Smok o imieniu Chevron, ziejący ogniem podsycanym przez Cmieszkańcy Zjednoczeni i 3.1 miliona dolarów w gotówce, ulegli mieszkańcom maleńkiego miasta Richmond w Kalifornii w listopadzie ubiegłego roku, kiedy podobne prawicowe smoki były palenie i plądrowanie wyborców i ich miasta w całym kraju.

Dziennikarze związkowi zebrani tutaj w zeszłym tygodniu słyszeli od jednego z nich historię o tym, jak małe miasto East Bay w pobliżu San Francisco pokonało jedną z największych na świecie korporacji naftowych w listopadowych wyborach. Zdobyli wewnętrzne "doping" od Steve'a Early'ego, wieloletniego organizatora Communications Workers of America, a teraz pisarza i dziennikarza, który mieszka w Richmond.

Tylko krótki przegląd dla tych, którzy nie znają tła: Chevron wrzucił 3.1 miliona dolarów na tegoroczne wybory w Richmond, mieście liczącym zaledwie 100,000 40,000 mieszkańców i mniej niż 20,000 2010 zarejestrowanych wyborców, z których tylko 100 XNUMX głosowało. Ich celem było obalenie lokalnego rządu kierowanego przez grupę trzech postępowych prawodawców, wszyscy byli emerytowanymi członkami związku, wszyscy należą do Richmond Progressive Alliance, który przejął kontrolę nad urzędem burmistrza i radą miasta w XNUMX roku. Przed ich zwycięstwem w tym roku rząd miasta był kontrolowany przez ponad XNUMX lat przez Chevron i jego poprzednika, Standard Oil.

Chevron wcale nie był zadowolony, gdy nowy burmistrz Gayle McLaughlin, przy wsparciu RPA, pozwał Chevron. Pozwali smoka po tym, jak pożar w 2012 roku spowodował wizyty w szpitalu 15,000 XNUMX mieszkańców Richmond. Jeszcze mniej byli zadowoleni z nieustannych wysiłków bloku postępowego, by podnieść podatki, które Chevron musiał wpłacać do kasy miasta.

Wcześnie opisał, co Chevron zrobił w tym roku z częścią swoich 3.1 miliona dolarów – operacja, która kosztowała firmę ponad 180 dolarów na każdego głosującego.

Wydatki Chevron nie obejmują ponad 300,000 XNUMX USD branży nieruchomości Early powiedział, że został włączony do kampanii, by pokonać postępowców. Branża nieruchomości nie była zadowolona zeszłej jesieni, kiedy władze miasta opowiedziały się po stronie ogromnej liczby mieszkańców, których kredyty hipoteczne były pod wodą w wyniku oszukańczych praktyk pożyczkowych dokonywanych przez pośredników w obrocie nieruchomościami i banki.

Firma założyła przykrywkę o nazwie Moving Forward, która określała się jako koalicja małych firm i związków, ale prawie wszystkie pieniądze otrzymała od samego Chevronu.

„Istniało kilka związków, które popierały kandydatów na Chevron, szczególnie w branży budowlanej”, powiedział Early, „ale w rzeczywistości mieliśmy bardzo dużą i szeroką koalicję związków popierających RPA. Gildia Gazet, pracownicy kolei, związek transportowy, pracownicy publiczni i inni. Wiele z tych związków współpracuje z innymi grupami w RPA od dziesięciu lat. Podjęto prawdziwy wysiłek, aby zbudować solidną koalicję ”.

Wcześnie opisał, jak wyborcy w Richmond zostali zalani przez coś, co określił jako kampanię strachu Chevrona. Pokazywał literaturę z twarzą Eduardo Martineza, postępowego kandydata, nałożoną na tło podpalonych budynków. Early wyjaśnił, że Martinez, postępowy demokrata, był liderem ruchu Occupy w Oakland. „Próbowali przedstawić jego i innych członków sojuszu jako radykałów, którzy zagroziliby miastu” – powiedział Early.

