymieniano mistrzów tańca.

Niepokój wokół tych mężczyzn z klasy robotniczej w bliskim sąsiedztwie kobiet z towarzystwa jest dobrze udokumentowany w dzienniku Samuela Pepysa, gdzie jego podejrzenia co do korepetytora jego żony wysuwają się na pierwszy plan. W piątek 15 maja 1663 roku, zaledwie cztery tygodnie po rozpoczęciu lekcji, Pepys pisze o wraca do domu i zastaje swoją „żonę i mistrza tańca samych na górze, nie tańczących, ale rozmawiających”. Pepys był „tak śmiertelnie pełen zazdrości”, że sprawdził, czy jego żona „nosiła majtki… tak jak kiedyś” – choć nie znalazł dowodów na nieczystą grę.

Dorosłe damy nauczyły się tańczyć, John Collett ok. 1768 r. British Museum

W słowach satyryka Thomasa Browna, od 1707 roku, mistrzowie tańca z Londynu były „poważane bardzo mało, bo szlachta nazywa ich wątróbkami nóg, a motłoch od ich potężnej liczby i zwinności zwie ich diabelskimi konikami polnymi”. Edward Ward, bliski przyjaciel Browna, poszedł o krok dalej w 1722 r., kiedy on porównywany ich „małpom, pawianom i okropnym, szczerzącym się małpom” oraz „mętom i szumowinom całej Ziemi”.

Rycina powyżej, Dorosłe damy nauczone tańca, przedstawia mistrza tańca o drobnej budowie ciała instruującego starszą i znacznie wyższą kobietę, obserwowaną przez dwie chichoczące młode dziewczyny. W tle, na ścianie, widać obraz, na którym małpi mistrz tańca uczy kota w sukience.

Rozwścieczony mistrz tańca. British Museum

Na początku XIX wieku mistrzowie tańca nadal byli obiektem okrutnych żartów. Karykatura z 19 r. przedstawia lekcję przerywaną przez fiskusa, który był tam, by „pobrać cło od chmielu, którym, jak mi powiedziano, zajmujesz się bardzo intensywnie”. Aby przekazać zamiłowanie mistrzów tańca do faux-francuskich manier, ten korepetytor jest francuzki, zastępując „the” przez „de”, ponieważ grozi, że podatnik „skok do de Devils”.

Duma i uprzedzenia

Pomimo swojej reputacji mistrzowie tańca byli integralną częścią konstruowania społeczeństwa, jakie znamy dzisiaj. Byli niezbędnymi pracownikami gospodarstwa domowego i prawdopodobnie odpowiadali za wiele małżeństw i transakcji biznesowych - niektórzy prawdopodobnie bardzo wpływowi.

Godnym uwagi przykładem był Abraham Mackintosh, urodzony w Edynburgu w 1769 roku, który zasłynął w Newcastle w północno-wschodniej Anglii. Mackintosh odniósł szczególne sukcesy w oszukiwaniu ludzi na wysokich obcasach, sprytnie dedykując swoje kompozycje wybitnym członkom społeczeństwa.

Specjalizował się w sprowadzaniu z Londynu najnowszych modnych tańców do Newcastle, wykorzystując jednocześnie modę na szkockość przełomu XIX i XX wieku, publikując głównie melodie w stylu strathspeys i reels. Jego praca jest tematem Wystawa które organizujemy w ramach narodowego Festiwal bycia człowiekiem, która rozpocznie się 14 listopada.

Więc kiedy oglądamy Ashley Banjo w akcji w Flirty Dancing – lub rzeczywiście profesjonalnych tancerzy, którzy pracują z celebrytami w Strictly Come Dancing – fascynująca jest refleksja nad ich rodowodem. Mistrzowie tańca, którzy przygotowywali spadkobierców renesansu do rytuałów godowych na balach towarzyskich, być może nie zawsze otrzymywali należne im podziękowania, ale bez nich współczesna Wielka Brytania mogłaby wyglądać zupełnie inaczej.

Flirty Dancing rozpoczął się na kanale 4 w piątek, 8 listopada 2019 r. o godzinie 8:XNUMX

O autorach

Rachael Durkin, starszy wykładowca muzyki, Northumbria University, Newcastle i Katherine Butler, starszy wykładowca muzyki, Northumbria University, Newcastle

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.