Owczarek niemiecki o spadzistym grzbiecie, który został nagrodzony najlepszym rasą, przywiózł wystawę psów Crufts na tegoroczny atak krytyki. Widzowie wziął do mediów społecznościowych oskarżać właściciela o okrucieństwo wobec zwierzęcia, sugerując, że jego nietypowy kształt oznacza, że ​​pies musi cierpieć na problemy zdrowotne spowodowane chów wsobny – czemu właściciel temu zaprzeczył. To powszechna krytyka pod adresem hodowców psów, ale jak trafna i jak powszechna jest ta kwestia?

Hodowcy rasowych psów i innych zwierząt stają przed dylematem, który odzwierciedla zamęt w umysłach tych, którzy wierzą, że „rasowy” jest dobry, ale „wsobny” jest zły. Hodowcy chcą produkować zwierzęta, które mają pewne cechy fizyczne i behawioralne, dlatego kojarzą osobniki, które mają pożądane cechy, co często oznacza osobniki spokrewnione. Potomstwo ma wtedy większe prawdopodobieństwo posiadania genów, które sprzyjają tym cechom, ale mają też ogólnie mniejszą zmienność genetyczną, co może prowadzić do problemów zdrowotnych.

Problemy zdrowotne mogą nie być widoczne, gdy patrzy się na rodowodowe szczenięta na sprzedaż, ale najczęściej ukrytą stroną hodowli zwierząt jest wskaźnik chorych zwierząt produkowane w wyniku intensywnej hodowli. Rasowy i wsobny to dwie strony tego samego medalu.

Powszechna praktyka

Dlaczego zmniejszona zmienność genetyczna jest zła? Ogólnie rzecz biorąc, różnorodność genetyczna wytwarza szereg mechanizmów, które pomagają żywym organizmom radzić sobie z różnymi wyzwaniami ich środowiska. Jeśli masz suboptymalną wersję (lub „allel”) genu odziedziczonego po ojcu, możesz uniknąć problemów, jakie może spowodować, jeśli odziedziczysz również lepszą wersję tego genu od matki (lub odwrotnie). Jeśli jednak twoja mama i tata są spokrewnieni, możesz otrzymać gen od obojga rodziców i wtedy nie ma ucieczki.

Chów wsobny mierzy się czasem prawdopodobieństwem odziedziczenia tego samego allelu od obojga rodziców, ponieważ mieli oni wspólnego przodka w niedalekiej przeszłości. Jednak w przypadku każdego badania hodowla międzypokoleniowa sprawia, że ​​trudno jest zdecydować, co liczy się jako pokolenie, i nie ma zgody co do tego, ile pokoleń należy uwzględnić. Musimy więc ostrożnie interpretować zgłoszone pomiary inbredu.

Aby zwiększyć znaczenie współczynników inbredu, genetycy populacyjni czasami mówią o „efektywna wielkość populacji“. Jeśli rasa ma efektywną liczebność populacji wynoszącą 50 (wartość typowa dla ras psów), oznacza to, że praktyki kojarzenia w rasie generują ten sam poziom chowu wsobnego, co losowo kojarzona populacja 50 zwierząt (gdzie chów wsobny jest spowodowany małym liczbami, a nie kojarzącymi się krewniakami).

Czasami możesz usłyszeć, że efektywna wielkość populacji poniżej 50 lat oznacza, że ​​populacja jest skazany na zagładę. Ale takie zasady są przybliżone i obowiązują tylko na wolności. Przetrwanie populacji zależy od otoczenia, co jest zwykle łagodne dla szczeniąt rodowodowych wyselekcjonowanych do sprzedaży lub hodowli.

Hodowla w złych genach. Wikimedia CommonsWięc jak dużym problemem jest chów wsobny w społeczności zajmującej się szkoleniem psów? W 2008 roku my i nasi koledzy zgłoszone poziomy inbredu w dziesięciu głównych rasach psów w ciągu siedmiu pokoleń, korzystając z zapisów UK Kennel Club. Znaleźliśmy wysoki poziom chowu wsobnego, odpowiadający efektywnej wielkości populacji wynoszącej zaledwie kilkadziesiąt dla niektórych ras, pomimo liczebności spisu w tysiącach.

Hodowla nawet między krewnymi pierwszego stopnia była wtedy dozwolona (ale obecnie jest zabroniona przez Związek Kynologiczny), jednak największym czynnikiem przyczyniającym się do zmniejszonej zmienności genetycznej było zjawisko „popularnych buhajów”: znaleźliśmy wiele buhajów z ponad 1,000 potomstwa. Te buhaje nieuchronnie noszą co najmniej garść genów, które mogą powodować poważne problemy zdrowotne i dlatego stają się powszechne w całej populacji w ciągu zaledwie jednego pokolenia.

Skutki intensywnego chowu wsobnego u psów rodowodowych są trudne do zmierzenia, chociaż dobrze znane są wysokie częstości występowania określonych chorób u poszczególnych ras. Na przykład uważa się, że do 95% spanieli Cavalier King Charles cierpi na formę deformacji mózgu, która prowadzi do tego, że ponad 50% doświadcza stan jamistości rdzenia, w którym torbiel rdzenia kręgowego uszkadza układ nerwowy. W ten sposób dobrostan ukochanych zwierząt może być mocno zagrożony przez standardowe praktyki hodowlane.

Rozwiązanie problemu

Nie ma pełnego rozwiązania problemu. Najlepszym wynikiem zdrowotnym dla psów jest różnorodność w kryciu, co jest przeciwieństwem tego, co chcą robić hodowcy. Podejrzewamy, że wiele osób w świecie hodowli psów odmawia uznania jakiegokolwiek problemu lub zgadza się na zmianę swojej praktyki z obawy przed „śliskim zboczem” w kierunku otwartych rejestrów lub nawet zakazu ras psów, ponieważ niektórzy obrońcy praw zwierząt opowiadają się za. Kluby psów mają ograniczone możliwości wprowadzania zmian, które nie są powszechnie wspierane przez członków. Ostatecznie są jak firmy, a ich klienci (hodowcy psów) mogą udać się gdzie indziej.

Po mocnym filmie dokumentalnym telewizji BBC”Psy rasowe odsłonięte”, wyemitowany w 2008 roku, Kennel Club w końcu przeszedł do zakazu kojarzenia się między krewnymi pierwszego stopnia i podjął szereg innych inicjatyw promujących zdrowie psa. Teraz oferuje narzędzie online które mogą zgłaszać pokrewieństwo potencjalnych partnerów.

Jednym z możliwych kompromisów między krytykami i zwolennikami hodowli psów jest wybór par partnerskich, które mają pożądane cechy, ale nie są blisko spokrewnione, do czego zachęcają niektóre kluby skandynawskie. Niedawny artykuł badawczy wspierany przez UK Kennel Club odnotował pożądane zmniejszenie intensywności chowu wsobnego w ostatnich pokoleniach. Ale twierdził również, co jest niewiarygodne, że utrata zmienności genetycznej w brytyjskich rasach psów jest teraz „zrównoważona”, a nawet, że nastąpiło pewne „przywrócenie zmienności genetycznej”. To minimalizuje, a nie w pełni konfrontuje problem.

Wreszcie, wzruszające jest to, że temat inbredu psów został wysunięty na pierwszy plan przez owczarka niemieckiego Cruftsa. Nawet jeśli hodowcy zrobili wszystko, aby zminimalizować chów wsobny, zdrowie psów nadal byłoby zagrożone, o ile niezdrowe cechy genetyczne są aktywnie selekcjonowane, ponieważ ludzie uważają, że sprawiają, że psy wyglądają atrakcyjniej.