Naukowcy wiedzą, że poziomy mórz wzrosły bardziej w niektórych miejscach w ciągu ostatniego stulecia niż w innych. Szybciej rosną wzdłuż stanów środkowoatlantyckich, szczególnie w pobliżu Cape Hatteras i zatoki Chesapeake, w porównaniu z północą wzdłuż Zatoki Maine i południem wzdłuż South Atlantic Bight. Ale dlaczego?
„Wzrost poziomu morza dotyczy nas wszystkich” - powiedział Chris Piecuch, asystent naukowy w Woods Hole Oceanographic Institution i główny autor nowego „The Puzzle of Monogamous Marriage” ostatnio opublikowane w czasopiśmie Natura wyjaśnia to przyczyny zmian poziomu morza na wschodnim wybrzeżu. „Ci z nas, którzy mieszkają na wybrzeżu, odczuwają i będą odczuwali ostrzejsze skutki. Ale nawet ci, którzy nie mieszkają na wybrzeżu, odczują skutki. Idąc w przyszłość, w nadchodzących stuleciach możliwe są liczne metry globalnego wzrostu poziomu morza. I nawet jeśli natura burz nie zmieni się w przyszłości, wyższa „linia bazowa” podnoszących się mórz pogorszy skutki sztormów przybrzeżnych. Wzrost poziomu morza przyjdzie, co złe gorzej.”
Piecuch i jego koledzy przypisują „nierówny” wzrost poziomu morza na Wschodzie zjawisku zwanemu „odbiciem polodowcowym”.
Thousands of years ago, large ice sheets covered large parts of northern North America, including large swaths of Canada and the northeastern United States. As a consequence?—?because the ice sheets were so massive and heavy?—?they weighed down Earth’s crust, causing it to sink directly beneath the ice sheet. “As a result, places that were around the edges or periphery of that ice sheet were actually levered up,” Piecuch explained. “It’s an imperfect analogy, but you can perhaps think of a see-saw. When you sit on one end of a seesaw, it goes down, whereas the other end of the seesaw goes up. Again, this was the picture thousands of years ago.”
W międzyczasie pokrywy lodowe stopiły się, zmniejszając wagę. W rezultacie obszary wcześniej zatopione pod tym ogromnym ciężarem mogły się rozluźnić i wznieść, podczas gdy obszary wokół krawędzi, które wcześniej były wyrąbane lub wypukłe, zatonąły, powiedział. „Huśtawka jest tu znowu pomocna” - powiedział. „Jeśli wyobrażasz sobie teraz, że zejdziesz z huśtawki, koniec, na którym siedziałeś, może wznieść się ponownie, podczas gdy drugi koniec teraz opada”.
Even though the ice sheets had disappeared by 7,000 years ago, the see-sawing of post-glacial rebound continues to this day, he said. “Because the Earth responds so gradually?—?and is, in a sense, still feeling the last ice age?—?that ‘reverse’ see-sawing is still ongoing, with land moving up in some places and down in others,” he said. “And it’s that spatially variable land motion that gives the effect of different rates of sea-level rise at different places on the East Coast.”
While the differences on the East Coast are due mainly to naturally occurring post-glacial rebound, the exacerbating effects of climate change are “felt everywhere along the east coast commonly,” he said. “The oceans are warming and expanding thermally, and land ice is melting, and that water is running off into the ocean, both causing sea level to rise. We know that global sea-level rise over the last century was faster than any other time during the last three millennia, that sea levels wouldn’t have risen nearly the amount we observe if it weren’t for human influence, and we know that?—?even over just the last 25 years?—?the rate of global sea-level rise has been accelerating. These and other evidences are telling us that what has been happening during the recent past is unusual and anomalous. And, based on our best understanding of the science, we can only anticipate that things will continue to accelerate, and problems of coastal impacts worsen.”
To figure out why sea levels rose faster during the last 100 years in such areas as Norfolk Naval Station in Virginia and the Outer Banks in North Carolina, Piecuch and his team collected tidal gauge measurements of sea levels, GPS satellite data showing the extent of up-and-down land movement over time, and fossils in sediment from salt marshes, a record of past coastal sea levels. They combined this observational data with complex geophysical models?—?which hasn’t been done before, they said?—?for a more complete interpretation of sea level changes since 1900.
Odkryli, że odbicie polodowcowe stanowiło większość zmian wzrostu poziomu morza wzdłuż wschodniego wybrzeża. Ale nawet po wyeliminowaniu czynnika odbicia polodowcowego „trendy na poziomie morza [ciągle] stale rosły od Maine aż do Florydy”, powiedział Piecuch. „Przyczyną tego może być niedawne stopienie lodowców i pokrywy lodowej, wydobycie wód gruntowych i piętrzenie w ostatnim stuleciu.
„Poziom morza to skomplikowany problem” - kontynuował. „Wiele procesów może doprowadzić do wzrostu poziomu mórz, na przykład procesy geologiczne, takie jak odbicie polodowcowe, pogłębiające problem zmian klimatu i jego wpływ na wybrzeże. Jedną z rzeczy, które są przydatne w naszym badaniu, jest to, że na Wschodnim Wybrzeżu opisaliśmy jedną część problemu. A ponieważ problem ten ujawnia się w bardzo długich skalach czasowych, możemy być pewni, przewidując, że element składowy poziomu morza wzrośnie stulecia w przyszłości. Ale oczywiście nie mówi to nic o innych częściach problemu podnoszenia się poziomu morza, na przykład z powodu ciągłego topnienia lodu i ocieplenia oceanów. ”
Jego badanie jest próbą pogłębienia wiedzy naukowej na temat czynników, które powinny „pomóc nam zrozumieć, w jaki sposób i dlaczego wzniosą się one w przyszłości, w określonym miejscu i dla określonego horyzontu czasowego”, powiedział. „Chociaż badania te nie mogą powstrzymać przypływów, mogą dostarczyć nam najlepszych możliwych informacji, aby pomóc nam przewidzieć wpływ na nasze wybrzeża”.
Dla pewności pozostają niepewności. „Wciąż staramy się zrozumieć, ile i jak szybko podniesie się poziom mórz w przyszłości” - powiedział. Niemniej jednak wiadomości prawie na pewno będą złe. „Naprawdę nie ma tu dobrych historii” - powiedział. „W żadnym fizycznie niewiarygodnym scenariuszu globalne poziomy mórz spadną. Z pewnością będą nadal rosły, najprawdopodobniej w przyspieszonym tempie, przez dziesięciolecia i stulecia w przyszłości. ”
Artykuł pierwotnie pojawił się na NexisMedia
O autorze
Marlene Cimons pisze dla Nexus Media, syndykowany newswire obejmujący klimat, energię, politykę, sztukę i kulturę.
Powiązane książki
at Rynek wewnętrzny i Amazon
