Przekonanie, że Ameryka to kraj możliwości, w którym ciężka praca się opłaca, było dla większości obywateli powszechnym artykułem wiary. Pracuj ciężko i przestrzegaj zasad, a możesz poprawić swoje życie, zapewniając jednocześnie lepszą przyszłość następnemu pokoleniu. Jednak dzisiaj szacunek dla głównych instytucji amerykańskich spada, zwłaszcza jeśli chodzi o wiarę w gospodarkę jako sprawiedliwy i funkcjonalny system.
Według znanego eksperta ds. polityki publicznej Roberta Reicha Amerykanie budzą się w obliczu trudnych realiów gospodarczych, które są ostro przechylone na ich korzyść. W fascynującym wywiadzie były sekretarz pracy nie uderza w nikogo, przedstawiając swój punkt widzenia na temat tego, jak nieubłagany wpływ korporacji skorumpował politykę i sfałszował gospodarkę.
Reich na podstawie dziesięcioleci poruszania się po korytarzach władzy argumentuje, że niepokój związany z zerwaną „umową społeczną” wiążącą obywateli, rząd i biznes nie jest zwykłą nostalgią. Dowody wskazują, że system w coraz większym stopniu nie nagradza ciężkiej pracy, jednocześnie pozwalając elitom na ucieczkę dobrobytu. Ta wyraźna nierównowaga niesie ze sobą tragiczne konsekwencje dla przyszłego kierunku rozwoju kraju.
Od wspólnego dobrobytu do zdumiewającej nierówności
Reich rozpoczyna swoją analizę od porównania powojennych lat czterdziestych i siedemdziesiątych XX wieku ze współczesnością. W tamtym czasie, gdy kraj przeszedł w kierunku gospodarki produkcyjnej i konsumenckiej, płace rosły równomiernie na wszystkich poziomach dochodów. Klasa robotnicza również mogłaby mieć udział w rosnącym gospodarczym tortie obok dobrze prosperujących największych firm.
Jednak około 1980 roku dobrobyt został oddzielony od wzrostu produktywności możliwego dzięki amerykańskim pracownikom. Podczas gdy zyski przedsiębiorstw nadal gwałtownie rosły, średnie płace pozostały w stagnacji. Właściciele firm i akcjonariusze zgarniali do kieszeni coraz większą część zysków finansowych, pozostawiając wypłaty pracowników na poziomie inflacji.
Przez 40 lat to powoli rozwijające się zjawisko skupiało zdumiewające bogactwo w coraz mniejszej liczbie rąk. Reich pokazuje, że 20 najbogatszych Amerykanów posiada obecnie więcej niż dolne 50% populacji razem wzięte. Ameryka obejmuje 5% światowej populacji, ale niewiarygodne 25% światowego bogactwa. Jednak ta prywatna fortuna nie spływa z powrotem na korzyść społeczeństwa.
Od finansowania kampanii do wpływu lobbystów
Co spowodowało to głębokie przejęcie gospodarki przez elity? Reich twierdzi, że krytyczny punkt zwrotny ma swoje korzenie w orzeczeniu Sądu Najwyższego w sprawie Citizens United przeciwko FEC z 2010 r., zezwalającym na nieograniczony napływ pieniędzy przedsiębiorstw do polityki. Zburzenie dotychczasowych barier ochronnych głęboko pogłębiło wpływ lobbingu zgodnego z interesami biznesowymi.
W jednej z otrzeźwiających statystyk Reich zauważa, że w dzisiejszym Waszyngtonie liczba wpływowych handlarzy w rzeczywistości przewyższa liczbę członków Kongresu w stosunku 10 do 1. Ich nieustanne wysiłki służą w przeważającej mierze zamożnym klientom, a nie zwykłym obywatelom. Z kolei prawodawcy wydają nadmierne środki na gromadzenie funduszy na energię, zamiast na stanowienie prawa w interesie publicznym.
Ta zalegalizowana korupcja wypacza cały system polityczny, aby wypaczyć działania rządu w kierunku faworyzowania tych, którzy już znajdują się na szczycie ekonomii. Taka niezrównoważona polityka wzmacnia następnie tendencje w zakresie nierówności, tworząc błędne, samonapędzające się koło, pozbawiając zwykłych wyborców możliwości wyboru.
Iluzja kontroli
Reich uważa, że zamiast działać bezstronnie, instytucje rządowe, takie jak Rezerwa Federalna, tolerują coraz większą koncentrację bogactwa z powodu paraliżującego strachu przed zagrożeniem dla cen akcji. Rzekomi zarządcy stabilności rynku finansowego pomagają w ten sposób 1% najbogatszym prosperować kosztem 99%.
Przywódcy chcą zaszczepić wiarę w fundamentalną solidność porządku gospodarczego. Reich upiera się jednak, że gigantyczne nierówności stanowią głębokie zniekształcenia, którym nie można zaradzić krótkoterminowymi rozwiązaniami. Znaczące rozwiązania wymagają położenia kresu instytucjonalnemu tchórzostwu i podważenia założeń, że intensywna nierówność jest uważana za naturalną drogę kapitalizmu.
Bez zmian strukturalnych rozluźniających dominację korporacji nad wyborami i zarządzaniem, Reich dochodzi do wniosku, że obywatele tracą wszelką zdolność sprawowania władzy. To sprawia, że wściekłe i rozczarowane społeczeństwo czuje się wykluczone z udziału we własnej demokracji.
Ucieczka z kaftana bezpieczeństwa „bez alternatywy”.
Jednak pomimo tej otrzeźwiającej analizy Reich kończy swój wywiad optymizmem co do potencjału oddolnej mobilizacji obywatelskiej. Niezadowolenie wrzące pod powierzchnią postrzega jako paliwo wymagające transformacji. W odróżnieniu od minionych epok, w których panowała próżnia informacyjna, internet i media społecznościowe dostarczają obecnie narzędzi umożliwiających odzyskanie terytorium ideologicznego.
