O nas 50 procent z nas w pewnym momencie naszego życia doświadczymy „przebudzenia” i bycia świadomymi, będąc jeszcze we śnie – być może nawet będziemy w stanie działać w tym intencji. Takie „świadome sny” są nie tylko żywym i zapadającym w pamięć przeżyciem dla śniącego, ale cieszą się także ogromnym zainteresowaniem neuronaukowców i psychologów. Dzieje się tak dlatego, że reprezentują one dziwny, hybrydowy stan świadomości na jawie i snu co mogłoby nam powiedzieć zupełnie nowe rzeczy o naszym życiu wewnętrznym i podświadomości.

Wiele traum, których doświadczamy na jawie, przetwarzamy w naszych snach. To skłoniło niektórych badaczy do zadania odważnego pytania: czy świadome sny mogą pewnego dnia okazać się sposobem na leczenie zaburzeń psychicznych – umożliwiając nam pokonanie lęków i zmianę zachowania we względnie bezpiecznym otoczeniu naszych własnych snów? Jak dotąd takie zastosowanie psychoterapeutyczne jest stosunkowo niesprawdzone – ale tak było stosowany w leczeniu nawracających koszmarów sennychktóre często wiążą się z traumą.

Sen i (nieświadome) sny spełniają szereg funkcji ważnych dla naszego zdrowia emocjonalnego. Na przykład podczas kolejnych cykli snu z szybkimi ruchami gałek ocznych (REM) (faza, podczas której występuje najwięcej snów) ma miejsce nocna regulacja nastroju, która „resetuje” emocjonalne ośrodki mózgu. Na przykład badania wykazały, że w miarę upływu dnia stajemy się bardziej wrażliwi na twarze wyrażające złość lub strach, ale okres snu REM może odwrócić tę tendencję. Wiadomo również, że ten rodzaj snu pomaga nam znaleźć nowe, kreatywne rozwiązania problemów życiowych na jawie.

Jednakże procesy te mogą zostać przerwane lub zagrożone, na przykład w wyniku traumatycznych wydarzeń życiowych. Więcej niż dwie trzecie całej populacji doświadczą wydarzeń, które uznają za traumatyczne w swoim życiu, w niektórych przypadkach prowadzących do zespołu stresu pourazowego. Koszmary są jednymi z najczęstszych wyniszczających objawów tej choroby.

Jednak opublikowane studia przypadków sugerują, że świadomy sen może zapewnić skuteczna ulga od chronicznych koszmarów sennych. Bardziej kontrolowane badania sugerują również, że świadome sny, np samodzielna technika lub jako add-on z innymi podejściami psychoterapeutycznymi, można z powodzeniem zastosować w celu zmniejszenia częstotliwości i nasilenia koszmarów sennych.

Istnieją pewne dowody na to można wywołać świadome śnienie, zbyt. W takich badaniach uczestnicy zwykle uczą się szeregu technik, takich jak kwestionowanie natury otoczenia w ciągu dnia: „Czy to prawda, czy tylko mi się śni?” – co zwiększa szansę na świadomy sen. Uczestnicy są również proszeni przed pójściem spać, aby zdali sobie sprawę, że ich koszmary nie są prawdziwe. Jednak nie jest do końca jasne, które techniki indukcji są najbardziej skuteczne

W badaniu dotyczącym koszmarów uczestnicy planowali także, co zrobić, gdy odzyskają przytomność (pomaga to śniącemu przygotować się i zachować jasność umysłu w obliczu przerażającego materiału). Trening ten zmniejszył występowanie koszmarów sennych, nawet jeśli uczestnikowi nie udało się uzyskać przytomności. Z raportów to wynika proste zmiany – na przykład zmiana jednego elementu w powtarzającym się śnie – może znacząco zmienić ton emocjonalny i doświadczenie snu, pomagając nam uświadomić sobie, że nie jest on prawdziwy i że jesteśmy w stanie sprawować nad nim kontrolę.

Popieranie świadomego śnienia jako tzw. świadomego śnienia byłoby przedwczesne preferowane podejście obecnie na leczenie koszmarów. Kiedy jednak zbierzemy wystarczającą ilość danych na temat krótko- i długoterminowego wpływu na koszmary senne i ogólne samopoczucie, istnieje duża szansa, że ​​pewnego dnia tak się stanie.

