Shutterstock Daniel Brown

Miliony ludzi będą miały okazję zobaczyć zaćmienie Księżyca – wydarzenie popularnie nazywane w mediach „krwawym księżycem” – w piątek 27 lipca. Widoczne dla większości świata – tylko Ameryka Północna i Grenlandia oczekuje się, że przegapią - to ma być najdłuższy w tym stuleciu, więc jest mnóstwo czasu, aby się przyjrzeć.

Podczas takiego zaćmienia księżyc w pełni przesuwa się w cień Ziemi rzucany przez słońce i na chwilę zostaje zaciemniony. Do księżyca dociera jeszcze część światła słonecznego, załamanego przez ziemską atmosferę, jednak oświetlając go popielatym lub ciemnoczerwonym blaskiem, którego kolor zależy od warunków atmosferycznych.

Jako popularyzator astronomii termin „krwawy księżyc” jest dla mnie wielkim cierniem, ponieważ sugeruje coś innego niż zaćmienie Księżyca i przywołuje obrazy księżyca mieniącego się szkarłatnymi czerwonymi kolorami, co wcale nie jest dokładne. Ale jako astronom kultury, zdanie to pokazuje niektóre z interesujących sposobów, w jakie współczesne społeczeństwo tworzy swoje historie o niebie.

Zaćmienia Księżyca zafascynowały kultury na całym świecie i zainspirowały kilka uderzających mitów i legend, z których wiele przedstawia to wydarzenie jako omen. Nie jest to zaskakujące, ponieważ jeśli cokolwiek zakłóca regularne rytmy słońca lub księżyca, na które wpływa mocno nad nami i naszym życiem.

Księżycowa wrogość

W wielu starożytnych cywilizacjach „krwawy księżyc” przyszedł ze złymi zamiarami. Starożytni Inkowie interpretowali głęboką czerwień jako jaguar atakowanie i jedzenie księżyca. Wierzyli, że jaguar może wtedy zwrócić uwagę na Ziemię, więc ludzie będą krzyczeć, potrząsać włóczniami i sprawiać, że ich psy szczekają i wyją, mając nadzieję, że zrobią wystarczająco dużo hałasu, aby odpędzić jaguara.

In starożytna Mezopotamia, zaćmienie Księżyca było uważane za bezpośredni atak na króla. Biorąc pod uwagę ich zdolność do przewidywania zaćmienia z rozsądną dokładnością, ustanowiliby króla zastępczego na czas jego trwania. Ktoś uznany za zbędnego (nie była to popularna praca) udawał monarchę, podczas gdy prawdziwy król ukrywał się i czekał na przeminięcie zaćmienia. Król zastępczy zniknąłby wtedy wygodnie, a stary król zostałby przywrócony.

Trochę hinduskie opowieści ludowe interpretować zaćmienia księżyca jako rezultat wypicia przez demona Rahu eliksiru nieśmiertelności. Bliźniacze bóstwa, słońce i księżyc, natychmiast odcinają Rahu głowę, ale po spożyciu eliksiru głowa Rahu pozostaje nieśmiertelna. Szukając zemsty, głowa Rahu ściga słońce i księżyc, aby je pożreć. Jeśli je złapie, mamy zaćmienie – Rahu połyka księżyc, który pojawia się z jego odciętej szyi.

Dla wielu ludzi w Indiach zaćmienie Księżyca przynosi pecha. Pokarm i woda są przykrywane i wykonywane są rytuały oczyszczające. Szczególnie kobiety w ciąży nie powinny jeść ani wykonywać prac domowych, aby chronić swoje nienarodzone dziecko.

Podczas zaćmienia Księżyca Ziemia przechodzi bezpośrednio między Księżycem a Słońcem. ŻALUZJA

Bardziej przyjazna twarz

Ale nie wszystkie mity o zaćmieniu są nękane taką wrogością. Indiańskie plemiona Hupa i Luiseño z Kalifornii wierzyły, że księżyc jest ranny lub chory. Po zaćmieniu księżyc potrzebowałby uzdrowienia, albo przez żony księżyca, albo przez współplemieńców. Na przykład Luiseño śpiewali i śpiewali pieśni uzdrawiające w kierunku zaciemnionego księżyca.

Ogólnie rzecz biorąc, bardziej podnoszący na duchu jest legenda ludu Batammaliba w Togo i Beninie w Afryce. Tradycyjnie postrzegają zaćmienie Księżyca jako konflikt między słońcem a księżycem – konflikt, do którego rozwiązania ludzie muszą ich zachęcać. Nadszedł więc czas, by położyć kres dawnym waśniom, praktyka, która przetrwała do dziś.

W kulturach islamskich zaćmienia są interpretowane bez przesądów. W islamie słońce i księżyc reprezentują głęboki szacunek dla Allaha, więc podczas zaćmienia odmawiane są specjalne modlitwy w tym Salat-al-khusuf, „modlitwa o zaćmienie Księżyca”. Zarówno prosi Allaha o przebaczenie, jak i potwierdza wielkość Allaha.

Wprowadzająca w błąd historia

Wracając jeszcze raz do krwi, chrześcijaństwo zrównało zaćmienia księżyca z gniewem Bożym i często łączy je z ukrzyżowaniem Jezusa. Warto zauważyć, że Wielkanoc jest pierwsza niedziela po pierwszej wiosennej pełni księżyca, zapewniając, że zaćmienie nigdy nie może spaść w Niedzielę Wielkanocną, potencjalny znak Dnia Sądu.

Rzeczywiście, termin „krwawy księżyc” został spopularyzowany w 2013 roku po wydaniu książki Cztery krwawe księżyce przez chrześcijańskiego pastora Johna Hagee. Promuje apokaliptyczne przekonanie znane jako „proroctwo o krwawym księżycu” podkreślając sekwencję czterech całkowitych zaćmień Księżyca, które miały miejsce w latach 2014/15. Hagee zauważa, że ​​wszyscy czterej wypadli w żydowskie święta, co wcześniej zdarzyło się tylko trzy razy – każdy najwyraźniej naznaczony złymi wydarzeniami.

Proroctwo brzmiało: zwolniony przez Mike'a Moore (Sekretarz Generalny Chrześcijańskich Świadków w Izraelu) w 2014 r., ale termin ten jest nadal regularnie używany przez media i stał się niepokojącym synonimem zaćmienia Księżyca. Biorąc pod uwagę trwałe przesądy, jest to głęboko nieprzydatne dla popularyzatorzy nauki próbując przypomnieć wszystkim, że tak zwanego „krwawego księżyca” nie ma się czego obawiać. Może robi wrażenie i może trwać najdłużej od stulecia, ale to po prostu zaćmienie.

Tak więc, używając terminu „krwawy księżyc”, łączymy przesąd z nauką, podobnie jak hinduska opowieść ludowa o Rahu dostarcza legendarnego opisu mechaniki orbity księżycowej. „Krwawy księżyc” przyciąga zainteresowanie niebem i zaćmieniami Księżyca, ale zamiast czekać na zagładę i zniszczenie, możemy go lepiej postrzegać zgodnie z interpretacją islamu – jako monumentalną ilustrację fascynujących i rzeczywistych ruchów naszego Układu Słonecznego.

Więc moja sugestia jest taka: obserwuj zaćmienie Księżyca, jak niebo rozwija się nad tobą. Nadaj mu własne imię, nadaj mu własne znaczenie i ciesz się nim z przyjaciółmi i rodziną. I myślę, że przekonasz się, że termin „krwawy księżyc” nie oddaje sprawiedliwości cudowi tego, co oglądasz.

O autorze

Daniel Brown, wykładowca astronomii, Nottingham Trent University

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki:

at Rynek wewnętrzny i Amazon