Trump nie jest pierwszym, który uważa, że kraj może być pełny. Arthimedes/Shutterstock.com Jay L. Zagorski, Boston University
„Nasz kraj jest PEŁNY!” Prezydent USA Donald Trump ostatnio tweetowałem.
Miał na myśli imigrantów, ale retoryczny tweet nasuwa pytanie: czy kraj może być kiedykolwiek pełny?
Ekonomiści tak jak ja byłem kłócąc się od wieków na temat pytania, ale także blisko powiązanego: czy rosnąca populacja jest dobra czy zła?
„Zdolność nośna” kraju
Pierwszym ekonomistą, który zasugerował, że istnieją granice liczby mieszkańców, których kraj może utrzymać, był Thomas Malthus, który napisał swoje najsłynniejsze dzieło:Esej o zasadzie ludności”, w 1798 r.
Malthus wierzył, że każdy kraj ma „zdolność do przenoszenia”, maksymalną liczbę osób, które może wesprzeć. Kiedy populacja przekracza swoją pojemność, jest pełna.
Nośność opiera się na czynnikach środowiskowych, takich jak ilość zasobów żywności, które można uprawiać na lądzie lub pozyskiwać z morza. Gdyby Malthus żył dzisiaj, powiedziałby, że na Ziemi jest stała ilość ropy i stała ilość gruntów rolnych uprawiać rośliny. Prędzej czy później olej się skończy, a jeśli populacja będzie rosła bez ograniczeń, nie będzie wystarczającej ilości żywności, aby nakarmić wszystkich.
Prognozy Malthusa dotyczące tego, co stanie się po tym, jak kraj przekroczy swoją pojemność, były straszne: wybuchają choroby, głód i wojny, aby sprowadzić populację z powrotem do zrównoważonego poziomu. Mówiąc prościej, teoria Malthusa głosiła, że populacja w kraju nie może rosnąć w nieskończoność. Śmierć go ograniczy.
Ten surowy wniosek jest jednym z powodów, dla których ludzie zaczęli nazywać ekonomię „ponura nauka".
Innym czarnowidzem, choć nie ekonomistą, jest autor Jared Diamond, którego popularna książka „Zawalić się” wielokrotnie pokazał w historii, kiedy wzrost populacji doprowadził do szkód środowiskowych, które zniszczyły społeczeństwo. Szkody nastąpiły, ponieważ stale rosnąca populacja zmusiła ludzi do przeniesienia się na marginalne lub niebezpieczne ziemie.
Zwolennicy idei Diamonda zwracają uwagę na problemy, które pojawiają się, gdy stale rosnąca populacja buduje domy, firmy i farmy w strefach powodziowych i szuka schronienia w miejscach takich jak strony aktywnych wulkanów.
Im więcej, tym bogatsi
Wielu innych ekonomistów ma przeciwny pogląd i twierdzi, że wzrost liczby ludności sprzyja postępowi gospodarczemu, co oznacza stale rosnącą ilość towarów i usług.
Niektóre z wczesnych prac zostały wykonane w latach 1990. pod koniec XX wieku Julian Szymon. Podkreślił ideę, że rosnąca populacja jest korzystna, ponieważ oznacza więcej badaczy, wynalazców, myślicieli, pisarzy i kreatywnych ludzi przyczyniających się do wzrostu gospodarczego.
Tego rodzaju pomysły zostały rozwinięte przez ludzi takich jak ekonomista z Harvardu Michał Kremer, który zasugerował, że rozwinięcie zaawansowanych społeczeństw wymaga krytycznej masy ludzi. Społeczeństwa o wysokiej gęstości zaludnienia są najbardziej dynamiczne i najbardziej produktywne, podczas gdy społeczeństwa o niskiej gęstości nie są.
Powód, dla którego duże populacje są dobre, jest prosty. Niewiele pomysłów pochodzi od ludzi odizolowanych. Wielu ludzi, którzy są blisko siebie, tworzy więcej pomysłów, ponieważ uczą się od siebie i konkurują.
Zwolennicy wzrostu populacji zwrocic uwage większość nowych pomysłów i produktów pochodzi z miast takich jak Nowy Jork, Londyn i Paryż. Miejsca pełne pomysłów to gęste, zatłoczone duże ośrodki miejskie, w których roi się od ludzi. Te główne miasta działają jak magnes na ludzi z talentem, który jest wtedy w stanie się rozwijać.
Daleko od pełnego
Kiedy Malthus rozpoczął debatę na temat populacji, Stany Zjednoczone liczyły około 4 milionów ludzi. Dziś Stany Zjednoczone mają prawie 330 milionów.
Ten dramatyczny wzrost nie spowodował ani upadku, ani dewastacji w USA
Niemniej jednak, ekonomiści, politycy i inni nadal będą się martwić, że prędzej czy później wzrost populacji przewyższy ludzkie możliwości wymyślania sposobów na jego podtrzymanie. .
Moje osobiste przekonanie, po podróży, do wyjątkowo gęstych miast i wiele obszary wiejskie Ameryki, jest to, że USA nie są blisko pełnego i że zakaz imigrantów będzie tylko hamować wzrost gospodarczy.
O autorze
Jay L. Zagorsky, starszy wykładowca, Boston University
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.
Powiązane książki
at Rynek wewnętrzny i Amazon