Świadomy sen jako terapia behawioralna?

Trauma i wynikające z niej koszmary senne są cechą wielu innych zaburzeń psychicznych, w tym depresji, stanów lękowych czy zaburzeń osobowości. nawet ADHD. Chociaż często myślimy o traumatycznych doświadczeniach jako o śmierci bliskich, wypadku lub katastrofie, wielu psychologów przyznaje, że każde doświadczenie, które przytłacza naszą zdolność radzenia sobie z różnymi rzeczami, może powodować objawy podobne do PTSD. Mamy tendencję do odpychania tych doświadczeń. Jednak ostatnie badania wykazały, że unikanie lub tłumienie nie rozwiązuje niechcianych uczuć i myśli. Zamiast tego mają tendencję do ponownego pojawiania się w naszej świadomości – w tym w naszych snach. Może się więc zdarzyć, że nasze sny powiedzą nam coś o traumach, które tłumimy.

Wiemy również, że istnieje korelacja między naszymi myślami i zachowaniem na jawie a myślami i zachowaniami w snach – tzw.hipoteza ciągłości”. Jeśli więc dana osoba doświadcza strachu lub ma tendencję do bezradnego działania na jawie, jest bardziej prawdopodobne, że zrobi to również w snach.

W ten sposób sny mogą prowadzić do wglądu w to, jak przekonania mogą warunkować reakcje lub dostarczać klinicystom cennych informacji. Co za tym idzie, jeśli dana osoba może uzyskać świadomość w bezpiecznej sferze swoich snów, wgląd ten może nastąpić w trakcie trwania snu. Najważniejszym aspektem jest to, że dana osoba może faktycznie zareagować we śnie – być może przezwyciężając swoje lęki poprzez wypróbowanie nowych zachowań. W prawdziwym życiu może to być o wiele trudniejsze, więc świadome sny mogą być mocnym punktem wyjścia. Zachowania wyćwiczone we śnie mogą również zacząć wpływać na samoistne przebudzenie życia.

Wgląd w swoją obecną rzeczywistość i zdolność do wycofania się z niej jest znana jako świadomość metapoznawcza. Ta świadomość to jest to, co pomaga niektórym osobom cierpiącym na nawracającą depresję można uzyskać poprawę dzięki terapiom takim jak terapia poznawczo-behawioralna i medytacja uważności. Regiony mózgu zaangażowane w metapoznanie to: wśród najbardziej aktywnych w świadomym śnieniu, ZA badanie wykazało że ludzie, którzy mają świadome sny, często mają lepszy wgląd w ciągu dnia. Sugeruje to, że takie sny mogą potencjalnie nam pomóc kultywować samoświadomość.

W zasadzie świadome śnienie może być potężnym narzędziem wspierania wglądu i zmian emocjonalnych, ponieważ zyskujemy świadomy dostęp chwila po chwili do działania umysłu – w tym do stłumionych uczuć. Może to nawet zapewnić sposób pracy z takimi problemami, jak uzależnienie, tak jak hipnoterapeuta może podejść do uzależnienia od nikotyny, sugerując podświadomości świadomy zamiar. Może to pomóc także ludziom wyrosnąć z psychologicznych blokad i dysonansów, osiągając w ten sposób nowy poziom otwartości i dojrzałości psychicznej. Na przykład świadomi śniący często zgłaszają rozwiązanie fobii życiowych na jawie, takich jak strach przed lataniem, owadami, wysokością, wystąpieniami publicznymi itp., poprzez działanie we względnym bezpieczeństwie, jakie zapewnia sen.

Chociaż nie przeprowadzono jeszcze badań naukowych nad tym, czy świadome sny rzeczywiście mogą pomóc w leczeniu takich fobii, niemniej jednak jest to kusząca możliwość, którą należy zbadać. Takie badania mogłyby pomóc nam zrozumieć, czy i w jakim stopniu świadome śnienie może stać się częścią zestawu narzędzi psychoterapeutycznych przyszłości i jakie spostrzeżenia może nam dostarczyć na temat działania podświadomości.

O autorze

Adhip Rawal, wykładowca psychologii, University of Sussex

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon