Andrei Porzezhinskii/Shutterstock
Wszyscy znamy wesołego, siwowłosego i brodatego mężczyznę z nadwagą, który w Wigilię Bożego Narodzenia przemyka przez komin i dostarcza dzieciom prezenty. Ale skąd to się wzięło?
Mające korzenie w chrześcijaństwie, korzenie najbardziej ukochanego dawcy prezentów na świecie wykraczają poza czas, kulturę i religię.
Św. Mikołaj
Wszystko zaczyna się od św. Mikołaja, człowieka żyjącego w IV wieku. Żadne wiarygodne źródła historyczne nie są w stanie potwierdzić faktów z jego życia, jednak zgodnie z tradycją św. Mikołaj z Miry, zwany później św. Mikołajem z Bari, żył za panowania Cesarz Konstantyn Wielki.
Zgodnie z tradycją, urodził się w Patara, mieście w starożytnej Licji w Azji Mniejszej, części dzisiejszej Turcji. Mikołaj, późniejszy biskup Miry, był znany ze swojej głębokiej wiary chrześcijańskiej i niezwykłego współczucia.
Chociaż źródła historyczne nie dostarczają szczegółowych relacji z jego życia, tradycja podpowiada nam podróżował do Palestyny i Egiptu w młodości, dalej pielęgnując swoje głębokie przekonania duchowe.
Mikołaj był osierocony, gdy był młody i pozostawił pokaźny spadek. Postanowił wykorzystać to bogactwo, aby pomóc potrzebującym.
Jego najsłynniejszym aktem hojności było dawanie posag dla trzech zubożałych sióstr.
Jego akty hojności sprawiły, że gdy został uznany za świętego, został okrzyknięty patronem i opiekunem dzieci.
Mikołajki
W całej Europie dziedzictwo dobroczynności i życzliwości św. Mikołaja zapoczątkowało różnorodne tradycje, m.in Grudzień 6 stając się jego świętem.
We Francji, zwłaszcza w regionach takich jak Alzacja i Lotaryngia, dzieci zostawiały buty Świętemu Mikołajowi, mając nadzieję, że następnego ranka znajdą je wypełnione czekoladkami i prezentami.
Tradycji tej towarzyszyły parady, podczas których ulicami miasta przechadzał się osioł obładowany koszami ciastek i słodyczy dla dzieci.
W Europie Środkowej, szczególnie w regionach alpejskich, tradycja mikołajkowa stopniowo łączyła się z unikalnymi lokalnymi zwyczajami, gdy ludność niechrześcijańska przyjęła chrześcijaństwo jako swoją religię.
Tutaj św. Mikołaj nie tylko nagradzał grzeczne dzieci prezentami, ale także mu towarzyszył Krampus, przerażającą postać, która „karała” tych, którzy źle się zachowali.
Tradycja ta podkreślała kontrastujące motywy nagrody i zemsty, integralne z lokalnym folklorem.
W niektórych regionach Polski wcześniejsze tradycje skupiały się wokół postaci zwanej Gwiazdor. Ten „Gwiezdny Człowiek” ubrany w owczą skórę i futrzaną czapkę, z twarzą ukrytą pod maską lub wysmarowaną sadzą, niósł torbę z prezentami i laskę dla niegrzecznych dzieci.
Przemiana w Świętego Mikołaja
Metamorfoza Świętego Mikołaja w Świętego Mikołaja była procesem stopniowym, na który wpływ miały zmiany kulturowe i religijne.
W Niemczech i Holandii w XVII wieku zaczął się zakorzenić zwyczaj dawania prezentów w imię św. Mikołaja. Holendrzy nazywali go „Sinterklaas”, co ostatecznie przekształciło się w angielskie potoczne „Święty Mikołaj”. Transformacja ta miała miejsce najpierw w Niemczech, a później rozprzestrzeniła się na inne kraje europejskie.
Tradycja św. Mikołaja została sprowadzona do Ameryki Północnej w XVII wieku.
