Dolina Śmierci w Kalifornii odnotowała niedawno jedną z najwyższych temperatur w historii. widok z podróży / Shutterstock
W lutym 2000 roku Paul Crutzen wstał, aby przemawiać podczas Międzynarodowego Programu Geosfery i Biosfery w Meksyku. A kiedy mówił, ludzie to zauważyli. Był wówczas jednym z najczęściej cytowanych naukowców na świecie, laureatem Nagrody Nobla pracującym nad problemami na ogromną skalę – dziurą ozonową, skutkami zimy nuklearnej.
Nic więc dziwnego, że zaimprowizowane przez niego słowo przyjęło się i szeroko rozpowszechniło: to było Antropocen, proponowana nowa epoka geologiczna, przedstawiająca Ziemię przekształconą pod wpływem uprzemysłowionej ludzkości.
Idea całkowicie nowej epoki geologicznej stworzonej przez człowieka jest otrzeźwiającym scenariuszem jako kontekst obecnego szczytu klimatycznego ONZ, COP28. Wpływ decyzji podjętych na tych i innych podobnych konferencjach będzie odczuwalny nie tylko poza naszym życiem i życiem naszych dzieci, ale być może poza życiem społeczeństwa ludzkiego, jakie znamy.
Antropocen jest obecnie szeroko rozpowszechniony, ale kiedy Crutzen przemawiał po raz pierwszy, była to wciąż nowatorska sugestia. Na poparcie swojego nowego dziecka Crutzen przytoczył wiele symptomów planetarnych: ogromne wylesianie, powstawanie tam na dużych rzekach świata, przełowienie, obieg azotu na planecie przytłoczony stosowaniem nawozów, szybki wzrost emisji gazów cieplarnianych.
Jeśli chodzi o samą zmianę klimatu, cóż, z pewnością rozdzwoniły się sygnały ostrzegawcze. Od połowy XX wieku średnia globalna temperatura powierzchni wzrosła o około pół stopnia. Jednak nadal mieściły się w normie dla międzyglacjalnej fazy epok lodowcowych. Wśród wielu pojawiających się problemów klimat wydawał się jednym z problemów przyszłości.
Nieco ponad dwie dekady później nadeszła przyszłość. Do 2022 r. globalna temperatura wzrosła o kolejne pół stopnia, a ostatnie dziewięć lat było najgorętszymi od czasu rozpoczęcia pomiarów. W 2023 r. rekordy klimatyczne nie tylko zostały pobite, ale wręcz pobite.
Do września było już 38 dni, w których średnia globalna temperatura przekroczyła temperaturę przedindustrialną o 1.5°C, co oznacza, że bezpieczna granica ocieplenia określonych przez Konwencję Narodów Zjednoczonych w sprawie zmian klimatu (UNFCCC) w porozumieniu paryskim. W poprzednich latach było to rzadkością, a przed 2000 rokiem nigdy nie odnotowano tego kamienia milowego.
Wraz z tym wzrostem temperatur nastąpiły rekordowe fale upałów, pożary i powodzie, spotęgowane przez inne lokalne działania człowieka. Klimat zajął centralne miejsce na antropoceńskiej Ziemi.
Skąd ten wzrost temperatur? Po części był to nieubłagany wzrost emisji gazów cieplarnianych, ponieważ paliwa kopalne nadal dominują w zużyciu energii przez człowieka. Kiedy Crutzen przemawiał w Meksyku, poziom dwutlenku węgla w atmosferze wynosił około 370 części na milion (ppm), czyli już więcej niż przedindustrialne 280 ppm. Są teraz około 420 ppmi rośnie o około 2 ppm rocznie.
Po części ocieplenie wynika z czystszego nieba w ciągu ostatnich kilku lat, zarówno na lądzie, jak i na morzu, dzięki nowym przepisom wycofywanie starych elektrowni i brudnych paliw bogatych w siarkę. Gdy mgła przemysłowa opadnie, więcej energii słonecznej przedostanie się przez atmosferę do lądu i rozpoczyna się pełna siła globalnego ocieplenia.
Częściowo odbijające ciepło lustra naszej planety kurczą się w miarę topnienia lodu morskiego, początkowo w Arktyce, a w ciągu ostatnich dwóch lat gwałtownie także wokół Antarktydy. Wydaje się, że sprzężenie zwrotne klimatyczne również zaczyna przynosić skutek. nowy, gwałtowny wzrost metanu atmosferycznego – znacznie silniejszy gaz cieplarniany niż dwutlenek węgla – od 2006 r. wydaje się, że jego źródłem jest wzrost gnijącej roślinności na tropikalnych terenach podmokłych w ocieplającym się świecie.
