Woody Guthrie kwestionował, czy politykom naprawdę zależy na interesie publicznym – takim jak dobro tych weteranów demonstrujących przed Kongresem w 1932 roku. Biuro Historyczne Senatu
Debata na temat pułapu zadłużenia między Partią Republikańską a prezydentem Joe Bidenem może, jeśli nie zostanie rozwiązana, doprowadzić do gospodarczego chaosu i zniszczenia – więc zastanawianie się, co piosenkarz i aktywista z czasów Wielkiego Kryzysu pomyślałby o tym konkretnym momencie politycznym, może wydawać się dziwnie beztroskie.
Z pewnością we wszystkich badaniach, które przeprowadziłem, przygotowując moją książkę „Prorok Singer: głos i wizja Woody'ego Guthriego”, Nigdy nie spotkałem się z żadnym komentarzem Woody'ego Guthriego na temat pułapu zadłużenia.
Ale przeżył Wielki Kryzys i jego następstwa. Był także świadkiem ustawodawców walczących o skorygowanie kierunku, w jakim zmierzał naród w latach trzydziestych i wczesnych czterdziestych.
Miał wiele do powiedzenia na temat Kongresu w ogóle, aw szczególności na temat tego, jak radził sobie z długiem narodowym.
Kiedyś zrobił żart ludowy, który sugeruje jego uczucia do tego rzekomo dostojnego ciała.
„Gospodynie domowe na wsi zawsze boją się w nocy, boją się, że są Złodziejem w Domu. Nie, Milady, większość z nich jest w Senacie” – napisał w swojej stałej kolumnie w The People's Daily, zatytułowanej „Woody Sez”.
Guthrie nieustannie szydził z polityków, zarówno republikanów, jak i demokratów, którzy, jak sądził, reprezentowali raczej ich własne egoistyczne interesy niż zasłużonych robotników i robotnic.
Co by było, gdyby mógł zbadać dzisiejszą Amerykę? Czy jego komentarze na temat stanu narodu w przeszłości sugerowałyby, że będzie miał coś do powiedzenia w 2023 roku?
W rzeczywistości niektóre z jego spostrzeżeń brzmią tak, jakby były napisane o tym momencie politycznym – a nie o jego własnych.
„Słyszę gdakanie kur”
Kiedy Guthrie odwiedził Waszyngton w 1940 roku, udało mu się wysłuchać kilku debat Senatu i przedstawić swoje przemyślenia na temat ich skuteczności.
„Zrozumiałem, że reakcyjni republikanie byli zakochani w reakcyjnych republikanach; także, że Liberalni Demokraci byli zakochani w Liberalnych Demokratach. Każdy z nich przedstawił krótki przypadek statystyk dowodzący, że inne krótkie przypadki statystyk były błędne, błędnie odczytane, błędnie cytowane, błędnie oznakowane i źle powiedziane” – napisał w swojej kolumnie.
A o co kłócili się wtedy politycy? Dług narodowy.
Ponadpartyjne wysiłki legislacyjne podniósł pułap zadłużenia trzykrotnie za prezydenta Donalda Trumpa. Teraz są Republikanie Izby Reprezentantów uchylanie się, chyba że zostaną spełnione określone warunki, podczas gdy Demokraci domagają się czystego rachunku bez ograniczeń.
Guthrie był świadkiem podobnej sytuacji w swojej epoce. Podczas swojej wizyty w Waszyngtonie słuchał „senatorów wygłaszających przemówienia – na każdy możliwy temat pod słońcem, i chociaż sposób, w jaki przedstawiali swoje argumenty, ich wyrafinowany dowcip i subtelne manewry, były bardzo zabawne , wychodzę z tego z pustymi rękami, jak wszedłem” – napisał w „Woody Sez”.
Następnie porównał ich debaty do „słyszenia gdakania kur – i ucieczki do stodoły”. Mimo że scena była „głośna, hałaśliwa i zabawna”, rezultatem było „brak jaj”.
Również dziś z Kongresu jest dużo hałasu – ale bez rezultatów.
Co może się stać, jeśli obie strony nie mogą dojść do porozumienia? Wymowny przykład miał miejsce w 2011 r., kiedy ponadpartyjne porozumienie w sprawie podniesienia pułapu zadłużenia przyszedł tak późno, że Standard & Poor's obniżył rating rating kraju – co podniosło odsetki, które trzeba było zapłacić od długu USA.
Ale jeśli porozumienie nie dojdzie do skutku, sekretarz skarbu Janet Yellen ostrzegła, że taki kryzys doprowadzi do „katastrofa gospodarcza i finansowa” w skali krajowej i światowej.
Guthrie uznałby tego rodzaju ryzykowną grę za niepokojącą. Nie dlatego, że był agentem politycznym, który miał jedynie intelektualne zrozumienie ryzyka. Zamiast tego kierował się osobistą znajomością codziennych trudności, ludzkich ofiar tak doniosłych decyzji politycznych. Jego rodzina spadła z bezpieczeństwa klasy średniej do skrajnej nędzy jeszcze przed nadejściem Wielkiego Kryzysu.
Z powodu spadających cen produktów rolnych w następstwie I wojny światowej i spekulacji jego ojca na rynku nieruchomości w niektórych małych gospodarstwach otaczających ich rodzinne miasto Okemah w Oklahomie, Guthries nie mogli nadążyć za spłatą kredytów hipotecznych. Zostali zmuszeni do wykluczenia.
Guthrie żartował, że jego ojciec „był jedynym człowiekiem na świecie, który tak robił tracił farmę dziennie przez trzydzieści dni”.
Foreclosures będzie prawdopodobnie tylko jednym z nich rujnujące skutki niewypłacalności teraz, wraz z podwyżkami stóp procentowych, cięciami programów socjalnych, skokami bezrobocia i dziesiątkowaniem planów emerytalnych. Wszystkie są wynikiem negatywnym, ale są pewne uderzyć w biedną i klasę robotniczą najtrudniejszy.
To są ludzie, za którymi opowiadał się Woody Guthrie przez całą swoją karierę. To ludzie, nad którymi trudami ubolewał w takich piosenkach jak „Nie mam domu” i "Uchodźca z Dust Bowl".
Wyraził jednak również optymizm co do siły tych samych ludzi, którzy mogą dokonać pozytywnej zmiany, na przykład w „Pokojówka związkowa"I"Nadchodzi lepszy świat”. Według Guthrie konieczne było działanie indywidualne i zbiorowe, a on świętował jedno i drugie. Związkowa pokojówka „zawsze stawiała na swoim, gdy prosiła o lepszą zapłatę”, aw „Lepszym świecie” śpiewa: „wszyscy będziemy zjednoczeni i wszyscy będziemy wolni”.
Być może jego najbardziej znane komentarze na temat narodu pojawiają się w „Ta ziemia jest twoją ziemią”, z popularną wersją wychwalającą amerykański krajobraz. Ale we wczesnej wersji tej piosenki zakończył ją swoim narratorem, który obserwował linię głodnych ludzi ustawionych w kolejce „przy biurze pomocy humanitarnej”, a następnie zapytał: „Czy ta ziemia została stworzona dla ciebie i dla mnie?”
To pytanie może pojawić się ponownie w 2023 roku: jeśli przywódcy Kongresu debatujący nad pułapem zadłużenia nie znajdą wspólnej płaszczyzny dla większego dobra narodu, być może ktoś rzuci im wyzwanie i zapyta, czy politycy sprawują urząd dla narodu amerykańskiego, czy dla siebie – po prostu jak zrobiłby to Woody Guthrie.
O autorze
Marka Allana Jacksona, profesor anglistyki, Middle Tennessee State University
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.
Powiązane książki:
O tyranii: dwadzieścia lekcji z XX wieku
autorstwa Timothy'ego Snydera
Ta książka oferuje lekcje historii dotyczące zachowania i obrony demokracji, w tym znaczenie instytucji, rolę poszczególnych obywateli i niebezpieczeństwa autorytaryzmu.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Nasz czas jest teraz: władza, cel i walka o sprawiedliwą Amerykę
autorstwa Stacey Abrams
Autorka, polityk i aktywistka, dzieli się swoją wizją bardziej inkluzywnej i sprawiedliwej demokracji oraz oferuje praktyczne strategie zaangażowania politycznego i mobilizacji wyborców.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Jak umierają demokracje
autorstwa Stevena Levitsky'ego i Daniela Ziblatta
Ta książka analizuje znaki ostrzegawcze i przyczyny rozpadu demokracji, opierając się na studiach przypadków z całego świata, aby zaoferować wgląd w to, jak chronić demokrację.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
The People, No: Krótka historia antypopulizmu
przez Thomasa Franka
Autor przedstawia historię ruchów populistycznych w Stanach Zjednoczonych i krytykuje „antypopulistyczną” ideologię, która, jak twierdzi, zdławiła demokratyczne reformy i postęp.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Demokracja w jednej książce lub mniej: jak to działa, dlaczego nie działa i dlaczego jej naprawienie jest łatwiejsze niż myślisz
przez Davida Litta
Ta książka zawiera przegląd demokracji, w tym jej mocne i słabe strony, oraz proponuje reformy, które uczynią system bardziej responsywnym i odpowiedzialnym.
