strofizycy twierdzą, że na pytania o zrównoważony rozwój cywilizacji na naszej zaawansowanej technologicznie planecie może wkrótce znaleźć odpowiedź naukową w wyniku nowych danych o Ziemi i innych planetach w jej galaktyce.

Dwóch amerykańskich naukowców właśnie szukało sposobu na odpowiedź na ostateczne pytanie dotyczące globalnego ocieplenia: jak długo może trwać jakikolwiek gatunek kiedy odkrył, jak eksploatować paliwa kopalne i zmienić warunki, w jakich ewoluował?

Czyniąc to, uniknęli wielkiego wyzwania, jakim jest astrobiologia. Chodzi o to, że wszelkie myślenie o życiu we wszechświecie jest utrudnione przez prosty problem: ponieważ istnieje tylko jeden zidentyfikowany do tej pory przykład życia we wszechświecie, nie można dojść do uogólnienia.

Ale Adam Frank, asystent profesora astrofizyki w University of Rochester w Nowym Jorku i Woodruff Sullivan, profesor astronomii w University of Washington w Seattle, zaproponuj rozwiązanie problemu.

Energia intensywna

Zgłaszają się Antropocen dziennika, że ​​ponieważ byli zainteresowani potencjalnym czasem życia ludzi, humanoidów lub innych inteligentnych gatunków z energochłonną technologią (SWEIT), mogą zacząć od wykorzystania słynnego równania do oszacowania liczby takich gatunków, które istnieją obecnie lub już wymarły.

Połączenia Równanie Drake'a jest intelektualną podstawą poszukiwań cywilizacji pozaziemskiej. Oblicza liczbę możliwych układów planetarnych we wszystkich znanych galaktykach, proporcję tych, które mogą być gościnne dla życia, oraz odsetek planet nadających się do zamieszkania, które mogą być odpowiednie do pojawienia się zaawansowanej technicznie lub SWEIT cywilizacji.

Rozumują, że nawet jeśli szanse gatunków zaawansowanych technologicznie wynoszą zaledwie jeden na tysiąc bilionów, oznacza to, że tysiąc takich cywilizacji SWEIT istnieje lub istniało w naszym lokalnym regionie wszechświata.

Profesor Frank mówi: „To wystarczy, żeby zacząć myśleć o statystykach? na przykład, jaki jest średni czas życia gatunku, który zaczyna efektywnie gromadzić energię i wykorzystuje ją do rozwoju zaawansowanych technologii?”

„Nie mamy pojęcia, jak długo może przetrwać cywilizacja technologiczna taka jak nasza”

Ale inna część układanki jest również niepewna. „Nie mamy pojęcia, jak długo może przetrwać cywilizacja technologiczna, taka jak nasza” - mówi Frank. „Czy to 200 lat, 500 lat czy 50,000 XNUMX lat? Odpowiedź na to pytanie leży u podstaw wszystkich naszych obaw dotyczących trwałości ludzkiego społeczeństwa.

„Czy jesteśmy pierwszą i jedyną technologicznie intensywną cywilizacją w całej historii wszechświata? Jeśli nie, to czy nie powinniśmy stać się uczyć czegoś z przeszłych sukcesów i porażek tych innych gatunków? ”

Zagrożenia dla ludzi

Obaj autorzy zastanawiali się, w jaki sposób ludzkie działania mogą zagrozić ludzkiej cywilizacji, w tym: częściowe lub całkowite załamanie 95% wszystkich zasobów rybnych w ciągu ostatnich lat 50; malejące zapasy świeżej wody; utrata siedlisk lasów deszczowych; zakwaszenie oceanów; i oczywiście zmiana systemu klimatycznego. Wszystkie są konsekwencją zastosowania energochłonnej technologii.

Rozważali także stosunkowo nową naukę o zrównoważonym rozwoju: jak długo takie działania mogą trwać? Zauważają, że prace naukowe 20,000 dotyczące zrównoważonego rozwoju ukazały się w ostatnich latach 40, a liczba tych artykułów podwoiła się co osiem lat.

Następnie sprawdzili, jak niewiele można dowiedzieć się z astrobiologii? nauka o życiu poza Układem Słonecznym. Nie znaleziono żadnej, ale w ciągu ostatnich dwóch dekad zidentyfikowano ogromną liczbę planet pozasłonecznych. Lokalny układ słoneczny został szczegółowo zbadany, a historia Ziemi jest obecnie dobrze poznana.

A zatem astronomowie mogą teraz być w stanie oceniać potencjalne warunki życia na zidentyfikowanych dotychczas „egzoplanetach”. W celu oszacowania średniego czasu życia gatunku pozaziemskiego nie miałoby to większego znaczenia, jaką formę przybiera życie, wpłynęłoby na entropię, termodynamiczną równowagę porządku i zaburzenia.

„Jeśli wykorzystują energię do produkcji pracy, wytwarzają entropię” - mówi prof Frank. „Nie można tego obejść bez względu na to, czy są to wyglądające na ludzkie stworzenia Star Trek z antenami na czołach, czy też są niczym więcej niż organizmami jednokomórkowymi o zbiorowej mega-inteligencji.

Skutki sprzężenia zwrotnego

„I ta entropia prawie na pewno będzie miała silny wpływ na mieszkalność ich planety, jak zaczynamy widzieć tutaj na Ziemi”.

Mając to na uwadze, autorzy raportu zaczęli rozważać wnioski dotyczące zrównoważonego rozwoju płynące z historii Ziemi? oznaczony przez pięć wydarzeń masowego wymierania w ciągu ostatnich 500 milionów lat - i zestaw ostatnich zmian spowodowanych przez człowieka tak wyraźnie, że niektórzy geolodzy nazwali obecną erę antropocenem. Ich wnioski są mniej niż optymistyczne.

„Chociaż tak szybkie zmiany nie są nowym zjawiskiem, obecny przypadek jest pierwszym (jak wiemy), w którym główny czynnik sprawczy świadomie obserwuje to wszystko i zastanawia się nad opcjami na swoją przyszłość”, podsumowują.

„Jedna kwestia jest jasna: zarówno astrobiologia, jak i nauka o zrównoważonym rozwoju mówią nam, że Ziemia na dłuższą metę będzie w porządku. Perspektywy są jednak mniej jasne dla Homo sapiens”.

? Sieć wiadomości klimatycznych

O autorze

Tim Radford jest niezależnym dziennikarzem. Pracował dla The Guardian od lat 32, stając się (między innymi) redaktorem listów, redaktorem artystycznym, redaktorem literackim i redaktorem naukowym. Wygrał Association of British Science Writers nagroda dla pisarza roku czterokrotnie. Służył w brytyjskim komitecie ds Międzynarodowa Dekada na rzecz ograniczenia klęsk żywiołowych. Wykładał o nauce i mediach w kilkudziesięciu miastach brytyjskich i zagranicznych. 

Zarezerwuj tego autora:

Nauka, która zmieniła świat: Nieopowiedziana historia drugiej rewolucji 1960
Tim Radford.

Kliknij tutaj, aby uzyskać więcej informacji i / lub zamówić tę książkę na Amazon. (Książka Kindle)