„Living Mady Easy: Revolving hat”, satyryczny nadruk z kapeluszem podtrzymującym lunetę, trąbką do uszu, cygarem, parą okularów i pudełkiem zapachowym, 1830, Londyn. Powitalne obrazy CCBY, CC BY-SA

Słoneczne popołudnie w Paryżu. Nieustraszony prezenter telewizyjny przemierza ulice, prosząc przechodniów o powąchanie butelki, którą trzyma w ręku. Kiedy go powąchają, reagują z obrzydzeniem. Jedna kobieta nawet pluje na podłogę, co świadczy o jej niesmaku. Co jest w butelce? Mówi się nam, że zawiera „Pong de Paris”, kompozycja zaprojektowana tak, by pachniała jak XVIII-wieczna paryska ulica.

Interpretacja zapachów z przeszłości, które otrzymujemy w telewizji, być może zainspirowana cierpką powieścią Patricka Süskinda Perfumy, jest często zdominowana przez obrazy.

Taki widok można znaleźć nie tylko w telewizji, ale także w muzeach. W Anglii Yorki Centrum Wikingów Jorvik, Pałac Hampton Court, a Muzeum Oxfordshire włączyło zapachy do swoich eksponatów.

Jedyny zapach, który łączy te próby ponownego zapachu przeszłości: toalety. Toalety wikingów, georgiańska toaleta i silnie kałowy zapach wiktoriańskiej ulicy, wszystkie zawarte w powyższych przykładach, przebijają igłę obrzydzenia od średniowiecza do współczesności.

Konsekwencją takich przedstawień jest przedstawianie przeszłości jako śmierdzącego preludium, z cuchnącymi rzemiosłem i kiepskimi warunkami sanitarnymi, do czystej i przyjemnej krainy nowoczesności.

Uff, co za pong

Sugerowanie, że ludzie, którzy nie są „nami”, śmierdzą, ma długą historię. Stosuje się ją do naszych przodków tak samo często, jak do innych krajów, narodów czy kultur. To nie przypadek, że angielski program telewizyjny „Filthy Cities” podkreślał smród XVIII-wiecznej Francji – jeszcze w XVIII wieku Anglicy kojarzyli Francuzów, ich absolutystycznych katolickich wrogów, ze smrodem czosnku.

Narracja dotycząca korzystania z toalety to prosta i uwodzicielska opowieść o „naszym” podboju smrodu. Ale „pong de paris” mija się z celem. Zbyt zajęty przekształcaniem przeszłości w cyrk obrzydzenia dla współczesnych nosów, nie pyta, jak pachniała dla tych, którzy tam mieszkali. Nowa praca historyczna ujawnia bardziej złożoną historię o zapachach z przeszłości.

Dokładna analiza zapisów dotyczących władz miejskich, warunków sanitarnych i medycyny ujawnia, że ​​XVIII-wieczni angielscy mieszkańcy miast nie byli specjalnie niepokojeni niehigienicznymi zapachami. Po części dlatego, że ludzie szybko przystosowali się do otaczających ich zapachów, do tego stopnia, że ​​nie zauważyli ich obecności.

Jednak dzięki XVIII-wiecznym naukowym badaniom powietrza i gazów wielu Gruzinów uznało również, że brzydkie zapachy nie są tak niebezpieczne, jak wcześniej sądzono. W swoim domowym laboratorium erudyta Joseph Priestley eksperymentowali na myszach, podczas gdy inni używali przyrządów naukowych do pomiaru czystości powietrza na ulicach iw sypialniach. Wniosek był prosty: zapach nie był wiarygodnym wskaźnikiem niebezpieczeństwa.

Naukowiec i reformator społeczny Edwina Chadwicka w 1846 r. słynie z twierdzenia, że ​​„wszelki zapach… to choroba”. Ale zapach miał znacznie bardziej złożone miejsce w teorii miazmy – idei, że choroby powodowane są trującym powietrzem – niż często zakładano. W rzeczywistości, zanim cholera zaczęła działać swoją makabryczną magię w latach 1830. XIX wieku, większa liczba pisarzy medycznych utrzymywał, że zapach nie jest nośnikiem atmosfery chorobotwórczej.

Zapachy trafiają do archiwum, zapisanego w źródłach, którymi posługują się historycy, z jednego z dwóch powodów: albo są niezwykłe (zwykle obraźliwe), albo ludzie decydują się na nie zwracać na nie szczególnej uwagi. Jednak jednym zapachem, który pojawił się w pamiętnikach, listach, czasopismach i literaturze XVIII-wiecznej Anglii, był dym tytoniowy. W XVIII wieku pojawiły się nowe obawy o przestrzeń osobistą. Zaabsorbowanie grzecznością w miejscach publicznych stanowiłoby problem dla palaczy fajki.

Po lewej modny palacz cygar, po prawej mniej modny fajkarz, ok. 1805 r. Własna kolekcja

Wąchanie tytoniu

Tytoń stał się popularny w Anglii w XVII wieku. Ale w połowie XVIII wieku zaczęto budzić obawy. Podobno kobiety brzydziły się zapachem dymu tytoniowego. Wiersz satyryczny opowiadał historię żony, która zakazała mężowi palenia tylko po to, by pozwolić na jego wznowienie – zdała sobie sprawę, że pójście zimnego indyka uczyniło go bezsilnym.

W miastach i miasteczkach mnożyły się nowe miejsca spotkań towarzyskich, wraz z rozwojem prowincjonalnych teatrów, sal zgromadzeń i ogrodów rekreacyjnych. W tych towarzyskich przestrzeniach korespondent The Monthly Magazine zauważył w 1798 r., że „palenie [sic] było wulgarną, bestialską, niemodną, ​​podłą rzeczą” i „nie byłoby cierpieć w żadnej szlachetnej części świata”. Palenie tytoniu pozostawiono piwiarniom, klubom dla palących i prywatnym męskim przestrzeniom.

Kłęby dymu wdarły się do osobistej przestrzeni ludzi, poddając ich atmosferze, która nie była ich własnym wyborem. Zamiast tego modni XVIII-wieczni uzależnieni od nikotyny zamienili się w tabakę. Pomimo zachęcania do chrząkania, chrząkania i plucia, tabakę można było spożywać bez otaczania osób wokół siebie chmurą kwaśnego dymu.

XVIII wiek zrodził współczesne debaty na temat palenia i przestrzeni publicznej, które są nadal z nami dzisiaj. Fakt, że smród dymu tytoniowego plami archiwa z epoki, oczywiście w przenośni, jest świadectwem nowych idei przestrzeni osobistej, które się w niej rozwijały.

O autorze

William Tullett, wykładowca historii, Anglia Ruskin University

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.