Według nowych badań starożytni mieszkańcy Rapa Nui w Chile, lepiej znanej jako Wyspa Wielkanocna, zbudowali swoje słynne pomniki ahu w pobliżu przybrzeżnych źródeł słodkiej wody.

Wyspa Rapa Nui jest dobrze znana ze swojej wyszukanej architektury rytualnej, w szczególności z licznych posągów, czyli moai, oraz ahu, monumentalnych platform, które je podtrzymywały. Naukowcy od dawna zastanawiali się, dlaczego starożytni ludzie budowali te pomniki w odpowiednich miejscach na wyspie, biorąc pod uwagę czas i energię potrzebną do ich budowy.

Naukowcy wykorzystali ilościowe modelowanie przestrzenne do zbadania potencjalnych relacji między miejscami budowy ahu a zasobami utrzymania, a mianowicie ogrodami rolniczymi ze ściółką skalną, zasobami morskimi i źródłami słodkiej wody - trzema najważniejszymi zasobami na Rapa Nui. Ich wyniki sugerują, że bliskość ograniczonych źródeł słodkiej wody na wyspie wyjaśnia lokalizację ahu.

Zagadka rozwiązana?

„Wielu badaczy, w tym my sami, od dawna spekulowało na temat powiązań między ahu, moai i różnymi rodzajami zasobów – wodą, gruntami rolnymi, obszarami o dobrych zasobach morskich itp.” – mówi Robert DiNapoli, doktorant w programie archeologii na Uniwersytet Oregonu.

„Jednak te powiązania nigdy nie zostały przetestowane ilościowo ani nie okazały się statystycznie istotne. Nasze badanie przedstawia ilościowe modelowanie przestrzenne, które wyraźnie pokazuje, że ahu są powiązane ze źródłami słodkiej wody w sposób, w jaki nie są powiązane z innymi zasobami”.

Bliskość pomników do słodkiej wody mówi nam wiele o starożytnym społeczeństwie wyspiarskim, mówi Terry Hunt, profesor antropologii na Uniwersytecie Arizony i dziekan Honors College.

„Pomniki i posągi znajdują się w miejscach, w których na co dzień mają dostęp do zasobu kluczowego dla wyspiarzy – słodkiej wody” – mówi Hunt, który od ponad 30 lat bada wyspy Pacyfiku i kierował archeologicznymi badaniami terenowymi na Rapa Nui od 2001.

„W ten sposób pomniki i posągi deifikowanych przodków wyspiarzy odzwierciedlają pokolenia dzielące się, być może na co dzień, skoncentrowane na wodzie, ale także jedzeniu, więziach rodzinnych i społecznych, a także wiedzy kulturowej, która wzmocniła wiedzę o niepewna stabilność wyspy.

„Dzielenie się wskazuje na krytyczną część wyjaśnienia paradoksu wyspy: pomimo ograniczonych zasobów, wyspiarze odnieśli sukces, dzieląc się działaniami, wiedzą i zasobami przez ponad 500 lat, dopóki europejski kontakt nie zakłócił życia obcymi chorobami, handlem niewolnikami i innymi nieszczęściami interesy kolonialne” — dodaje Hunt.

Wodnisty wzór

Naukowcy mają obecnie obszerne dane dotyczące słodkiej wody tylko dla zachodniej części wyspy i planują przeprowadzić pełne badanie wyspy, aby dalej testować swoją hipotezę dotyczącą związku między ahu a słodką wodą.

„Kwestia dostępności wody lub jej braku była często poruszana przez badaczy pracujących na Rapa Nui” – mówi Carl Lipo, profesor antropologii i dyrektor badań środowiskowych na Uniwersytecie Binghamton.

Lokalizacje ahu na Rapa Nui (Źródło: PLoS ONE)

„Kiedy zaczęliśmy badać szczegóły hydrologiczne, zaczęliśmy zauważać, że dostęp do słodkiej wody i lokalizacja pomnika są ze sobą ściśle powiązane. Podczas spacerów nie było to oczywiste — przy wodzie wynurzającej się z wybrzeża podczas odpływu niekoniecznie widać wyraźne oznaki obecności wody — ale gdy zaczęliśmy przyglądać się obszarom wokół ahu, odkryliśmy, że te lokalizacje były dokładnie powiązane do miejsc, w których pojawia się świeża woda gruntowa, głównie jako rozproszona warstwa, która wypływa na brzegu wody.

„Im więcej patrzyliśmy, tym bardziej konsekwentnie widzieliśmy ten wzór. Ten artykuł odzwierciedla naszą pracę mającą na celu wykazanie, że ten wzorzec jest statystycznie uzasadniony, a nie tylko naszą percepcją”.

Artykuł pojawi się w PLoS ONE.

Dodatkowymi naukowcami biorącymi udział w tej pracy są California State University, Long Beach; Penn State; i Uniwersytetu w Auckland.

Źródło: University of Arizona

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon