Zwierzęta mogą rozwinąć lęk separacyjny, gdy ich ludzie nagle znikną. Jairo Alzate/Unsplash, CC BY

Kiedy jeden z moich współpracowników kilka miesięcy temu dowiedział się o malutkim, osieroconym kociaku, który potrzebował domu, nie zawahał się go adoptować. Mówi, że jego nowy towarzysz pomógł znacznie zmniejszyć stresujące miesiące izolacji COVID-19 w domu.

Nie jest sam. Schroniska dla zwierząt i hodowcy w całym kraju mają zgłaszane rekordowe liczby adopcji psów i kotów w ostatnich miesiącach.

Ale po tym, jak mój współpracownik wrócił do pracy, mówi, że jego uroczy kociak zaczął oddawanie moczu na blat kuchenny podczas jego nieobecności.

Inna koleżanka martwi się, jak jej pies zareaguje, gdy wróci do biura. Jej wielki, głupkowaty labrador retriever podąża za nią wszędzie, nawet do łazienki. Kiedy odchodzi, aby szybko załatwić sprawę, pies siedzi przy tylnych drzwiach i jęczy, czekając na jej powrót.

Co powinni zrobić właściciele zwierząt domowych?

Łagodzenie niepokoju zwierząt domowych polega również na zmianie zachowania właściciela. Josha Hilda/Unsplash, CC BY

Problem z nagłymi zmianami w rutynie

Zmiana rutyny, taka jak nagłe przebywanie w samotności przez wiele godzin każdego dnia, jest główną przyczyną: lęk separacyjny zarówno dla psów, jak i kotów.

Lęk separacyjny jest więcej niż trochę skomlący, gdy wychodzisz za drzwi. Jego poważne, niepożądane zachowanie dzieje się tak za każdym razem, gdy odchodzisz lub jesteś nieobecny.

W razie zamówieenia projektu psy i koty, może to oznaczać nadmierną stymulację, szczekanie lub wycie, skomlenie lub samoczyszczenie, gdy przygotowujesz się do wyjścia. W niektórych przypadkach może to oznaczać oddawanie moczu lub kału w domu, często w miejscach, w których utrzymuje się zapach, na przykład na pościeli lub dywanikach, lub niszczenie przedmiotów gospodarstwa domowego pod twoją nieobecność. Innym objawem jest skrajne przywiązanie lub potrzeba.

Niespokojne zwierzęta mogą stać się destrukcyjne. Chris/flickr, CC BY-SA

Lęk separacyjny nie zniknie sam, a całkowite pozbycie się go może być trudne. Ale są sposoby na to, jak sobie z tym poradzić. Jak weterynarz kliniczny i profesor, często jestem proszony o pomoc ludziom w znalezieniu sposobów na złagodzenie niepokoju swoich zwierząt.

Czego nie robić

Po pierwsze, ważne jest, aby zrozumieć, że nie chodzi o ciebie – chodzi o twojego zwierzaka. Twój pies lub kot nie próbuje dać ci lekcji ani się zemścić. Zwierzęta nie działają na złość.

Zamiast tego jest to sygnał skrajnego niepokoju i frustracji, do którego należy podchodzić jak do każdej innej dolegliwości medycznej. Twój zwierzak nie chce odczuwać lęku separacyjnego bardziej niż ty chcesz doświadczyć jego konsekwencji.

Z tego powodu kara nigdy nie jest odpowiedzią. Po pierwsze, Twój zwierzak nie połączy kary z czymś, co wydarzyło się kilka godzin – a nawet kilka minut – wcześniej. A kara może tylko zaostrzyć niepokój i stres twojego zwierzaka.

Zwierzęta nie będą łączyć kary ze złym zachowaniem, które miało miejsce wcześniej. Sheila Sund/flickr, CC BY

Podobnie, przechodząc do przeciwnej skrajności przez chwaląc lub dając uczucie kiedy twój zwierzak cierpi na niepokój, również pogorszy problem.

Celem jest stworzenie zrównoważonej relacji, aby Twój zwierzak tolerował samotność. Najpierw zgłoś swoje zwierzę do weterynarza, aby wykluczyć warunki fizyczne, takie jak infekcja dróg moczowych jeśli Twój zwierzak oddaje mocz w nieodpowiednich miejscach.

Następnie upewnij się, że Twoje zwierzę ma dużo ćwiczeń i stymulacji umysłowej. Dla psów może to oznaczać codzienny długi bieg lub energiczny spacer. Ćwicz na krótko przed wyjściem z domu może sprawić, że Twój pies będzie bardziej zrelaksowany, gdy Cię nie będzie. Trudniej odczuwać stres, gdy poziom endorfin jest podwyższony. W przypadku kotów może to oznaczać zmianę środowiska poprzez przebywanie na zewnątrz w bezpiecznym, zamkniętym miejscu, takim jak „katio".

Zabawki mogą zapewnić zwierzętom rozrywkę podczas nieobecności właścicieli. Lottie/flickr

Leczenie lęku separacyjnego zmianą zachowania

Tutaj mówimy o twoim zachowaniu. Celem jest, aby Twoja nieobecność wydaje się, że to nic wielkiego. Robienie zamieszania wokół swojego zwierzaka, kiedy wychodzisz lub wracasz do domu, tylko pogarsza sprawę. Jeśli potraktujesz to jak rutynę, Twój zwierzak nauczy się robić to samo.

