Kongres wkrótce się zbierze. Oznacza to więcej bitew o podatki i wydatki, przepisy i siatki bezpieczeństwa oraz o to, jak wyprowadzić gospodarkę z pierwszego biegu. Co oznacza więcej impasu i ciągłe rozgrywki nad uchwałami budżetowymi i pułapem zadłużenia.

Ale zanim wrogość zacznie się od nowa i wszyscy zgubimy się w dziecinnej polityce i małostkowej taktyce, warto zastanowić się, jaka jest naprawdę stawka dla naszej gospodarki i demokracji.

Przez większą część ubiegłego stulecia podstawową negocjacją w sercu Ameryki było to, że pracodawcy płacili swoim pracownikom wystarczająco dużo, by mogli kupić to, co sprzedawali amerykańscy pracodawcy. Rolą rządu było zachęcanie i egzekwowanie tego układu. Stworzyliśmy w ten sposób zdumiewający cykl wyższych standardów życia, większej liczby miejsc pracy i lepszych zarobków. I demokracja, która działała całkiem dobrze.

Ale umowa została zerwana. I dopóki nie zostanie przebudowana, gospodarka nie może się naprawić, a nasza demokracja nie będzie reagowała na większość.

Najpierw trochę historii. W 1914 roku Henry Ford ogłosił, że płaci pracownikom na linii montażowej swojego modelu T 5 dolarów dziennie – trzy razy tyle, ile zarabiał wówczas typowy pracownik fabryki. The Wall Street Journal określił jego działanie jako „przestępstwo gospodarcze”.

Ale Ford wiedział, że to sprytne posunięcie biznesowe. Wyższa płaca sprawiła, że ​​pracownicy Forda stali się klientami, których stać było na zakup Modelu T. W ciągu dwóch lat zyski Forda wzrosły ponad dwukrotnie.

Jednak w latach poprzedzających wielki krach w 1929 r. pracodawcy zapomnieli o przykładzie Henry'ego Forda. Płace większości amerykańskich robotników pozostawały w stagnacji, nawet gdy gospodarka rosła. Zyski trafiały głównie do zysków korporacji i do kieszeni bardzo bogatych. Amerykańskie rodziny utrzymywały swój standard życia, pogrążając się w coraz większych długach, a bogaci grali na swoje gigantyczne wygrane. W 1929 pękła bańka zadłużenia.

Brzmi znajomo? Powinno. To samo wydarzyło się w latach poprzedzających krach 2008 roku. Lekcja powinna być oczywista. Kiedy gospodarka staje się zbyt nierówna – przynosząc nieproporcjonalne korzyści właścicielom firm i kadrze kierowniczej, a nie przeciętnym pracownikom – przewraca się.

Nadal jest krzywy. Wychodzimy z otchłani najgorszego kryzysu od czasów Wielkiego Kryzysu, ale nic zasadniczo się nie zmieniło. Zyski przedsiębiorstw rosną głównie z powodu spadku wynagrodzeń. Nawet Ford Motor Company płaci teraz swoim nowym pracownikom połowę tego, co kilka lat temu płaciła nowym pracownikom.

Płace pracowników spadły teraz do najmniejszej części gospodarki, odkąd rząd zaczął zbierać dane o wynagrodzeniach sześćdziesiąt lat temu; i zyski przedsiębiorstw, największy udział.

To przegrana gra dla korporacji na dłuższą metę. Bez wystarczającej liczby amerykańskich konsumentów ich dochodowe dni są policzone. Europejczycy nie mają ochoty kupować. Indie i Chiny dramatycznie spowalniają. Kraje rozwijające się mają kłopoty.

Republikanie twierdzą, że bogaci ludzie i wielkie korporacje tworzą miejsca pracy, więc nie można podnosić ich podatków. To bzdura. Aby tworzyć miejsca pracy, firmy potrzebują klientów. Ale bogaci wydają tylko niewielką część tego, co zarabiają. Parkują większość wszędzie tam, gdzie mogą uzyskać najwyższy zwrot. ??

Prawdziwymi twórcami miejsc pracy jest ogromna klasa średnia, której wydatki napędzają gospodarkę i tworzą miejsca pracy. Ale ponieważ udział klasy średniej w całkowitym dochodzie nadal spada, nie może ona wydawać tak dużo, jak wcześniej. Większość Amerykanów nie może też zaciągać pożyczek tak, jak przed krachem 2008 r. – pożyczki, które tymczasowo maskowały ich spadek siły nabywczej.

W rezultacie firmy nadal niechętnie zatrudniają i płacą godziwe wynagrodzenie. Dlatego powrót do zdrowia jest nadal tak anemiczny. ??

Co więcej, w miarę jak bogactwo i dochody pną się w górę, rośnie też siła polityczna. Korporacje i bogaci mogą się umocnić, utrzymując niskie stawki podatkowe i specjalne ulgi podatkowe (takie jak luka w zakresie „przenoszonego oprocentowania”, która w dalszym ciągu pozwala zarządzającym funduszami private equity i funduszami hedgingowymi traktować swoje dochody jako zyski kapitałowe) oraz zapewniając stały przepływ korzyści korporacyjnych dla ich przedsiębiorstw (specjalne przerwy na ropę i gaz, duże rolnictwo, duże ubezpieczenia, Big Pharma i, oczywiście, Wall Street). ??

Wszystko to nadal ogranicza budżety publiczne, skorumpuje rząd i podważa naszą demokrację. Problemem nie jest i nigdy nie była wielkość naszego rządu; po to jest rząd. Rząd stał się mniej wyczulony na potrzeby większości obywateli, a bardziej wyczulony na żądania interesów finansowych.

Reakcja Republikanów polega na dalszym obniżeniu podatków dla bogatych, zablokowaniu programów dla biednych, walce ze związkami zawodowymi, umożliwieniu dalszego obniżania się mediany wynagrodzeń i sprzeciwieniu się wszelkim ograniczeniom datków i wydatków na kampanię. Nie trzeba wielkiej inteligencji, aby zrozumieć, że ta strategia doprowadzi do jeszcze bardziej wypaczonej gospodarki, mocniej zakorzenionego bogactwa i bardziej skorumpowanej demokracji.

Zatem gdy Kongres ponownie zbierze się i bitwy zostaną wznowione, należy jasno określić, o co toczy się gra. Jedyną drogą powrotu do prężnej gospodarki jest system produkcyjny, w którym zyski będą szerzej dzielone. Jedyną drogą powrotną do reagującej demokracji jest system polityczny, którego interesy pieniężne są skuteczniej ograniczane.

Musimy ponownie zawrzeć podstawową umowę w sercu Ameryki.

O autorze

ROBERT B. REICH, profesor kanclerza polityki publicznej na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley, był sekretarzem pracy w administracji Clintona. Time Magazine uznał go za jednego z dziesięciu najskuteczniejszych sekretarzy gabinetu ostatniego stulecia. Napisał trzynaście książek, w tym bestsellery”Aftershock" i "Dzieło Narodów." Jego najnowszy, "Beyond Outrage”, ukazuje się teraz w miękkiej okładce. Jest także redaktorem-założycielem amerykańskiego magazynu Prospect i prezesem Common Cause.

Książki Roberta Reicha

Ratowanie kapitalizmu: dla wielu, nie dla nielicznych -- autor: Robert B. Reich

Ameryka była kiedyś celebrowana i definiowana przez swoją liczną i zamożną klasę średnią. Teraz ta klasa średnia się kurczy, powstaje nowa oligarchia, a kraj stoi w obliczu największej dysproporcji majątkowej od osiemdziesięciu lat. Dlaczego system gospodarczy, który uczynił Amerykę silną, nagle nas zawodzi i jak można go naprawić?

Kliknij tutaj aby uzyskać więcej informacji lub zamówić tę książkę na Amazon.

Poza oburzeniem: co poszło nie tak z naszą gospodarką i naszą demokracją oraz jak to naprawić -- autor: Robert B. Reich

W tej aktualnej książce Robert B. Reich twierdzi, że nic dobrego nie dzieje się w Waszyngtonie, jeśli obywatele nie są pobudzeni i zorganizowani, aby upewnić się, że Waszyngton działa dla dobra publicznego. Pierwszym krokiem jest zobaczenie całościowego obrazu. „Beyond Outrage” łączy kropki, pokazując, dlaczego rosnący udział dochodów i bogactwa, idący na szczyt, krępuje miejsca pracy i wzrost dla wszystkich innych, podkopując naszą demokrację; spowodowało, że Amerykanie stali się coraz bardziej cyniczni w stosunku do życia publicznego; i zwrócili przeciwko sobie wielu Amerykanów. Wyjaśnia również, dlaczego propozycje „regresywnego dobra” są całkowicie błędne i przedstawia jasny plan działań, które należy zamiast tego zrobić. Oto plan działania dla wszystkich, którym zależy na przyszłości Ameryki.

Kliknij tutaj aby uzyskać więcej informacji lub zamówić tę książkę na Amazon.