Przez trzy dekady ludzie byli zasypywani informacjami sugerującymi, że depresja jest spowodowana „nierównowagą chemiczną” w mózgu – a mianowicie brakiem równowagi substancji chemicznej mózgu zwanej serotoniną. Jednak nasz najnowszy przegląd badań pokazuje, że dowody tego nie potwierdzają.
Chociaż pierwszy zaproponował w 1960-ach, serotoninowa teoria depresji zaczęła być szeroko promowana przez przemysł farmaceutyczny w latach 1990. w związku z jego wysiłkami na rzecz wprowadzenia na rynek nowej gamy leków przeciwdepresyjnych, znanych jako selektywne inhibitory wychwytu zwrotnego serotoniny lub SSRI. Pomysł ten został również poparty przez oficjalne instytucje, takie jak Amerykańskie Towarzystwo Psychiatryczne, które nadal mówi opinii publicznej że „różnice w niektórych chemikaliach w mózgu mogą przyczyniać się do objawów depresji”.
Niezliczeni lekarze powtarzali to przesłanie na całym świecie, w swoich prywatnych gabinetach i w mediach. Ludzie akceptowali to, co im powiedziano. Wielu zaczęło brać antydepresanty, ponieważ wierzyli, że coś jest nie tak z ich mózgiem, co wymaga ich naprawienia. W okresie tego marketingowego nacisku stosowanie leków przeciwdepresyjnych wzrosło dramatycznie, a teraz tak jest przepisany jednej szóstej dorosłej populacji w Anglii, na przykład.
Przez długi czas, niektórzy akademicy, w tym niektóre czołowi psychiatrzyzasugerowali, że nie ma wystarczających dowodów na poparcie tezy, że depresja jest wynikiem nienormalnie niskiego lub nieaktywnego poziomu serotoniny. Inni nadal poprzeć teorię. Do tej pory jednak nie było kompleksowego przeglądu badań nad serotoniną i depresją, który mógłby umożliwić wyciągnięcie jednoznacznych wniosków.
Na pierwszy rzut oka fakt, że antydepresanty typu SSRI działają na układ serotoninowy, wydaje się potwierdzać serotoninową teorię depresji. SSRI tymczasowo zwiększają dostępność serotoniny w mózgu, ale niekoniecznie oznacza to, że depresja jest spowodowana odwrotnością tego efektu.
Istnieją inne wyjaśnienia działania antydepresantów. W rzeczywistości badania leków pokazują, że leki przeciwdepresyjne są: ledwo do odróżnienia od placebo (pigułka obojętna), jeśli chodzi o leczenie depresji. Wydaje się również, że leki przeciwdepresyjne mają uogólniony efekt paraliżujący emocje co może wpływać na nastroje ludzi, chociaż nie wiemy, jak ten efekt jest wytwarzany ani wiele na ten temat.
Pierwsza kompleksowa recenzja
Od lat 1990. XX wieku prowadzone są szeroko zakrojone badania nad układem serotoninowym, ale wcześniej nie były one systematycznie gromadzone. Przeprowadziliśmy recenzja „parasol” obejmowało to systematyczne identyfikowanie i zestawianie istniejących przeglądów dowodów z każdego z głównych obszarów badań nad serotoniną i depresją. Chociaż w przeszłości dokonywano systematycznych przeglądów poszczególnych obszarów, żaden z nich nie połączył dowodów ze wszystkich różnych obszarów stosujących to podejście.
Jednym z obszarów badań, które uwzględniliśmy, były badania porównujące poziomy serotoniny i produktów jej rozpadu we krwi lub płynie mózgowym. Ogólnie rzecz biorąc, badania te nie wykazały różnicy między osobami z depresją a osobami bez depresji.
Kolejny obszar badań skupił się na receptory serotoninowe, które są białkami na końcach nerwów, z którymi łączy się serotonina i które mogą przenosić lub hamować działanie serotoniny. Badania nad najczęściej badanym receptorem serotoniny sugerowały albo brak różnicy między osobami z depresją a osobami bez depresji, albo że aktywność serotoniny była faktycznie zwiększona u osób z depresją – przeciwieństwo przewidywań teorii serotoniny.
Badania nad „transporter” serotoniny, czyli białko, które pomaga przerwać działanie serotoniny (jest to białko, na które działają SSRI), również sugerowało, że jeśli w ogóle nastąpiła zwiększona aktywność serotoniny u osób z depresją. Jednak te odkrycia można wyjaśnić faktem, że wielu uczestników tych badań stosowało lub stosuje obecnie leki przeciwdepresyjne.
Przyjrzeliśmy się również badaniom, które sprawdzały, czy depresję można wywołać u ochotników przez: sztucznie obniżając poziom serotoniny. Dwa przeglądy systematyczne od 2006 i 2007 a próbka dziesięciu najnowszych badań (w czasie, gdy przeprowadzono obecne badania) wykazała, że obniżenie poziomu serotoniny nie wywołało depresji u setek zdrowych ochotników. Jedna z recenzji wykazali bardzo słabe dowody na efekt w małej podgrupie osób z rodzinną historią depresji, ale dotyczyło to tylko 75 uczestników.
