Przez krótką chwilę latem 2023 r piosenka niespodzianka nr 1 „Bogaci ludzie na północ od Richmond” skupili uwagę kraju na regionie, który często jest pomijany w dyskusjach na temat amerykańskiej gospodarki. Choć amerykańskie media czasami zwracają uwagę na wiejskie obszary Południa – często koncentrując się na broni, religii i przedawkowaniu opioidów – zbyt często zaniedbują szeroki zakres i pierwotne przyczyny obecnych problemów regionu.
Jako historycy ekonomii z siedzibą w Karolinie Północnej i Tennessee, chcemy, aby została opowiedziana pełniejsza wersja tej historii. Różne części wiejskiego Południa borykają się z trudnościami, ale tutaj chcemy skupić się na opuszczonych obszarach, które Departament Rolnictwa Stanów Zjednoczonych nazywa „wiejskie okręgi produkcyjne” — miejsca, w których produkcja jest lub tradycyjnie była główną działalnością gospodarczą.
Takie hrabstwa można znaleźć w każdym południowym stanie, chociaż historycznie skupiały się one w Alabamie, Gruzji, Karolinie Północnej i Południowej oraz Tennessee. I strasznie cierpią.
Tak, Południe faktycznie znajduje się w kryzysie
Najpierw cofnijmy się. Ktoś mógłby pokusić się o pytanie: czy naprawdę jest tak źle? Nie ma Pasa Słonecznego rozkwitał? Ale w rzeczywistości, według szeregu wskaźników ekonomicznych — dochód osobisty na osobę i odsetek populacji żyjąc w biedziena początek – duża część Południa, zwłaszcza wiejskie Południe, boryka się z trudnościami.
Produkt krajowy brutto na mieszkańca w regionie wyniósł utknął na około 90% średniej krajowej od kilkudziesięciu lat, przy czym na obszarach wiejskich średni dochód jest jeszcze niższy. Około 1 na 5 hrabstw na południu jest oznaczony jako „utrzymująca się bieda” – wskaźnik ubóstwa utrzymujący się na poziomie powyżej 20% przez trzydzieści lat z rzędu. Rzeczywiście, całkowicie 80% wszystkich uporczywie biednych hrabstw w USA znajduje się na południu.
Trwałe ubóstwo wiąże się oczywiście z wieloma innymi problemami. Okręgi wiejskie na południu są oznaczone niski poziom wykształceniamierzone zarówno wskaźnikiem ukończenia szkół średnich, jak i studiów wyższych. Tymczasem wskaźniki aktywności zawodowej na Południu wynoszą znacznie niżej niż w całym narodzie.
Nic więc dziwnego, że problemy te hamują wzrost gospodarczy.
Tymczasem instytucje finansowe uciekły z regionu: z całego Południa stracił 62% swoich banków w latach 1980–2020, przy czym największy spadek odnotowano na obszarach wiejskich. Jednocześnie lokalne szpitale i placówki medyczne zamknęli się, jednocześnie obcięto finansowanie wszystkiego, od służb ratunkowych po programy odnowy biologicznej.
Mniej bogactwa, mniej zdrowia
W związku z tym obszary wiejskie na południu Stanów Zjednoczonych stanowią punkt zerowy złego stanu zdrowia, m.in średnia długość życia jest znacznie niższa niż średnia krajowa. Tak zwana "śmierć z rozpaczy”, takie jak samobójstwa i przypadkowe przedawkowanie, są powszechne, a wskaźniki otyłości, cukrzycy, nadciśnienia, chorób serca i udaru mózgu są wysokie – znacznie wyższe niż na obszarach wiejskich w innych częściach Stanów Zjednoczonych i w całych Stanach Zjednoczonych.
Szczególnie niezdrowe są hrabstwa produkcyjne na wiejskim południu. Mieszkańcy tam umierają dwa i pół roku młodsza niż przeciętny Amerykanin, co dla demografów stanowi zdumiewająco dużą różnicę.
Rzeczy te oczywiście nie działy się w próżni. Ustawa o przystępnej cenie za czasów Obamy zachęcała stany do rozszerzenia zasięgu Medicaid, ale stany południowe w dużej mierze odmówiły. To zostało duże porcje populacji o niskich i niższych średnich dochodach na wiejskich obszarach Południa nie jest ubezpieczona. Wpędziło to wiele placówek medycznych w regionie w spiralę śmierci, ponieważ ich modele biznesowe – oparte na tego czy innego rodzaju ubezpieczeniach rządowych – stały się nie do utrzymania.
