Gustavo Frazao CC BY-ND
Usunięcie całego amazońskiego lasu deszczowego miałoby niezliczone konsekwencje, a najbardziej oczywiste nie byłyby najgorsze.
Większość ludzi najpierw pomyśli o węglu składowanym obecnie w Amazonii, największym na świecie lesie deszczowym. Jednak konsekwencje byłyby daleko idące dla klimatu, a także różnorodności biologicznej i ekosystemów - a ostatecznie dla ludzi.
Ogólny wpływ całkowitego usunięcia Amazona jest nie do pomyślenia i wykracza poza możliwości naszych obecnych narzędzi predykcyjnych. Ale spójrzmy na niektóre aspekty, które możemy opisać.
Magazynowanie węgla, dystrybucja wody
Szacuje się, że lasy deszczowe Amazonii zamieszkują około 76 miliardów ton węgla. Gdyby wszystkie drzewa zostały ścięte i spalone, zdolność lasu do magazynowania węgla zostałaby utracona do atmosfery.
Część tego węgla zostałaby pochłonięta przez oceany, a część przez inne ekosystemy (takie jak lasy umiarkowane lub arktyczne), ale bez wątpienia nasiliłoby to ocieplenie klimatu. Dla porównania, ludzie emitują około 10 miliardów ton węgla każdego roku poprzez spalanie paliw kopalnych.
Ale las Amazonii nie tylko przechowuje dwutlenek węgla. Odpowiada również za cyrkulację ogromnych ilości wody.
To zdjęcie, zrobione przez satelitę Aqua NASA w 2009 roku, pokazuje, jak las i atmosfera oddziałują na siebie, tworząc jednolitą warstwę chmur „popcornu” w porze suchej. To właśnie w tym okresie, bez deszczu, trwa las rośnie najbardziej.
Gdyby system chmur Amazonki i jego zdolność do recyklingu wody zostały zakłócone, ekosystem przewróciłby się i nieodwracalnie zamień się w suchą sawannę bardzo szybko. Szacunki dotyczące tego, gdzie może znajdować się ten punkt krytyczny, wahają się od 40% wylesiania do zaledwie XNUMX% 20% utrata pokrywy leśnej z Amazonii.
Ponowne zalesianie w innym miejscu w celu osiągnięcia takiej samej ilości składowania dwutlenku węgla jest technicznie możliwe, ale nie mamy ani czasu (potrzeba by kilkaset lat), ani ziemi (wymagana byłaby co najmniej równoważna powierzchnia).
Innym powodem, dla którego ponowne zalesianie nie jest lekarstwem, jest to, że woda krąży w lesie deszczowym - a wraz z nią dostępność składników odżywczych - zniknie.
Po odcięciu cyrkulacji wody poprzez (częściowe) wylesianie, nie ma powrotu. Woda nie znika z planety, ale z pewnością z ekosystemów leśnych, natychmiastowo i potężnie konsekwencje dla klimatu na świecie.
Utrata życia
Być może najbardziej drastycznym i najmniej odwracalnym skutkiem byłaby utrata różnorodności dzikich zwierząt.
Szacuje się, że Amazon jest gospodarzem 50,000 gatunków roślin - chociaż nowsze szacunki cytują nieco niższa liczba.
Liczba gatunków zwierząt występujących w Amazonii jest jeszcze większa, przy czym największą część stanowią owady, które reprezentują okolice 10% znanej fauny owadów, a także dużą, ale nieznaną liczbę grzybów i drobnoustrojów.
Gdy gatunki zostaną utracone, zostaną utracone na zawsze, co ostatecznie byłoby najbardziej szkodliwą konsekwencją wycięcia Amazonki. Byłoby to prawdopodobnie gorsze niż utrata roli masowego dystrybutora i magazynowania wody i węgla.
Ostatni, ale z pewnością nie mniej ważny, jest około 30 mln osób żyjący w lasach deszczowych Amazonii i w ich pobliżu.
Konsekwencje utraty lasu jako dostawcy wyżej wymienionych usług ekosystemowych oraz źródła pożywienia i siedliska są niezgłębione. Konsekwencje sięgnęłyby daleko w światową politykę, globalną gospodarkę i kwestie społeczne.
O autorze
Sebastian Leuzinger, profesor, Auckland University of Technology
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.
Książki o środowisku z listy bestsellerów Amazon
"Cicha wiosna"
autorstwa Rachel Carson
Ta klasyczna książka jest kamieniem milowym w historii ekologii, zwracającym uwagę na szkodliwe działanie pestycydów i ich wpływ na świat przyrody. Praca Carsona pomogła zainspirować nowoczesny ruch ekologiczny i pozostaje aktualna dzisiaj, gdy nadal zmagamy się z wyzwaniami zdrowia środowiskowego.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
„Ziemia niezdatna do zamieszkania: życie po ociepleniu”
David Wallace-Wells
W tej książce David Wallace-Wells ostrzega przed niszczycielskimi skutkami zmian klimatu i pilną potrzebą rozwiązania tego globalnego kryzysu. Książka opiera się na badaniach naukowych i rzeczywistych przykładach, aby zapewnić otrzeźwiające spojrzenie na przyszłość, przed którą staniemy, jeśli nie podejmiemy działań.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
„Sekretne życie drzew: co czują, jak się komunikują? Odkrycia z sekretnego świata”
przez Petera Wohllebena
W tej książce Peter Wohlleben bada fascynujący świat drzew i ich rolę w ekosystemie. Książka opiera się na badaniach naukowych i własnych doświadczeniach Wohllebena jako leśnika, aby zaoferować wgląd w złożone sposoby, w jakie drzewa wchodzą w interakcje ze sobą i ze światem przyrody.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
„Nasz dom się pali: sceny z rodziny i planety w kryzysie”
autorstwa Grety Thunberg, Svante Thunberg i Maleny Ernman
W tej książce aktywistka klimatyczna Greta Thunberg i jej rodzina przedstawiają osobistą relację ze swojej podróży mającej na celu podniesienie świadomości na temat pilnej potrzeby zajęcia się zmianami klimatycznymi. Książka stanowi mocny i poruszający opis wyzwań, przed którymi stoimy, oraz potrzeby działania.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
„Szóste wymieranie: nienaturalna historia”
Elżbieta Kolbert
W tej książce Elizabeth Kolbert bada trwające masowe wymieranie gatunków spowodowane działalnością człowieka, opierając się na badaniach naukowych i przykładach z rzeczywistego świata, aby zapewnić trzeźwe spojrzenie na wpływ działalności człowieka na świat przyrody. Książka zawiera przekonujące wezwanie do działania na rzecz ochrony różnorodności życia na Ziemi.
