Strażacy walczyli już wcześniej z obozem, ale COVID-19 niesie ze sobą nowe zagrożenia, które mogą spowodować uszkodzenie serca i płuc. Robyn Beck/AFP/Getty Images
W zachodnich Stanach Zjednoczonych zderzają się dwie siły natury, a strażacy z dzikich terenów znajdują się w samym środku.
Pojawiające się badania sugerują, że dym strażacy oddychają na pierwszej linii pożarów naraża ich na większe ryzyko z powodu nowego koronawirusa, co może mieć potencjalnie śmiertelne skutki.
Jednocześnie warunki przeciwpożarowe utrudniają środki ostrożności, takie jak dystans społeczny i mycie rąk, zwiększając prawdopodobieństwo, że gdy wirus dostanie się do obozu pożarowego, może szybko się rozprzestrzenić.
As toksykolog środowiskowy, spędziłem ostatnią dekadę poszerzanie naszego rozumienia o tym, jak narażenie na dym drzewny wpływa na zdrowie człowieka. Wiele z moich obecnych badań koncentruje się na ochronie długoterminowego zdrowia strażaków z dzikich terenów i społeczności, którym służą.
Zanieczyszczenie powietrza i utrzymujące się szkody COVID-19
Ludzie od dawna rozumieją, że powietrze, którym oddychają, może wpływać na ich zdrowie, sięgając ponad 2,000 lat wstecz do Hipokratesa w traktacie „W powietrzu, wodach i miejscach".
Obecnie wśród badaczy panuje coraz większa zgoda, że zanieczyszczenie powietrza, w szczególności bardzo drobne cząstki zwane PM2.5, wpływają na ryzyko chorób układu oddechowego. Te cząstki są 50 razy mniejszy niż ziarnko piasku i może przedostać się w głąb płuc.
Włoscy naukowcy poinformowali w 2014 roku, że zanieczyszczenia powietrza mogą zwiększać wiremię w płucach i zmniejszają zdolność wyspecjalizowanych komórek zwanych makrofagami do usuwania najeźdźców wirusowych. Naukowcy w Montanie później połączył ten efekt z dymem z drewna. Odkryli, że zwierzęta wystawione na dym drzewny 24 godziny przed wystawieniem na działanie patogenu miały więcej patogenu w płucach. Narażenie na dym drzewny zmniejszyło zdolność makrofagów do zwalczania infekcji dróg oddechowych.
Badania koronawirusa sugerują, że długotrwałe narażenie na zanieczyszczenie powietrza PM2.5, wytwarzane przez takie źródła, jak: Pożary, elektrownie i pojazdów, może sprawić, że wirus będzie szczególnie śmiertelny.
Naukowcy z Harvard University TH Chan School of Public Health przyjrzeli się danym na poziomie hrabstw tej wiosny i odkryli, że nawet niewielki wzrost ilości PM2.5 z jednego hrabstwa USA do drugiego był związany z duży wzrost śmiertelności od COVID-19. Chociaż niewielki wzrost stężenia PM2.5 zwiększał również ryzyko śmierci z innych przyczyn u osób starszych, wielkość wzrostu w przypadku COVID-19 była około 20 razy większa. Wyniki zostały opublikowane przed przeprowadzeniem zwykłego procesu recenzowania, aby ostrzec ludzi o zagrożeniach.
Podsumowując, odkrycia te sugerują, że zanieczyszczenie powietrza w tym dym z drewna, może zwiększyć ryzyko wystąpienia ciężkich objawów COVID-19 przez strażaków z dzikich terenów.
Lekarze również stwierdzili utrzymywanie się uszkodzenie serca i płuc u niektórych pacjentów z COVID-19, wzbudzając dodatkowe obawy osób wykonujących wymagające fizycznie prace, takie jak gaszenie pożarów.
Lekcje z obozowego crud
Ryzyko rozprzestrzeniania się wirusa prawdopodobnie nie dziwi doświadczonych strażaków.
Są już zaznajomieni z „obozem”, połączoną chorobą górnych i dolnych dróg oddechowych, której towarzyszy kaszel i zmęczenie, która stała się powszechna w obozach przeciwpożarowych. Choroba wydaje się nasilać pod koniec sezonu, co jest zgodne z ideą, że wielokrotne narażenie na dym może osłabiać układ odpornościowy i czynić organizm bardziej podatnym na infekcje.
Obozy ogniowe nie pozostawiają wiele miejsca na dystans społeczny. Obrazy AP/Ted Warren
Dalsze dowody na to, że dym z pożaru może wpływać na ryzyko infekcji wirusowych, można znaleźć w badanie grypy który przeanalizował dane dotyczące zanieczyszczenia powietrza z 10 lat w Montanie. Wyniki wskazują, że narażenie na dym z pożarów wpływa na częstość występowania grypy kilka miesięcy później.
Jak chronić strażaków przed COVID-19?
Co więc można zrobić, aby uniknąć rozprzestrzeniania się COVID-19 wśród strażaków z dzikich terenów?
Poradnik wydany w maju z National Interagency Fire Center, które koordynuje zasoby gaszenia pożarów na terenach dzikich w zachodnich stanach, przyznaje, że dym z pożarów „może prowadzić do zwiększonej podatności na zakażenie COVID-19, pogorszyć ciężkość infekcji i stanowić zagrożenie dla tych, którzy wracają do zdrowia poważna infekcja COVID-19”.
Narodowa Grupa Koordynacyjna ds. Pożarów zachęca ekipy strażackie do upewnienia się dostępny jest sprzęt ochrony osobistej i prowadzenie rejestrów objawów, aby można było śledzić choroby i zapobiegać wirusowi.
Jej wytyczne wzywają również do wyposażenia obozów w celu zapewnienia lepszej higieny, takich jak dodanie stanowisk do mycia rąk i mobilnych pryszniców, a także zapewnienie dostępu do opieki medycznej, umożliwienie izolacji i koordynowanie komunikacji międzyagencyjnej na temat zagrożeń dla zdrowia publicznego. Namioty jednoosobowe pozwoliłyby również na skuteczniejsze dystansowanie społeczne.
Wszystko to jest trudniejsze do przeprowadzenia w szybko zmieniających się warunkach pożarowych. Obozy ogniowe mogą obejmować setki osób. Jedną z wdrażanych kontroli administracyjnej jest tworzenie „kapsuł” strażackich lub małych grup, które pracują, jedzą i śpią razem z dala od innych podobnych kapsuł. Ogranicza to możliwości rozprzestrzeniania się wirusa i ułatwia powstrzymanie, jeśli zostanie zidentyfikowany pozytywny przypadek.
Personel obozu może również pomóc powstrzymać rozprzestrzenianie się, mając pod ręką zestawy testowe na koronawirusa i podążając za nim protokoły do badań wstępnych, poddawanie kwarantannie i usuwanie zarażonych strażaków z terenu.
Naukowcy niedawno modelowali korzyści z badań wstępnych i zdystansowania społecznego za zapobieganie rozprzestrzenianiu się COVID-19 w obozach przeciwpożarowych. Odkryli, że techniki przesiewowe mogą działać w obozach przeciwpożarowych zakładanych na kilka dni, podczas gdy dystans społeczny był bardziej skuteczny w scenariuszach pożarów, które trwały tygodnie lub miesiące.
Liczba strażaków w Wildland spadła już w wielu obszarach z powodu powikłania związane z pandemią, ale liczby te mogą stać się szczególnie napięte w miarę postępu sezonu pożarowego. Istnieje obawa, że przypadki COVID-19 wraz z przypadkami obozowego obozowego, które można pomylić z COVID-19, mogą poważnie zmniejszyć liczbę strażaków.
Bezpieczeństwo wiejskich społeczności zachodnich zależy od dzikich strażaków i ich zdolności do reagowania na sytuacje kryzysowe. Ochrona ich zdrowia pomaga również chronić zdrowie publiczne.
O autorze
Luke Montrose, adiunkt zdrowia środowiskowego i środowiskowego, Boise State University
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.
Książki o środowisku z listy bestsellerów Amazon
"Cicha wiosna"
autorstwa Rachel Carson
Ta klasyczna książka jest kamieniem milowym w historii ekologii, zwracającym uwagę na szkodliwe działanie pestycydów i ich wpływ na świat przyrody. Praca Carsona pomogła zainspirować nowoczesny ruch ekologiczny i pozostaje aktualna dzisiaj, gdy nadal zmagamy się z wyzwaniami zdrowia środowiskowego.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
„Ziemia niezdatna do zamieszkania: życie po ociepleniu”
David Wallace-Wells
W tej książce David Wallace-Wells ostrzega przed niszczycielskimi skutkami zmian klimatu i pilną potrzebą rozwiązania tego globalnego kryzysu. Książka opiera się na badaniach naukowych i rzeczywistych przykładach, aby zapewnić otrzeźwiające spojrzenie na przyszłość, przed którą staniemy, jeśli nie podejmiemy działań.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
„Sekretne życie drzew: co czują, jak się komunikują? Odkrycia z sekretnego świata”
przez Petera Wohllebena
W tej książce Peter Wohlleben bada fascynujący świat drzew i ich rolę w ekosystemie. Książka opiera się na badaniach naukowych i własnych doświadczeniach Wohllebena jako leśnika, aby zaoferować wgląd w złożone sposoby, w jakie drzewa wchodzą w interakcje ze sobą i ze światem przyrody.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
„Nasz dom się pali: sceny z rodziny i planety w kryzysie”
autorstwa Grety Thunberg, Svante Thunberg i Maleny Ernman
W tej książce aktywistka klimatyczna Greta Thunberg i jej rodzina przedstawiają osobistą relację ze swojej podróży mającej na celu podniesienie świadomości na temat pilnej potrzeby zajęcia się zmianami klimatycznymi. Książka stanowi mocny i poruszający opis wyzwań, przed którymi stoimy, oraz potrzeby działania.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
„Szóste wymieranie: nienaturalna historia”
Elżbieta Kolbert
W tej książce Elizabeth Kolbert bada trwające masowe wymieranie gatunków spowodowane działalnością człowieka, opierając się na badaniach naukowych i przykładach z rzeczywistego świata, aby zapewnić trzeźwe spojrzenie na wpływ działalności człowieka na świat przyrody. Książka zawiera przekonujące wezwanie do działania na rzecz ochrony różnorodności życia na Ziemi.
al