Bardzo duże badania z udziałem dziesiątek tysięcy pacjentów dotyczyły zmienności genów, w tym genu, który zawiera instrukcje dotyczące tworzenia transporter serotoniny. Nie stwierdzili różnicy w częstotliwości występowania odmian tego genu między osobami z depresją a osobami zdrowymi.
Chociaż a słynne wczesne studia odkryli związek między genem transportera serotoniny a stresującymi wydarzeniami życiowymi, większe, bardziej kompleksowe badania sugerują, że taki związek nie istnieje. Jednak same w sobie stresujące wydarzenia życiowe wywarły silny wpływ na późniejsze ryzyko zachorowania na depresję.
Niektóre z badań w naszym przeglądzie, które obejmowały osoby, które przyjmowały lub wcześniej przyjmowały leki przeciwdepresyjne, wykazały dowody na to, że leki przeciwdepresyjne mogą faktycznie obniżać stężenie lub aktywność serotoniny.
Nie poparte dowodami
serotoninowa teoria depresji jest jedną z najbardziej wpływowych i szeroko zbadanych teorii biologicznych dotyczących pochodzenia depresji. Nasze badanie pokazuje, że pogląd ten nie jest poparty dowodami naukowymi. Kwestionuje również podstawę stosowania leków przeciwdepresyjnych.
Przypuszcza się, że większość obecnie stosowanych leków przeciwdepresyjnych działa poprzez swój wpływ na serotoninę. Niektóre wpływają również na noradrenalinę chemiczną mózgu. Ale eksperci zgadzają się, że dowody na udział noradrenaliny w depresji są: słabszy niż dla serotoniny.
Nie ma innego akceptowanego mechanizmu farmakologicznego określającego, jak leki przeciwdepresyjne mogą wpływać na depresję. Jeśli antydepresanty wywierają swoje działanie jako placebo lub paraliżując emocje, to nie jest jasne, czy przynoszą więcej dobrego niż szkody.
Chociaż postrzeganie depresji jako zaburzenia biologicznego może wydawać się, że zmniejszyłoby stygmatyzację, w rzeczywistości badania wykazały coś przeciwnego, a także, że ludzie, którzy wierzą, że ich depresja jest spowodowana brakiem równowagi chemicznej, są bardziej pesymistyczny o ich szansach na wyzdrowienie.
Ważne jest, aby ludzie wiedzieli, że pomysł, że depresja wynika z „nierównowagi chemicznej”, jest hipotetyczny. I nie rozumiemy, co chwilowe podwyższenie poziomu serotoniny lub inne zmiany biochemiczne wytwarzane przez antydepresanty wpływają na mózg. Dochodzimy do wniosku, że nie można powiedzieć, że przyjmowanie leków przeciwdepresyjnych SSRI jest opłacalne, a nawet całkowicie bezpieczne.
Jeśli zażywasz leki przeciwdepresyjne, bardzo ważne jest, aby nie przerywać tego bez uprzedniej konsultacji z lekarzem. Ale ludzie potrzebują wszystkich tych informacji, aby podejmować świadome decyzje o tym, czy brać te leki.
O autorze
Joannę Moncrieff, starszy wykładowca kliniczny, psychiatria krytyczna i społeczna, UCL i Marka Horowitza, pracownik naukowy ds. badań klinicznych w dziedzinie psychiatrii, UCL
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.
Powiązane książki:
Ciało utrzymuje wynik: mózg, umysł i ciało w leczeniu traumy
przez Bessela van der Kolka
Ta książka bada powiązania między traumą a zdrowiem fizycznym i psychicznym, oferując spostrzeżenia i strategie leczenia i powrotu do zdrowia.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Oddech: nowa nauka o utraconej sztuce
przez Jamesa Nestora
Ta książka bada naukę i praktykę oddychania, oferując spostrzeżenia i techniki poprawy zdrowia fizycznego i psychicznego.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Paradoks roślin: ukryte zagrożenia w „zdrowej” żywności, które powodują choroby i przyrost masy ciała
przez Stevena R. Gundry'ego
Ta książka bada powiązania między dietą, zdrowiem i chorobami, oferując spostrzeżenia i strategie poprawy ogólnego stanu zdrowia i dobrego samopoczucia.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Kod odpornościowy: nowy paradygmat prawdziwego zdrowia i radykalnego przeciwdziałania starzeniu się
autorstwa Joela Greene'a
Ta książka oferuje nowe spojrzenie na zdrowie i odporność, opierając się na zasadach epigenetyki i oferując spostrzeżenia i strategie optymalizacji zdrowia i starzenia się.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Kompletny przewodnik po poście: uzdrawiaj swoje ciało poprzez post przerywany, co drugi dzień i przedłużony
autorstwa dr Jasona Funga i Jimmy'ego Moore'a
Ta książka bada naukę i praktykę postu, oferując spostrzeżenia i strategie poprawy ogólnego stanu zdrowia i dobrego samopoczucia.