Ten ostatni etap ocieplenia doprowadził już Ziemię do poziomu ciepła klimatycznego, jakiego nie doświadczono od około 120,000 XNUMX lat, do poziomu występującego w ostatniej fazie międzylodowcowej, trochę cieplej niż obecny. Jest jeszcze dalsze ocieplenie w przygotowaniu w nadchodzących stuleciach, w miarę jak będą obowiązywać różne sprzężenia zwrotne.
A Ostatnie badania na temat skutków tego ocieplenia na lodach Antarktydy sugeruje, że „decydenci powinni być przygotowani na kilkumetrowy wzrost poziomu morza w nadchodzących stuleciach”, gdy puls ciepła rozprzestrzenia się przez oceany, podważając wielkie polarne pokrywy lodowe.
Dzieje się tak nawet w najbardziej optymistycznym scenariuszu, zakładającym szybką redukcję emisji dwutlenku węgla. Jednak emisje w dalszym ciągu gwałtownie rosną, co pogłębia wpływ na klimat.
Kontrole zostały pominięte
Aby zobaczyć, jak mogłoby to wyglądać w geologicznej skali czasu, musimy spojrzeć przez pryzmat antropocenu. Delikatnie zrównoważona maszyneria planetarna charakteryzująca się regularnymi, wielotysiącletnimi zmianami obrotu i orbity Ziemi, od milionów lat ściśle kontroluje wzorce ciepła i zimna.
Teraz nagle ta machina kontrolna została przejęta przez bilion ton dwutlenku węgla wtłoczonego do atmosfery w ciągu nieco ponad stu lat.
Modelowanie skutków tego impulsu w Układzie Ziemi pokazuje, że pojawił się ten nowy, nagle zakłócony wzór klimatyczny co najmniej 50,000 lat i prawdopodobnie znacznie dłużej. To duża część sposobu, w jaki nasza planeta zmieniła się zasadniczo i nieodwracalnie, porównywalna z niektórymi wielkimi zmianami klimatycznymi w głębokiej historii Ziemi.
Podobnie będzie z tym konkretnym spotkaniem COP, na którym będą interesować się paliwami kopalnymi tak silnie reprezentowany, robić różnicę? Konkluzja jest taka, że osiągnięcie i ustabilizowanie emisji gazów cieplarnianych na poziomie „zero netto” to dopiero pierwszy, kluczowy krok.
Aby przywrócić klimat optymalny dla ludzkości i aby życie jako całość mogło się rozwijać, potrzebne są ujemne emisje, które pozwolą usunąć dwutlenek węgla z atmosfery i układu oceanicznego i umieścić go z powrotem pod ziemią. Stawka dla przyszłych pokoleń jest bardzo duża.
Jan Zalasiewicz, profesor paleobiologii, University of Leicester; Wody Colina, Profesor Honorowy, Katedra Geologii, University of Leicester; Jensa Zinke, profesor paleobiologii, University of Leicester, Mark Williams, profesor paleobiologii, University of Leicester
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.
Powiązane książki:
Przyszłość, którą wybieramy: przetrwanie kryzysu klimatycznego
autorstwa Christiany Figueres i Toma Rivetta-Carnaca
Autorzy, którzy odegrali kluczową rolę w porozumieniu paryskim w sprawie zmian klimatu, przedstawiają spostrzeżenia i strategie radzenia sobie z kryzysem klimatycznym, w tym działania indywidualne i zbiorowe.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Ziemia niezamieszkana: życie po ociepleniu
David Wallace-Wells
Ta książka bada potencjalne konsekwencje niekontrolowanych zmian klimatu, w tym masowe wymieranie, niedobór żywności i wody oraz niestabilność polityczną.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Ministerstwo dla przyszłości: powieść
autorstwa Kima Stanleya Robinsona
Ta powieść przedstawia świat niedalekiej przyszłości zmagający się ze skutkami zmian klimatu i oferuje wizję tego, jak społeczeństwo może się zmienić, aby stawić czoła kryzysowi.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Pod białym niebem: natura przyszłości
Elżbieta Kolbert
Autor bada wpływ człowieka na świat przyrody, w tym zmiany klimatyczne, oraz potencjał rozwiązań technologicznych w odpowiedzi na wyzwania środowiskowe.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Awaria: najbardziej kompleksowy plan, jaki kiedykolwiek zaproponowano, aby odwrócić globalne ocieplenie
pod redakcją Paula Hawkena
Ta książka przedstawia kompleksowy plan przeciwdziałania zmianom klimatycznym, w tym rozwiązania z różnych sektorów, takich jak energetyka, rolnictwo i transport.