Biorąc to wszystko pod uwagę, czy można się dziwić, że wśród wiejskich obszarów Południa znajdują się wskaźniki mobilności w górę najniższy w kraju? Niestety, prawdopodobnie nie — na pewno nie dla mieszkańców wiejskich obszarów Karoliny Północnej, stanu, w którym znajduje się ponad połowa hrabstw utracona populacja między 2010 a 2020.
Nie zawsze tak było
Chociaż niektórzy uważają, że te obszary mają od zawsze był w kryzysie, tak nie jest. Podczas gdy w ciągu dziesięcioleci następujących po wojnie domowej sektor rolniczy Południa popadł w długoterminowy upadek – zasadniczo upadek w wyniku Wielkiego Kryzysu – początek II wojny światowej doprowadził do imponujący impuls wzrostu gospodarczego.
Otwieranie się miejsc pracy związanych z wojną na obszarach miejskich spowodowało wycofywanie siły roboczej z obszarów wiejskich, co doprowadziło do długo opóźnionego impulsu do mechanizacji rolnictwa. Pracownicy zwolnieni z powodu takiej technologii stali się dużą grupą taniej siły roboczej, którą przemysłowcy wykorzystali do niskopłatnego przetwarzania i montażu, generalnie na obszarach wiejskich i w małych miastach.
Liczba takich operacji wzrosła w okresie od 1945 r. do początku lat 1980. XX wieku, odgrywając ogromną rolę we wzroście gospodarczym regionu. Jakkolwiek skromni byli, na Południu – podobnie jak w Chinach od końca lat 1970. XX w. – przejście z zacofanego sektora rolnego do niskopłatnej i wymagającej niskich kwalifikacji produkcji było szansą na znaczny wzrost produktywności i wydajności.
To pomogło Południu stale dogonić normy krajowe w przeliczeniu na mieszkańca: do 75% w 1950 r., 80% w połowie lat 1960., ponad 85% w 1970 r. i do prawie 90% na początku lat 1980. XX w.
Chociaż dziś powstanie Pasa Słonecznego jest często kojarzony, jeśli nie przypisywany, klimatowi, niskim kosztom mieszkań i rozwojowi dynamicznie rozwijających się obszarów metropolitalnych Południa, wszystkie te wiejskie zakłady produkcyjne i skromnie wyglądające zakłady przetwórcze otwarte we wczesnych latach powojennych miały ogromne znaczenie. Podnieśli poziom życia niezliczonych niegdyś zdesperowanych i zubożałych rolników.
Geneza kryzysu wiejskiego
Jednak na początku lat 1980. korzyści, jakie umożliwiło odejście od rolnictwa, zaczęły się urzeczywistniać. Rozwój wiejskiego sektora produkcyjnego zwolnił, a konwergencja Południa w stosunku do krajowych norm dochodu na mieszkańca ustała, pozostając utknął na około 90% odtąd.
Były dwa czynniki w dużej mierze odpowiedzialny: nowe technologie, które zmniejszyły liczbę pracowników potrzebnych w produkcji oraz globalizacja, która znacznie zwiększyła konkurencję. Ten ostatni punkt nabierał coraz większego znaczenia, ponieważ Południe, region tanich produkcji w USA, jest regionem produkcyjnym o wysokich kosztach w porównaniu, powiedzmy, z Meksykiem.
Podobnie jak bankructwo Mike'a Campbella z „Słońce też wschodzi” Hemingwaya, upadek wiejskiego Południa następował stopniowo, a potem nagle: stopniowo w latach 1980. i 1990. i nagle po przystąpieniu Chin do Światowej Organizacji Handlu w grudniu 2001 r.
Na przykład w latach 2000–2010 zatrudnienie w przemyśle w Karolinie Północnej, jednym z wiodących stanów produkcyjnych na południu, spadło o około 44%. Zaczynając nieco wcześniej – w 1998 r., kiedy azjatycki kryzys walutowy dotknął producentów z Południa – stwierdzamy, że stan Tar Heel straciła 70% miejsc pracy w przemyśle w tekstyliach i 60% w meblach od tego czasu do 2010 r.
Inne stany w „pasie produkcyjnym” Południa, takie jak Karolina Południowa i Tennessee, stracili około 40% miejsc pracy w przemyśle między 2000 a 2010 rokiem. Chociaż od tego czasu odzyskali część miejsc pracy, w żadnym stanie na południu nie ma tylu stanowisk pracy w sektorze produkcyjnym, co pokolenie temu. A większość wzrostu liczby miejsc pracy w południowym sektorze produkcyjnym w ostatnich dziesięcioleciach miała miejsce w dużych miastach lub w ich pobliżu.