Martinez, najnowszy kandydat RPA wybrany do rady miasta, mówi, że chce, aby miasto nadal podążało swoją postępową drogą. Jako przykłady kierunku, w którym chce zmierzać miasto, wymienia sukces w obniżeniu przestępczości i uchwalenie jednej z najwyższych w kraju ustaw o płacy minimalnej.

Zauważa, że ​​Richmond musi stawić czoła problemom, z jakimi borykają się miasta w całym kraju. Ma strefy głębokiej biedy, szpital miejski, któremu kończą się pieniądze i poważne problemy z zanieczyszczeniem. To dlatego duża firma, taka jak Chevron, musi dołożyć sprawiedliwy udział w podatkach, on i inni w nocie koalicyjnej.

Burmistrz McLaughlin mówi, że wciąż należy zrobić więcej, aby poprawić zachowanie Chevronu, w tym poprawę bezpieczeństwa, redukcję emisji, tworzenie dobrze płatnych miejsc pracy o wysokiej jakości.

Early pokazał film wydany przez RPA, przedstawiający jej czołowych kandydatów, wśród nich białą kobietę, Latynosa i Afroamerykanina. „RPA ma na celu budowanie jedności”, powiedział Early, co jest jedynym sposobem, aby iść w takim mieście jak Richmond.

Richmond, miasto robotnicze, ma w 80 procentach populację Afroamerykanów i Latynosów. Early powiedział, że poparcie dla postępowego bloku nadeszło z całego świata, pomimo znacznych wysiłków Chevronu, by wykupić duże części potencjalnych wyborców. „Rozdają pieniądze grupom obywatelskim, czarnym kościołom, organizacjom społecznym, a wszystko to w nadziei na kupno przyjaciół” – wyjaśnił. Pojawiły się doniesienia, że ​​Chevron, tylko w ciągu jednego roku, przekazał 37,000 10,000 dolarów Izbie Handlowej, XNUMX XNUMX dolarów Stowarzyszeniu Oficerów Policji w Richmond, a także „pilantropijną” pomoc dla YMCA i innych grup.

Odpowiedzią jest jednak budowanie koalicji emisyjnych na szczeblu oddolnym.

„Przez ponad dziesięć lat koalicja była budowana na kwestiach, co do których grupy mogły się zgodzić, a ludzie chodzili do wyborców jeden po drugim, od drzwi do drzwi, tak że zanim otrzymali literaturę nienawiści od Chevron za późno. Wyborcy już znali postępowych kandydatów i ich zwolenników. Widzieli już walkę rady miejskiej o ratowanie domów, na których znajdowały się hipoteki pod wodą. Widzieli już ustawodawców walczących o lepsze szkoły i widzieli, jak wskaźniki przestępczości zaczynają spadać. jedyny rodzaj kampanii, z którą nie mogą konkurować duże pieniądze.

„W okręgach wyborczych, w których nie jesteś anonimowy, istnieje szansa na walkę, jeśli wykonasz pracę, nawet jeśli zajmie to lata, możesz pokonać giganta takiego jak Chevron” – powiedział Early.

Artykuł pierwotnie pojawił się na Świat ludzi

O autorze

John Wójcik zaczynał jako redaktor pracy w Świat ludzi w maju 2007 roku, po pracy jako kuter mięsa związkowego w północnym New Jersey. Tam służył jako mąż zaufania, jako członek komitetu negocjującego kontrakty ZPPSH i jako aktywista w kampanii związkowej na rzecz zdobycia publicznego poparcia dla robotników Wal-Martu. W latach 1970. i 80. był reporterem działań politycznych dla Świat codzienny, poprzednik tej gazety i aktywny w polityce wyborczej na Brooklynie w Nowym Jorku. Wójcik jest nie tylko redaktorem pracy, ale także współredaktorem portalu peoplesworld.org.