Spróbuj dowiedzieć się, kiedy Twój zwierzak zaczyna wykazywać oznaki niepokoju i zamień to w mało istotne działanie. Jeśli na przykład podnosisz torebkę, przećwicz kilka razy w ciągu kilku godzin podnoszenie jej i odkładanie z powrotem. Podobnie ubierz się lub załóż buty wcześniej niż zwykle, ale zostań w domu zamiast od razu wychodzić. Spróbuj uruchomić silnik samochodu, a następnie go wyłączyć i wrócić do środka.

Unikanie dramatów związanych z wyjściem do pracy może pomóc zwierzętom zaaklimatyzować się do samotności. Artem Beliaikin/Unsplash, CC BY

Następnie przećwicz krótkie nieobecności. Kiedy jesteś w domu, postaraj się spędzić trochę czasu w innym pokoju. Ponadto wyjdź z domu na wystarczająco długo, aby załatwić sprawę lub dwie, a następnie stopniowo zwiększaj czas nieobecności, aby nieobecność na cały dzień stała się częścią rodzinnej rutyny.

Zmiana środowiska

Nuda pogarsza lęk separacyjny. Zapewnienie zwierzakowi aktywności podczas Twojej nieobecności, takiej jak puzzle wypełnione smakołykami, lub po prostu ukrywanie smakołyków w domu, sprawi, że Twoja nieobecność będzie mniej stresująca. Inne opcje dla psów i kotów obejmują obroże i urządzenia wtykowe uwalniające uspokajające feromony.

Nuda może pogorszyć lęk separacyjny. Stuarta Heatha/Flickr, CC BY

Aby utrzymać więź podczas Twojej nieobecności, umieść ubranie, które nosiłeś niedawno, w widocznym miejscu, na przykład na łóżku lub kanapie, aby pocieszyć swojego zwierzaka. Podobnie możesz pozostawić włączony telewizor lub radio – są nawet specjalne programy tylko dla zwierząt – lub ustawić kamerę, aby zdalnie obserwować i wchodzić w interakcje ze swoim zwierzakiem. Niektóre z nich są wyposażone we wskaźnik laserowy lub smakołyki, które możesz dozować.

Stosowanie suplementów lub leków

W niektórych poważnych przypadkach, gdy zwierzę wyrządza sobie krzywdę lub powoduje szkody majątkowe, konieczne mogą być leki lub suplementy. Zmieniają neuroprzekaźniki mózgu, tworząc poczucie spokoju.

Chociaż niektóre są łatwo dostępne bez recepty, dobrym pomysłem jest zasięgnij porady weterynarza aby określić, które są najbezpieczniejsze i najskuteczniejsze w sytuacji Twojego zwierzaka. Leki mogą pomóc zmniejszyć niepokój, ułatwiając zwierzęciu naukę nowych umiejętności radzenia sobie. Plan modyfikacji zachowania towarzyszący stosowaniu leków może pomóc w rozwiązaniu tego problemu.

Lęk separacyjny jest trudny zarówno dla Ciebie, jak i Twojego zwierzaka. Ale kilka prostych zmian może sprawić ogromną różnicę, gdy życie powróci do pozorów normalności.

O autorze

Lori M Teller, docent kliniczny, telezdrowie weterynaryjne, Uniwersytet Texas A&M

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

Książki o zwierzętach domowych z listy bestsellerów Amazon

„Przewodnik po agility dla początkujących”

autorstwa Laurie Leach

Ta książka to kompleksowy przewodnik po agility psów, w tym techniki szkolenia, sprzęt i zasady zawodów. Książka zawiera instrukcje krok po kroku dotyczące szkolenia i startów w agility, a także porady dotyczące wyboru odpowiedniego psa i sprzętu.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

„Rewolucja w szkoleniu psów Zaka George'a: kompletny przewodnik po wychowaniu idealnego zwierzaka z miłością”

autorstwa Zaka George'a i Diny Roth Port

W tej książce Zak George oferuje obszerny przewodnik po szkoleniu psów, w tym techniki pozytywnego wzmacniania i porady dotyczące rozwiązywania typowych problemów z zachowaniem. Książka zawiera również informacje dotyczące wyboru odpowiedniego psa i przygotowania na przybycie nowego pupila.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

„Geniusz psów: jak psy są mądrzejsze niż myślisz”

autorstwa Briana Hare'a i Vanessy Woods

W tej książce autorzy Brian Hare i Vanessa Woods badają zdolności poznawcze psów i ich wyjątkowy związek z ludźmi. Książka zawiera informacje na temat nauki stojącej za inteligencją psów, a także wskazówki dotyczące wzmacniania więzi między psami a ich właścicielami.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić

„Podręcznik Happy Puppy: Twój ostateczny przewodnik po opiece nad szczeniakami i wczesnym szkoleniu”

autorstwa Pippy Mattinson

Ta książka to kompleksowy przewodnik po opiece nad szczeniętami i wczesnym szkoleniu, w tym porady dotyczące wyboru odpowiedniego szczeniaka, technik szkolenia oraz informacje dotyczące zdrowia i żywienia. Książka zawiera również wskazówki dotyczące socjalizacji szczeniąt i przygotowania na ich przybycie.

Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić