Skytina Felder-Jones pozuje do zdjęcia, aby przekazać swoje stanowisko w sprawie napaści na tle seksualnym. 12 marca 2014 r. w bazie lotniczej Kunsan w Korei Południowej. (Ilustracja sił powietrznych USA/starszy lotnik Armando A. Schwier-Morales)

Najnowsza książka profesor Mary Beard Kobiety i władza: manifest to krótka, wnikliwa analiza kobiet na Zachodzie i ich toczącej się walki o głos w domenie publicznej. Opierając się na dwóch wykładach wygłoszonych w 2014 i 2017 roku, Beard opisuje niektóre z głównych przeszkód, z jakimi wciąż borykają się kobiety, ukazując swoją analizę przez pryzmat spuścizny starożytnej Grecji i Rzymu.

W swoim pierwszym eseju Beard podaje kilka przykładów ze starożytności, aby zilustrować dynamikę społeczną i płciową odziedziczoną na Zachodzie. Krótko mówiąc, śledzi długie dziedzictwo kobiet, które kazano się zamknąć.

Pierwszym przykładem Bearda jest Penelopa. Główny bohater u Homera Odyssey, Penelope jest wierną żoną tytułowego bohatera eposu Odyseusz. Bohater wojny trojańskiej, Odyseusz spędza 10 lat w Troi, a następnie kolejne 10 lat, próbując wrócić do swojego domu w Itace, gdzie Penelopa i ich dorastający syn Telemach czekać.

W scenie z Pierwszej Księgi Odysei Penelopa wchodzi do wspólnej (czytaj męskiej) przestrzeni pałacu męża i narzeka na piosenkę, którą wykonuje jeden z animatorów. Telemach natychmiast nakazuje jej powrót do swoich komnat i wznowienie kobiecej pracy. Przypomina jej, że historie są domeną mężczyzn. Mężczyźni angażują się w dyskurs publiczny. Kobiety stają w obliczu wykluczenia z niego.

To nie jedyny przykład uciszania kobiet w eposach homeryckich. W księdze pierwszej z Iliada, uważany za skomponowany co najmniej o pokolenie wcześniej niż Odyseja, Zeus zostaje skonfrontowany z żoną Herą, która wyzywa go w sprawie dotyczącej przebiegu wojny trojańskiej. W zapewnieniu swojego boskiego autorytetu Zeus domaga się milczenia Hery i grozi jej przemocą, jeśli będzie nadal mu się sprzeciwiać.

W obu przypadkach przesłanie jest jasne. Jak zauważa Beard, „tam, gdzie zaczynają się pisemne dowody kultury zachodniej, głosy kobiet nie są słyszane w sferze publicznej”. Na temat Telemacha, który mówi swojej mamie, żeby „zamknęła zamek”, Beard zauważa, że ​​„jak Homer ma to, integralną częścią dorastania, jako mężczyzny, jest nauka przejmowania kontroli nad publicznymi wypowiedziami i uciszania samicy gatunku”.

Może wydawać się niewiarygodne, że jakieś 2,500 lat od eposów homeryckich kobiety wciąż są publicznie uciszane. Ale mity archaicznej Grecji nadal mają związek ze współczesną rzeczywistością. Nawet gdy kobiety zajmują publiczną platformę, regularnie spotykają się z ustnymi i pisemnymi ripostami.

Nadal jesteśmy uciszani

W 2017 roku Tony Abbott powiedział Rayowi Hadleyowi na 2GB, że australijska komisarz ds. dyskryminacji płci Kate Jenkins powinna „wciągnij jej głowę” po tym, jak jej organizacja zaleciła, aby kontrahenci rządu federalnego dążyli do co najmniej 40% pracowników płci żeńskiej w ramach strategii mającej na celu rozwiązanie problemu nierównowagi płci w miejscu pracy.

„Wciągnij głowę” oznacza w zasadzie zamknij się i pilnuj własnego biznesu. Nagana Abbott odzwierciedla polecenie Telemacha skierowane do Penelope, aby wciągnąć głowę i wycofać się do prywatnej (żeńskiej) sfery.

Tymczasem w Szkocji w 2016 r. ówczesny kandydat na lidera Partii Niepodległości Wielkiej Brytanii, Raheem Kassam, podsumowałem o premierze, Nicoli Sturgeon: „Czy ktoś może tak po prostu… zakleić usta Nicoli Sturgeon taśmą? No i nogi, żeby nie mogła się rozmnażać”.

W Kanadzie w tym samym roku posłanka Michelle Rempel opisane jak koleżanka z parlamentu poprosiła ją, by powstrzymała się od mówienia, dopóki nie będzie „mniej emocjonalna”.

Broda opowiada również mity Owidiusza Metamorfozy, w tym opowieści o Io „zamieniona przez boga Jowisza w krowę, by nie mogła mówić, tylko muczyć”, „gadatliwa nimfa” Echo „ukarana tak, że jej głos nigdy nie jest jej własnym, a jedynie instrumentem do powtarzania cudzych słów” i Filomela, która zostaje zgwałcona i uciszona przez swojego gwałciciela, który odcina jej język, gdy próbuje wykrzyczeć zbrodnię.

To może wydawać się niepoważnymi opowieściami na udawanie. Ale jak wszystkie mity, legendy i baśnie, zawierają subtelne warstwy znaczeniowe zarówno dla starożytnych, którzy je wymyślili, jak i dla tych, którzy dziś doświadczają ich treści w nowych formach.

Broda, która nie jest obca wirtualnym zagrożeniom podobnym do tych, jakie wymierzano Philomeli, otworzyła przestrzeń publiczną, w której kobiety mogą wymieniać nazwiska i kwestionować ich milczenie. Podając przykłady z przeszłości, aby oświetlić teraźniejszość, pokazała nam, jak daleko zaszły kobiety na Zachodzie. Ale przekonująco, pokazała nam również, jak blisko czasami jesteśmy starożytnym Grekom i Rzymianom.

Najważniejszym wkładem Women & Power w obecne postępy i porażki feminizmu na Zachodzie jest zachęcanie do kontemplacji i zrozumienia. Zastanowienie się nad uciszaniem kobiet dotyczy pilnych problemów feministycznych XXI wieku, w tym niewielkiej liczby przypadków przemocy domowej, molestowania seksualnego i napaści zgłaszanych władzom, sprzeciwu wobec publicznego głosu #Ja też ruch i podłość trollingu.

Broda przypomina nam, że kobiety muszą zająć przestrzeń publiczną i mówić. Aby krzyczeć, wrzeszczeć i przepisać scenariusz, który mamy dostarczyć od czasów mitycznej Penelopy.

O autorze

Marguerite Johnson, profesor klasyki, University of Newcastle

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Książki autora

at Rynek wewnętrzny i Amazon