Radykalna zmiana podatków może zniweczyć szkodę oszczędności i uczynić społeczeństwo bardziej równym. Shutterstock

Aby zakończyć oszczędności i sprawić, że gospodarka będzie działać lepiej dla całego kraju, konieczna jest transformacja systemu podatkowego. Nadszedł czas, aby Wielka Brytania odbyła dorosłą, krajową rozmowę na temat podatków, aby uzyskać wsparcie dla radykalnego systemu podatkowego, który pozwoli jej położyć kres oszczędnościom, odpowiednio sfinansować usługi publiczne i zmniejszyć nierówności. Potrzebujemy publicznych rejestrów podatkowych. Czas zakończyć brytyjską lojalność wobec pieniędzy.

Pisaliśmy obszernie w naszych książkach Poziom ducha i Poziom wewnętrzny, na temat szkód spowodowanych nierównością dochodów w zakresie zdrowia populacji i spójności społecznej oraz potrzebą zmniejszenia nierówności w ramach przejścia do zrównoważonej gospodarki, która maksymalizuje dobrobyt, a nie PKB. Ale Wielka Brytania ma już ramy polityczne i (teoretyczne) zaangażowanie w zmniejszanie nierówności dochodów, tak jak ma to miejsce w przypadku celów zrównoważonego rozwoju ONZ. Wielka Brytania podpisała się pod tymi celami - ludzie muszą pociągać rząd do odpowiedzialności za jego postępy. Ale ten postęp zajmie trochę czasu i oszczędności muszą się teraz skończyć.

Pisaliśmy także o potrzebie wprowadzenia większej nierówności do naszej kultury pracy poprzez wzmocnienie demokracji gospodarczej - przez co rozumiemy wszystko, od reprezentacji pracowników w zarządach spółek po więcej firm będących własnością pracowników. Oprócz zwiększenia wydajności istnieją liczne dowody na to, że większa demokracja gospodarcza zmniejsza różnice w wynagrodzeniach w przedsiębiorstwach, zmniejszając w ten sposób nierówność dochodów przed opodatkowaniem.

Włączenie demokracji ekonomicznej do brytyjskich miejsc pracy byłoby solidnym sposobem na stworzenie bardziej równego społeczeństwa. Uczyniłoby to go bardziej odpornym na zmiany rządu niż polityka redystrybucji mająca na celu zmniejszenie nierówności dochodów poprzez opodatkowanie, a następnie przyznawanie korzyści. Ale to znowu wymaga czasu.

Tak więc naszą najważniejszą polityką na rzecz położenia kresu oszczędnościom (i która również zwalczy nierówności) muszą być działania dotyczące podatków. Ogromne szkody spowodowane przez oszczędności - rosnące wskaźniki śmiertelnościThe koniec wzrostu oczekiwanej długości życia, fenomenalny i niewybaczalny wzrost w braku bezpieczeństwa żywnościowego i głodzie, niepewność mieszkaniowa i bezdomność - domaga się pilnych i radykalnych zmian.

Nie możemy sobie pozwolić na stopniową zmianę, gdy umierają dzieci, a starzy ludzie tkwią w szpitalu, by rozpaczać i umrzeć, jak gdyby brakowało pieniędzy na zdrowie i opiekę społeczną. Wielka Brytania jest piątą co do wielkości gospodarką na świecie, więc oczywiście może zdecydować się na zapewnienie doskonałych usług publicznych i hojnej siatki zabezpieczenia społecznego, jeśli chce. Wszystko, co musi zrobić, to przestać pozwalać najbogatszym nadal czerpać nieproporcjonalne dochody i bogactwo, odpowiednio je opodatkowując.

Bezmózgowiec

Czasami mówi się nam, że jeśli podniesiemy najwyższe stawki podatkowe, utalentowana elita odejdzie, a ci pozostali będą biedniejsi, ponieważ są twórcami bogactwa. W rzeczywistości, są dowody że dyrektorzy biznesowi, którzy otrzymują wynagrodzenie niższe niż średnia, wytwarzają większą wartość dla akcjonariuszy niż dyrektorzy, którzy otrzymują wyższe wynagrodzenie. A światowy kryzys finansowy zaprzecza poglądowi, że ci na szczycie mają specjalną wiedzę, doświadczenie (lub wartości moralne), które będą chronić dobrobyt gospodarczy kraju. Pod ich czujnością toksyczną mieszankę chciwości, deregulacji i diabelnie skomplikowanych instrumentów finansowych są powszechnie obwiniani za awarię 2007-08.

Niech ci, którzy odejdą, odejdźcie. Jeśli polityka społeczna kraju ma na celu stworzenie jak największego dobra dla jak największej liczby ludzi, wówczas podniesienie najwyższych stawek podatkowych nie jest żadnym problemem. Potrzebna jest jednak ogólnokrajowa rozmowa, aby zastanowić się nad tym, co - i kto - chcemy opodatkować więcej, co - lub kogo - chcemy opodatkować mniej, i co chcemy zrobić ze zwiększonym budżetem publicznym. W Stanach Zjednoczonych politycy, w tym Alexandria Ocasio-Cortez, radykalnie zmieniają debatę publiczną, apelując o najwyższą stawkę podatkową w wysokości 70 w celu sfinansowania Zielonego Nowego Ładu. To dokładnie ten rodzaj propozycji, nad którą Wielka Brytania musi debatować.

Dziennikarz finansowy, Katrin Marcal, piszący w gazecie Financial Times o szwedzkim systemie upublicznienia wszystkich rejestrów podatkowych, stwierdził, że:

wynagrodzenie prezenterów BBC, takich jak Gary Lineker lub John Humphrys, nie są sprawami ściśle prywatnymi - są częścią większego schematu, w którym średnia różnica w wynagrodzeniach kobiet i mężczyzn w Wielkiej Brytanii wynosi 18%.

To samo dotyczy różnicy płac między bogatymi a biednymi. Stwarza to tak poważne problemy, że przejrzystość podatków może leżeć tylko w interesie publicznym. Wiedza na temat zarobków i składek może stanowić podstawę krajowej dyskusji na temat tego, w jaki sposób kraj chce opodatkować i jak chce wydawać. Może to także znacznie przyczynić się do ograniczenia agresywnego unikania podatków. Rozwiązanie tego problemu, wraz z unikaniem podatków, musi również stanowić część każdej nowej strategii podatkowej rządu.

Za pięć lat Wielka Brytania może wprowadzić głęboką poprawę jakości życia. Może mieć lepiej finansowany NHS i więcej pieniędzy dostępnych na zapobiegawcze interwencje zdrowotne. Może mieć więcej centrów dziecięcych i bibliotek publicznych oraz lepiej wyposażonych szkół podstawowych i średnich. Mógłby zainwestować w ulepszony transport publiczny i zieloną energię, naprawić swoje koleje i stworzyć piękne parki i pejzaże miejskie.

Może zapewnić odpowiednio finansowaną opiekę społeczną starzejącej się populacji i mieć więcej pieniędzy na badania i rozwój. Prawdopodobnie mógł sobie pozwolić na wszystkie te rzeczy. Wielka Brytania musi po prostu dostosować swoją politykę podatkową do swojej wizji dobrego społeczeństwa.

O autorze

Kate Pickett, profesor epidemiologii, University of York oraz Richard Wilkinson, honorowy profesor wizytujący w dziedzinie epidemiologii społecznej, University of York

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon