W październiku 1995 roku pojechałem do szpitala w Oakland, gdzie mieszkam, na badanie medyczne zwane sigmoidoskopią. Chociaż odczuwałem objawy, ani przez chwilę nie przewidywałem, że może być poważny problem. Spodziewałem się, że powiedzą mi, że mam jakąś drobną, łatwą do naprawienia przypadłość. Ale zamiast tego test otworzył drzwi do świata szpitali, chirurgii i chemioterapii. Sigmoidoskopia wykazała duży guz w okrężnicy; późniejsza kolonoskopia potwierdziła, że ​​jest złośliwy. Za tydzień miałem poważną operację, a miesiąc później rozpocząłem cykl chemioterapii, który miał trwać czterdzieści osiem tygodni. Moja praca, mój intymny związek, mój dom, moje relacje z przyjaciółmi, moje ciało - każdy element mojego życia wydawał się wessany w zawrotny wir.

Jedynym punktem w tym zmieniającym się świecie była praktyka buddyjska, którą kultywowałem przez piętnaście lat. Formalna praktyka medytacyjna – te wszystkie godziny siedzenia w bezruchu, podczas gdy emocje szalały we mnie, a moje ciało domagało się ulgi – dobrze mi służyła. Nauczyłem się być przy tym wszystkim: zwracać uwagę na moje doznania, rozpoznając w tym momencie, jakkolwiek bolesny, niedoskonały lub frustrujący, że to była rzeczywista struktura i treść mojego życia; a potem, ponieważ zauważyłem, że nic nigdy nie pozostaje takie samo, doświadczyć jego zmiany i poznać te myśli, emocje i doznania jako nieustanny przepływ zjawisk.

Ta praktyka stabilizowała mnie podczas poważnych kryzysów w moim życiu, zapewniając niezawodny punkt bazowy, do którego mogłem wrócić, bez względu na to, co się działo. W ciągu tych lat kultywowałem również postawę otwartości, akceptacji i współczucia dla innych i dla siebie. To szkolenie i towarzyszący mu stan umysłu służyły mi w najtrudniejszych chwilach mojego spotkania z rakiem, a czasem też mnie opuszczały. Lata pracy z wyjątkowym i potężnym nauczycielem dały mi pewne narzędzia, aby sprostać wymaganiom choroby i jej leczenia, kiedy tylko mogłem, oraz współczucie, abym był cierpliwy wobec siebie i zaczął od nowa, kiedy nie mogłem. Próbowałem ujawnić, w jaki sposób zastosowałem praktykę i skorzystałem z buddyjskiej perspektywy w wielu najtrudniejszych sytuacjach, mając nadzieję, że moje doświadczenie może być przydatne dla następnej osoby, która otworzy te drzwi.

Moje wejście w bogatą, wspierającą tradycję buddyzmu nastąpiło w 1980 roku, kiedy zacząłem siadać na poduszce i medytować. Przez pierwsze trzy lata myślałem, że po prostu nauczę się medytować i nie będę miał nic wspólnego z wyposażeniem religii, z której się wywodzi. Mimo to, ponieważ jestem osobą ciekawską i lubię orientować się w nowych działaniach, zaczęłam studiować teksty buddyzmu, słuchać tego, co mówią nauczyciele i poznawać azjatyckie korzenie buddyzmu; Kiedy zrozumiałem więcej, zacząłem zwracać się ku buddyjskim zasadom, aby rzucić światło na moje własne doświadczenie. W trudnej sytuacji przypominałbym sobie moje czytanie lub spostrzeżenia, które uzyskałem podczas medytacji, i zadawałem sobie pytanie, jakie działanie byłoby najlepsze dla dobra wszystkich zainteresowanych.

Przez piętnaście lat, odkąd po raz pierwszy usiadłem na poduszce i spróbowałem skupić uwagę, mniej lub bardziej wiernie medytowałem, zarówno sam, jak iw grupach, oraz z moją główną nauczycielką Ruth Denison w jej ośrodku na pustyni Mojave w Kalifornii. Ruth należy do pierwszego pokolenia kobiet z Zachodu, które sprowadziły praktykę buddyjską do Stanów Zjednoczonych; studiowała i medytowała w Birmie ze znanym nauczycielem buddyjskim therawady, który poprosił ją, aby wróciła tutaj i nauczała. Ja sama pojechałam do Azji, gdzie przez krótki czas mieszkałam jako mniszka buddyjska na Sri Lance i przebywałam w klasztorach w Tajlandii i Birmie. W ramach mojego życia jako pisarza i nauczyciela regularnie studiuję teksty buddyzmu i kontynuuję medytację.

Przede wszystkim starałem się stosować buddyjskie zasady w moim codziennym życiu. Tego ranka w Laboratorium GI (pokarmowo-jelitowym) w Summit Hospital dało mi to taką możliwość. Pamiętam lekarza, wysokiego Afroamerykanina, rozmawiającego ze mną po zakończeniu testu. „Kiedy narośl jest tak duża, jesteśmy na dziewięćdziesiąt procent pewni, że to rak. W tej chwili dzwonię do twojego lekarza. Chcemy, żebyś w ciągu tygodnia trafiła do szpitala na poważną operację”.

Nie jestem osobą bardzo duchową. Przeważnie brnę naprzód, często zawodząc, czasami odnosząc sukcesy w moich wysiłkach skupienia się i właściwego działania. Ale moje lata praktyki i nauki dały mi zrozumienie zadania życia. Kiedy otrzymałem wiadomość o raku, zrozumiałem, Och, tak, teraz wymaga się ode mnie, abym był w pełni obecny przy każdym nowym doświadczeniu, gdy tylko się pojawi, i abym angażował się w nie tak całkowicie, jak tylko potrafię. Nie chodzi mi o to, że powiedziałem to sobie. Nic tak świadomego jak to. Mam na myśli to, że cała moja istota zwróciła się, spojrzała i ruszyła w kierunku doświadczenia.

Jadąc do domu ze szpitala, w którym przeprowadzono badanie, przypomniałem sobie, jak kilka miesięcy wcześniej moja partnerka Crystal namawiała mnie na sigmoidoskopię. Przez cały okres swojego życia tuż przed tym, jak ją poznałem, w czasie dłuższej przerwy w karierze muzycznej, Crystal zajmowała się opieką nad osobami starszymi. Wyraźnie pamiętała jedną ze swoich klientek, starszą kobietę umierającą na raka jelita grubego, ponieważ zignorowała objaw krwi w stolcu, dopóki nie było za późno. Teraz to ja powiedziałam Crystal, że widziałam krew w stolcu. „Proszę”, błagała, „idź na sigmoidoskopię”. Ale byłam zbyt zajęta pisaniem, prowadzeniem zajęć i przygotowaniami do wyjazdu do Chin na Czwartą Światową Konferencję Narodów Zjednoczonych w sprawie kobiet; Spędzałam czas z Wandering Menstruals, moją grupą wsparcia kobiet po pięćdziesiątce i wieloma innymi przyjaciółkami. Regularnie ćwiczyłem na siłowni, a w każdy weekend wychodziliśmy z Crystal na piesze wędrówki lub jazdę na rowerze. Żyłem intensywnie, energicznie i czułem się dobrze.

Zgodnie z sugestiami Crystal odwarknęłam, że nie jestem siedemdziesięcioletnią matroną, jak jej była klientka, i nie było czasu na badanie diagnostyczne, dopóki nie wróciłam z Chin pod koniec sierpnia. Teraz, jadąc do domu ze szpitala Summit, przypomniałem sobie jej zatroskaną minę, kiedy mnie słuchała. Wymamrotała, że ​​ma nadzieję, że się nie mylę, a potem już nie wspominała o sigmoidoskopii.

Stało się to, czego się obawiała.

Kiedy jechałem, dopiero zaczynałem ogarniać to, co się stało. W sytuacji kryzysowej mamy wiele możliwości, jak zareagować. Możemy histerycznie odrzucić to doświadczenie; możemy wściekać się na niesprawiedliwość; możemy wejść w głębokie zaprzeczenie i udawać, że to się nie dzieje; możemy przenieść się w przyszłość, wyobrażając sobie przerażający wynik; możemy wycofać się w obsesyjne zmartwienia lub pogrążyć się w depresji; i są inne możliwości. Ale po tych wszystkich latach siedzenia w bezruchu, kultywowania świadomości chwili obecnej, a może także dlatego, że z natury jestem raczej pozytywną osobą, nie miałem żadnej z tych opcji. Wydawało się, że nie ma nic innego do roboty, jak tylko być tutaj w pełni na to, co się wydarzy.

Ale to nie uchroniło mnie przed zwykłymi myślami i uczuciami, zwłaszcza w początkowym szoku. Przypomniałam sobie później, jak przyjaciółka opowiadała, jak usłyszała o swojej własnej diagnozie raka. „Myślałam, że jestem na antresoli”, powiedziała, „i nagle znalazłam się w piwnicy”. Tak było.

Wracając z testu, ze słowami lekarza odbijającymi się echem w mojej głowie, wszedłem tylnymi schodami do mojego domu. „Cóż, mam pięćdziesiąt dziewięć lat” — pomyślałem. „Opublikowałem cztery książki, przeżyłem małżeństwo i wiele intensywnych romansów, wykonałem uczciwą pracę polityczną i podróżowałem. Żyłem pełnią życia, jak tylko mogłem. Jeśli to koniec, wszystko będzie w porządku”.

Potem wszedłem przez drzwi, przez kuchnię i do salonu, gdzie na kanapie leżała Crystal. Nie spała przez większość nocy, pracując nad projektem muzycznym; Widziałem ją tam śpiącą, kiedy wychodziłem godzinę lub dwie wcześniej. Teraz usiadła i spojrzała na mnie, a jej twarz wykrzywiła troska. "Co to jest?" zapytała. Podeszłam do kanapy, uklękłam na dywanie i wybuchnęłam płaczem. Crystal objęła mnie ramionami, kiedy wykrztusiłem wiadomość. A potem ona też płakała, ponieważ oboje czuliśmy smutek nadchodzącej próby i przerażenie, że moje życie może się skończyć.

Praktyka buddyjska niczemu nie zapobiega, przed niczym nas nie chroni. Zmiękcza i otwiera nas na spotkanie wszystkiego, co do nas przychodzi.

Ten artykuł pochodzi z:

Ukryta wiosna: buddyjska kobieta stawia czoła rakowi
przez Sandy'ego Bouchera.

Przedruk za zgodą wydawcy, Wisdom Publications. ©2000. http://www.wisdompubs.org

Informacje / Zamów tę książkę.

O autorze

Sandy Boucher jest autorką sześciu książek, m.in Otwieranie Lotosu: kobiecy przewodnik po buddyzmie i Ukryta wiosna: buddyjska kobieta stawia czoła rakowi. Dużo podróżowała po Azji, przez krótki czas mieszkała jako zakonnica na Sri Lance. Od czasu walki z chorobą w latach 1995-1996 Sandy Boucher pracowała z innymi osobami zmagającymi się z rakiem. Odwiedź jej stronę internetową pod adresem http://www.sandyboucher.com

Powiązane książki:

at Rynek wewnętrzny i Amazon