Zmniejszył się odsetek rzemieślników i robotników fabrycznych w wiejskiej sile roboczej na południu w 38 r. do nieco ponad 1980% w 25 r — tendencja, która była szczególnie uderzająca w wiejskich okręgach produkcyjnych.
Miejsca pracy w fabrykach w coraz większym stopniu ustępowały miejsca pracy na niskim szczeblu w sektorze usług, za które generalnie płaciło się mniej. W rezultacie średni dochód na mieszkańca w wiejskich okręgach produkcyjnych na południu utrzymuje się na stałym poziomie i jest znacznie niższy niż w wiejskich okręgach produkcyjnych w innych częściach USA
Pierwszym krokiem jest rozpoznanie problemu
Te części wiejskiego i małomiasteczkowego Południa, które kiedyś były silnie zaangażowane w produkcję, obecnie przeżywają kryzys gospodarczy.
Można argumentować, że obecny bałagan jest efektem historycznej zależności Południa od „strategii” wzrostu wymagającej niskich kwalifikacji i niskich kosztów – poczynając od niewolnictwa – która faworyzowała krótkoterminowe zyski gospodarcze nad cierpliwymi inwestycjami w kapitał ludzki i długoterminowe inwestycje. rozwój terminowy. To duże twierdzenie dotyczące szerszej, bardziej złożonej historii.
Na razie naszym celem jest po prostu zwrócenie uwagi na problem. Trzeba to najpierw przyznać, zanim będzie jakakolwiek nadzieja na lekarstwo. Do tego czasu mieszkańcy takich obszarów nadal będą odczuwać, jak obrazowo to ujęła południowa pisarka Linda Flowers: „wyrzucony".
Petera A. Coclanisa, profesor historii; Dyrektor Światowego Instytutu Badawczego, Uniwersytet Karoliny Północnej w Chapel Hill i Louisa M. Kyriakoudesa, dyrektor Centrum Badawczego Alberta Gore'a i profesor historii, Middle Tennessee State University
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.
Książki o nierównościach z listy bestsellerów Amazona
„Kasta: początki naszych niezadowolenia”
przez Isabel Wilkerson
W tej książce Isabel Wilkerson bada historię systemów kastowych w społeczeństwach na całym świecie, w tym w Stanach Zjednoczonych. Książka bada wpływ kast na jednostki i społeczeństwo oraz oferuje ramy dla zrozumienia nierówności i radzenia sobie z nimi.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
„Kolor prawa: zapomniana historia tego, jak nasz rząd segregował Amerykę”
przez Richarda Rothsteina
W tej książce Richard Rothstein bada historię polityki rządu, która stworzyła i wzmocniła segregację rasową w Stanach Zjednoczonych. Książka analizuje wpływ tych polityk na jednostki i społeczności oraz zawiera wezwanie do działania w celu rozwiązania problemu utrzymującej się nierówności.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
„Suma nas: ile rasizm kosztuje wszystkich i jak możemy wspólnie prosperować”
przez Heather McGhee
W tej książce Heather McGhee bada ekonomiczne i społeczne koszty rasizmu i przedstawia wizję bardziej sprawiedliwego i zamożnego społeczeństwa. Książka zawiera historie jednostek i społeczności, które rzuciły wyzwanie nierówności, a także praktyczne rozwiązania umożliwiające stworzenie bardziej integracyjnego społeczeństwa.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
„Mit deficytu: nowoczesna teoria monetarna i narodziny gospodarki ludowej”
przez Stephanie Kelton
W tej książce Stephanie Kelton rzuca wyzwanie konwencjonalnym poglądom na temat wydatków rządowych i deficytu narodowego oraz oferuje nowe ramy zrozumienia polityki gospodarczej. Książka zawiera praktyczne rozwiązania problemu nierówności i tworzenia bardziej sprawiedliwej gospodarki.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
„The New Jim Crow: Masowe uwięzienie w dobie daltonizmu”
autor: Michelle Alexander
W tej książce Michelle Alexander bada sposoby, w jakie wymiar sprawiedliwości w sprawach karnych utrwala nierówność rasową i dyskryminację, szczególnie wobec Afroamerykanów. Książka zawiera historyczną analizę systemu i jego wpływu, a także wezwanie do działania na rzecz reform.
