Szefei / www.shutterstock.com 

Owady zapylające, takie jak pszczoły, motyle i muchy, miały ostatnio ciężki okres. Za granicą biblioteka dowodów sugeruje, że od lat pięćdziesiątych nastąpił powszechny spadek ich liczebności i różnorodności. Ma to znaczenie, ponieważ takie owady mają kluczowe znaczenie zarówno dla reprodukcji dzikich roślin, jak i rolniczej produkcji żywności.

Spadek tych zapylaczy jest związany z niszczeniem naturalnych siedlisk, takich jak lasy i łąki, rozprzestrzenianiem się szkodników, takich jak roztocza Varroa, oraz chorób takich jak zgnilcaoraz rosnące wykorzystanie agrochemikalia przez rolników. Chociaż były dobrze udokumentowane spadki w zarządzanych pszczołach miodnych, nie-Pszczoła (nie pszczoły miodne) zapylacze, takie jak trzmiele i pszczoły samotnice, również stać się zagrożonym.

W samej Europie występuje ponad 800 dzikich (nie miodowych) gatunków pszczół. Siedem jest sklasyfikowanych na Czerwonej Liście IUCN jako krytycznie zagrożony, 46 jest zagrożonych, 24 jest zagrożonych, a 101 jest zagrożonych. Łącznie utrata takich gatunków miałaby znaczący wpływ na globalne zapylanie.

Chociaż większość mediów skupia się na pszczołach miodnych, są one odpowiedzialne tylko za trzeci zapylania upraw w Wielkiej Brytanii i bardzo niewielki odsetek zapylania dzikich roślin. Ten deficyt zapylania uzupełnia szereg innych owadów, w tym motyle, trzmiele i małe muchy.

Nie wszystkie zapylacze są sobie równe

Zapylacze różnią się również pod względem skuteczności ze względu na zachowanie wokół kwiatów i zdolność do zatrzymywania pyłku. Większe i bardziej włochate owady mogą przenosić więcej pyłku, podczas gdy te mniej pielęgnujące mogą przenosić pyłek skuteczniej. Na przykład trzmiele są doskonałymi zapylaczami (znacznie lepszymi od pszczół miodnych), ponieważ są duże, owłosione i nie pielęgnują się tak często.

Tam, gdzie ich liczba spada, pszczoły miodne cierpią głównie z powodu szkodników i chorób, co jest konsekwencją złego odżywiania i sztucznie wysokiej gęstości zaludnienia. Różni się to od innych zapylaczy, gdzie spadek jest głównie spowodowany zniszczeniem siedlisk. Wygląda na pestycydy wpływają na wszystkich zapylaczy.

Uratuj (wszystkie) pszczoły

Co ciekawe, problemy stojące przed nie-Pszczoła owady zapylające mogą być zaostrzone przez komercyjne pszczelarstwo, a próby pomocy pszczołom mogą nawet zaszkodzić wysiłkom na rzecz ochrony dzikich zapylaczy.

Problem w tym, że jest tylko tyle kwiatów i miejsc do gniazdowania. A kiedy liczba pszczół miodnych zostanie sztucznie zawyżona (pszczelarstwo na skalę komercyjną nie istniałoby bez ludzi), zwiększona konkurencja o te zasoby może popchnąć rodzime nie-Pszczoła zapylacze z ich naturalnych siedlisk. Pszczoły miodne również rozprzestrzeniają egzotyczne rośliny i przenoszą patogeny, z których oba okazały się szkodzić innym zapylaczom.

W nadchodzących dziesięcioleciach rolnicy i ci, którzy ich regulują, staną przed trudnym wyzwaniem. Należy zwiększyć produkcję rolną, aby wyżywić rosnącą populację ludzką, ale jednocześnie należy zmniejszyć wpływ na środowisko.

Sektor rolnictwa próbował zaspokoić potrzebę wyżywienia rosnącej populacji za pomocą konwencjonalnych praktyk rolniczych, takich jak mechanizacja, większe pola lub stosowanie pestycydów i nawozów. Przyczyniły się one jednak do powszechnego niszczenia naturalnych krajobrazów i utrata kapitału naturalnego.

Ograniczone zasoby i presja użytkowania gruntów wymagają, aby strategie ochrony stały się bardziej wydajne, przynosząc lepsze wyniki przy coraz bardziej ograniczonym nakładzie.

Wspólna konserwacja

Tak zwane programy rolno-środowiskowe stanowią najlepszy sposób pomocy owadom zapylaczom. Oznacza to dywersyfikację upraw, unikanie kruchej ekologicznie monokultury i zapewnienie owadom możliwości przeskakiwania między różnymi źródłami pożywienia. Oznacza to również ochronę siedlisk przyrodniczych i tworzenie obszarów proekologicznych, takich jak pasy dzikich kwiatów, przy jednoczesnym ograniczeniu stosowania pestycydów i nawozów.

Ponieważ owady zapylające potrzebują zaskakująco dużej powierzchni ziemi do pożywienia, łączenie odtworzonych siedlisk na większą skalę zapewnia znacznie więcej oczywiste i natychmiastowe korzyści. Jednak dotychczas powiązania między obszarami chronionymi nie były priorytetem, co prowadziło do nieefektywnej ochrony.

Potrzebujemy znacznej zmiany sposobu myślenia o zapylaczach. Zachęcanie zarządców gruntów do współpracy pomoże stworzyć większe, bardziej wpływowe obszary do wspierania zapylaczy. W przyszłości działania ochronne będą musiały zająć się spadkiem liczby wszystkich zapylaczy poprzez rozwój krajobrazów wspierających społeczności owadów zapylających, a nie tylko pszczoły miodne.

O autorze

Philip Donkersley, Senior Research Associate in Entomology, Lancaster University

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon