Większość emisji metanu w Stanach Zjednoczonych można prześledzić w niewielkiej liczbie „superemitujących” odwiertów gazu ziemnego.

„Odkryliśmy, że w przypadku wycieków gazu ziemnego obowiązuje zasada 50/5: oznacza to, że 5 procent największych wycieków odpowiada zazwyczaj za ponad 50 procent całkowitej objętości wycieków” – mówi Adam Brandt, adiunkt w dziedzinie inżynierii zasobów energii na Uniwersytecie Stanforda.

Odkrycia mogą prowadzić do skuteczniejszych strategii pobierania próbek emisji i usuwania najważniejszych wycieków, mówi Brandt, współautor nowego badania opublikowanego w czasopiśmie Nauka o środowisku i technologia.

Koncentrując się na znalezieniu i naprawieniu największych emiterów, firmy mogą znacząco zmniejszyć ilość metanu przedostającego się do atmosfery.

Gaz ziemny odgrywa coraz ważniejszą rolę w zaspokajaniu potrzeb energetycznych Stanów Zjednoczonych i świata i może służyć jako „paliwo pomostowe” dla krajów przechodzących z paliw kopalnych na odnawialne źródła energii. Jednak gaz ziemny składa się głównie z metanu, więc nawet niewielkie wycieki ze odwiertów gazu ziemnego mogą powodować poważne problemy klimatyczne, ponieważ metan jest silnym gazem cieplarnianym – jest około 30 razy skuteczniejszy w zatrzymywaniu ciepła słonecznego niż dwutlenek węgla w okresie 100 lat.

Na potrzeby nowego badania badacze przeanalizowali około 15,000 18 pomiarów z XNUMX wcześniejszych badań wycieków gazu ziemnego z całych Stanów Zjednoczonych, stosując technikę statystyczną zwaną teorią wartości ekstremalnych, która jest przydatna do analizowania zdarzeń rzadkich, ale o poważnych konsekwencjach.

„Teorię wartości ekstremalnych stosowano do badania wszystkiego, od poważnych powodzi po straty w plonach spowodowane suszą i załamaniami na giełdach” – mówi Brandt. „We wszystkich tych przypadkach rzadkie wydarzenia naprawdę powodują konieczność podejmowania wielu decyzji i wydatków lub mają poważne konsekwencje gospodarcze. Jako pierwsi zastosowaliśmy tę technikę w formalny i rygorystyczny sposób w przypadku wycieków gazu ziemnego.”

Zastosowanie teorii wartości ekstremalnych do 18 badań wykazało, że kilka dużych wycieków było odpowiedzialnych za od 40 do 90 procent emisji.

„Inne badania wykazały, że emisje metanu mają tak zwany rozkład „ciężkiego ogona”, ale my twierdzimy, że ten wzór jest powszechny i ​​nawet bardziej ekstremalny niż wcześniej sądzono” – mówi Brandt.

Odkrycia sugerują, że superemitery stanowią nisko wiszący owoc wysiłków na rzecz redukcji metanu. „Jeśli firmom uda się zidentyfikować i naprawić wycieki w niewielkiej liczbie największych emitentów, znacznie przyczyni się to do ograniczenia emisji metanu w USA” – mówi Brandt. „Wyzwaniem będzie opracowanie metod pozwalających na jak najszybsze znalezienie dużych wycieków”.

Na szczęście odkrycia sugerują również, że superczułe wykrywacze nieszczelności nie będą konieczne, aby mieć wpływ na redukcję emisji.

„Ponieważ duże wycieki mają tak istotny wpływ na problem” – mówi Brandt – „być może uda nam się zastosować mniej czułe, ale tańsze technologie wykrywania i mimo to wykryć większość problematycznych wycieków”.

Garvin Heath z National Renewable Energy Laboratory w Golden w Kolorado i Daniel Cooley z Colorado State University w Fort Collins są współautorami badania, które zostało sfinansowane przez Departament Energii Stanów Zjednoczonych.

Źródło: Stanford University

Powiązane książki:

at Rynek wewnętrzny i Amazon