Reich przewiduje, że dzięki ekspansywnym możliwościom sieciowym obywatele będą mogli samoorganizować się na niespotykaną dotąd skalę. Ruchy oddolne mogą szerzyć świadomość, że brak bezpieczeństwa finansowego wynika z wad obecnego systemu, a nie z indywidualnych niepowodzeń. Ma nadzieję, że zastępując rezygnację przekonaniem o możliwości uczciwości, świeżo zmotywowani wyborcy odzyskają wiarę, że polityka publiczna nie kierowana przez korporacyjnych lobbystów może poprawić ich życie.
Chociaż przeszkody są niewątpliwie ogromne, Reich argumentuje, że budowanie bardziej sprawiedliwego porządku jest imperatywem pragmatycznym i etycznym. Nawet skromny wkład w realizację wizjonerskich zmian może przechylić szalę na bok od demokracji polegającej na zdobywaniu bogactwa. Jest przekonany, że pomimo wszystkich wyzwań Amerykanie będą mogli ponownie zaprojektować gospodarkę i porządek polityczny odpowiednio dostosowany do dobra wspólnego, biorąc pod uwagę zapał zorganizowanych aktywistów.
Jednak osiąganie lepszych wyników zaczyna się od zdiagnozowania obecnych problemów przed wygenerowaniem rozwiązań. Reich przedstawia bezlitosną krytykę tego, gdzie społeczeństwo zboczyło z właściwej ścieżki i dlaczego. Nazywając niesfałszowanymi, inkluzywnymi instytucjami mającymi kluczowe znaczenie dla naprawienia stanu państwa, sprzeciwia się popadaniu w samozadowolenie i poddawaniem się niesprawiedliwości. Być może nie ma szybkiego sposobu na przekształcenie gospodarki zbudowanej przez ludzi, a teraz im skradzionej. Reich podtrzymuje jednak wiarę, że odzyskanie obietnicy Ameryki ostatecznie zależy od kolektywnej władzy populistycznej, która pokona korporacjonistyczne przejęcie dźwigni wpływających na los narodowy.
O autorze
Robert Jennings jest współwydawcą InnerSelf.com wraz z żoną Marie T Russell. Uczęszczał na University of Florida, Southern Technical Institute i University of Central Florida, gdzie studiował nieruchomości, rozwój miast, finanse, inżynierię architektoniczną i edukację podstawową. Był członkiem Korpusu Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych i Armii Stanów Zjednoczonych, dowodząc baterią artylerii polowej w Niemczech. Przez 25 lat pracował w finansach, budownictwie i rozwoju nieruchomości, zanim założył InnerSelf.com w 1996 roku.
InnerSelf jest zaangażowany w dzielenie się informacjami, które pozwalają ludziom dokonywać świadomych i wnikliwych wyborów w życiu osobistym, dla dobra wspólnego i dla dobra planety. Magazyn InnerSelf ma ponad 30 lat publikacji w formie drukowanej (1984-1995) lub online jako InnerSelf.com. Wspieraj naszą pracę.
Creative Commons 4.0
Ten artykuł jest objęty licencją Creative Commons Uznanie autorstwa-Na tych samych warunkach 4.0. Atrybut autora Robert Jennings, InnerSelf.com. Link do artykułu Artykuł pierwotnie pojawił się na InnerSelf.com
Książki o nierównościach z listy bestsellerów Amazona
„Kasta: początki naszych niezadowolenia”
przez Isabel Wilkerson
W tej książce Isabel Wilkerson bada historię systemów kastowych w społeczeństwach na całym świecie, w tym w Stanach Zjednoczonych. Książka bada wpływ kast na jednostki i społeczeństwo oraz oferuje ramy dla zrozumienia nierówności i radzenia sobie z nimi.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
„Kolor prawa: zapomniana historia tego, jak nasz rząd segregował Amerykę”
przez Richarda Rothsteina
W tej książce Richard Rothstein bada historię polityki rządu, która stworzyła i wzmocniła segregację rasową w Stanach Zjednoczonych. Książka analizuje wpływ tych polityk na jednostki i społeczności oraz zawiera wezwanie do działania w celu rozwiązania problemu utrzymującej się nierówności.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
„Suma nas: ile rasizm kosztuje wszystkich i jak możemy wspólnie prosperować”
przez Heather McGhee
W tej książce Heather McGhee bada ekonomiczne i społeczne koszty rasizmu i przedstawia wizję bardziej sprawiedliwego i zamożnego społeczeństwa. Książka zawiera historie jednostek i społeczności, które rzuciły wyzwanie nierówności, a także praktyczne rozwiązania umożliwiające stworzenie bardziej integracyjnego społeczeństwa.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
„Mit deficytu: nowoczesna teoria monetarna i narodziny gospodarki ludowej”
przez Stephanie Kelton
W tej książce Stephanie Kelton rzuca wyzwanie konwencjonalnym poglądom na temat wydatków rządowych i deficytu narodowego oraz oferuje nowe ramy zrozumienia polityki gospodarczej. Książka zawiera praktyczne rozwiązania problemu nierówności i tworzenia bardziej sprawiedliwej gospodarki.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
„The New Jim Crow: Masowe uwięzienie w dobie daltonizmu”
autor: Michelle Alexander
W tej książce Michelle Alexander bada sposoby, w jakie wymiar sprawiedliwości w sprawach karnych utrwala nierówność rasową i dyskryminację, szczególnie wobec Afroamerykanów. Książka zawiera historyczną analizę systemu i jego wpływu, a także wezwanie do działania na rzecz reform.
