W takich przypadkach ludzie, którzy sprzeciwiają się karze śmierci, nie mogą zasiadać w ławach przysięgłych. Szalona kobieta z miasta/Shutterstock.com

Skazanie osoby na śmierć jest ostateczną karą. Nie ma powrotu z trwałości kary śmierci.

W USA kara śmierci jest obecnie autoryzowana przez rząd federalny, wojsko i 29 stanów. Głównym powodem zastosowania kary śmierci jest: odstraszenie.

Jako porządek publiczny, wierzę że kara śmierci w dużej mierze nie okazał się skutecznym środkiem odstraszającym.

Niemniej jednak od dziesięcioleci kara śmierci jest popularna. Jednakże, poparcie dla kary śmierci spada w ciągu ostatnich 25 lat i zbliża się do historycznych minimów. Krytycy wskazują na takie kwestie, jak nieludzkie procedury zabijania, gwałtowny spadek przestępczości i kara śmierci wysoki koszt.

Badam wpływ, jaki polityka publiczna, taka jak kara śmierci, wywiera na Afroamerykanów i dostrzegam problem, który nie jest często omawiany w mediach: znaczne różnice rasowe w opinii publicznej na temat kary śmierci.

Nierówność rasowa

Rasowo niesprawiedliwe stosowanie kary śmierci zostało podkreślone 15 listopada 2019 r., kiedy w nieoczekiwanym obrocie wydarzeń Sąd Apelacyjny w Teksasie wstrzymał egzekucję Rodneya Reeda mniej niż tydzień przed planowaną egzekucją za zabójstwo Stacey Stites w 1996 roku.

Sprawa została zarzucona rasowo. Reed, czarny mężczyzna, jest oskarżony o zabicie Sites, białej kobiety, i został uznany za winnego przez całkowicie białą ławę przysięgłych.

Sprawa Reeda jest jedną z wielu spraw dotyczących morderstwa kapitału, które stanowią okazję do krytycznego zbadania stosowania kary śmierci. NS dyrektor Instytutu Badań i Analiz Polityki Miejskiej na Uniwersytecie Teksańskim w Austin kieruję organizacją, która jest zaangażowana w eliminację uprzedzeń rasowych i nierówności poprzez promowanie sprawiedliwej polityki publicznej.

Od 1976 roku liczą się ludzie kolorowi 43% wszystkich egzekucji i stanowią ponad połowę więźniów, którzy są obecnie przewidziani do egzekucji. W Teksasie, Afroamerykanie stanowią mniej niż 13% populacji, ale stanowią 44.2% więźniów z celi śmierci. Narodowo, Afroamerykanie stanowią 42% więźniów z celi śmierci.

Gdy weźmiemy pod uwagę zarówno rasę, jak i płeć, rozbieżności w orzekaniu stają się jeszcze bardziej wyraźne. Zabójstwa z udziałem białych ofiar płci żeńskiej są znacznie bardziej narażone na skazanie na śmierć niż zabójstwa z jakimikolwiek innymi cechami ofiary.

Różnice w przekonaniach

Jednak poza wyraźnymi przykładami uprzedzeń rasowych w systemie sądownictwa karnego, które zwykle przyciągają najwięcej uwagi, pozostaje jeszcze inne, bardziej subtelne uprzedzenie związane z przekonaniami przysięgłych.

Ludzie, którzy sprzeciwiają się karze śmierci nie może służyć w sprawie o morderstwo ława przysięgłych, gdzie kara śmierci jest możliwa. Tylko osoby, które twierdzą, że rozważyłyby karę śmierci, mogą odbyć karę śmierci.

Kiedy przyjrzymy się liczbom stojącym za poparciem kary śmierci, wyłania się trend.

Biali ludzie stanowią trzon wsparcia o karę śmierci w Stanach Zjednoczonych. Badania naukowe wskazują, że biali wykazują znacznie wyższe poparcie dla kary śmierci niż czarni.

Jest to zgodne z sondażem przeprowadzonym w 2018 r. przez Pew Research Center, w którym stwierdzono, że 59% białych opowiada się za karą śmierci, w porównaniu z 47% Latynosów i 36% Czarnych. Wśród białych ewangeliccy protestanci wykazują największe poparcie dla kary śmierci, przy czym popiera ją 73%.

Uprzedzenia i jury

Dlaczego biali popierają karę śmierci na znacznie wyższym poziomie niż czarni?

Według badań jedną z odpowiedzi są uprzedzenia rasowe. Biali Amerykanie mają tendencję do kojarzenia przestępczość z mniejszościami rasowymi. W jednym badaniunaukowcy odkryli, że po uwzględnieniu czynników, takich jak wykształcenie, dochód rodziny, religia i ideologia polityczna, biali ludzie o silniejszym nastawieniu do Murzynów byli bardziej skłonni do popierania kary śmierci.

Nie powinno dziwić, że poglądy na temat systemu sądownictwa karnego różnią się znacznie między czarnymi i białymi Amerykanami, a czarni Amerykanie znacznie częściej postrzegają system jako uprzedzony rasowo.

Być może to wyjaśnia, dlaczego prokuratorzy, mimo bezprawności wykluczania potencjalnych przysięgłych ze względu na rasę, nadal użyj taktyki uderzenie potencjalnych czarnych jurorów z ławy przysięgłych.

Kiedy ława przysięgłych jest bardziej zróżnicowana rasowo, to zwiększa prawdopodobieństwo, że potencjalny rasizm jest omawiany. Co więcej, badania nauk społecznych wskazuje, że całkowicie biali sędziowie przysięgli skazują czarnych oskarżonych znacznie częściej niż białych oskarżonych.

Moim zdaniem, w sprawach dotyczących morderstwa kapitału, ława przysięgłych składająca się wyłącznie z białych osób w połączeniu z poparciem białych dla kary śmierci zwiększa szanse na czarnoskórych oskarżonych mężczyzn, takich jak Rodney Reed.

O autorze

Kevin O'Neal Cokley, profesor psychologii edukacyjnej oraz badań nad afrykańskimi i afrykańskimi diasporami, University of Texas w Austin

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.