W XIX wieku w społecznościach anglojęzycznych na całym świecie zaczęły pojawiać się różne wersje św. Mikołaja.
Jedna z pierwszych wzmianek literackich o tej postaci w kontekście amerykańskim pojawiła się w książce Washingtona Irvinga z 1809 r. Historia Nowego Jorku Knickerbockera, który przedstawiał Mikołaja lecącego wozem i dostarczającego prezenty dzieciom.
Czerwony strój Mikołaja i wszystkie związane z nim ubrania, tak dobrze nam dziś znane, wydają się być wynalazkiem współczesnego marketingu w świecie anglojęzycznym.
W całej Europie strój św. Mikołaja nawiązuje bardziej do tradycyjnego wizerunku świętego, a jego ubiór bardziej przypomina strój religijny biskupa, łącznie z mitrą, czyli wysokim nakryciem głowy.
Dziedzictwo Świętego Mikołaja i Świętego Mikołaja
Przez wieki przemian podstawowe wartości św. Mikołaja – hojność, współczucie i radość dawania – pozostały nienaruszone w postaci Świętego Mikołaja. Z czczonego chrześcijańskiego świętego stał się ukochaną świecką ikoną.
Kiedy wszyscy wierzymy, Rose O'Neill, Puck Magazine, grudzień 1903. Wikimedia Commons
Ewolucja ta odzwierciedla dynamiczne wzajemne oddziaływanie tradycji religijnej i popularnego folkloru. Anglojęzyczny Święty Mikołaj ze swoim warsztatem na Biegunie Północnym, latającymi reniferami i elfami może wydawać się daleki od historycznego biskupa Miry. Mimo to nadal ucieleśnia ducha dawania, który charakteryzował św. Mikołaja.
Dziś, dzięki globalnemu marketingowi i komercjalizacji, Święty Mikołaj przekracza granice religijne i kulturowe.
Historia jego pochodzenia, zakorzeniona w życiu św. Mikołaja, wzbogaca nasze zrozumienie Bożego Narodzenia i łączy nas z tradycją obejmującą stulecia i kontynenty.
Przypomina nam, że w sercu tych uroczystości kryje się ponadczasowe przesłanie: znaczenie życzliwości, hojności i ducha dawania.
Darius von Guttner Sporzyński, historyk, Australijski Uniwersytet Katolicki
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.
Powiązane książki:
Dziennik modlitewny dla kobiet: 52-tygodniowy dziennik modlitewny, poświęcony i kierowany
przez Shannon Roberts i Paige Tate & Co.
Ta książka oferuje kierowany dziennik modlitewny dla kobiet, z cotygodniowymi czytaniami z pism świętych, zachętami oddania i zachętami modlitewnymi.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Wyjdź z głowy: zatrzymanie spirali toksycznych myśli
przez Jennie Allena
Ta książka oferuje spostrzeżenia i strategie przezwyciężania negatywnych i toksycznych myśli, opierając się na zasadach biblijnych i osobistych doświadczeniach.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Biblia za 52 tygodnie: całoroczne studium Biblii dla kobiet
przez dr Kimberly D. Moore
Ta książka oferuje roczny program studiowania Biblii dla kobiet, z cotygodniowymi czytaniami i refleksjami, pytaniami do studiowania i zachętami do modlitwy.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Bezwzględna eliminacja pośpiechu: jak zachować zdrowie emocjonalne i życie duchowe w chaosie współczesnego świata
przez Johna Marka Comera
Ta książka oferuje spostrzeżenia i strategie odnajdywania spokoju i celu w zabieganym i chaotycznym świecie, opierając się na chrześcijańskich zasadach i praktykach.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Księga Henocha
przetłumaczone przez RH Charlesa
Ta książka oferuje nowe tłumaczenie starożytnego tekstu religijnego, który został usunięty z Biblii, oferując wgląd w wierzenia i praktyki wczesnych społeczności żydowskich i chrześcijańskich.
.jpg){kind=link}