Przychodzimy na ten świat, rośniemy i rozkwitamy, a potem rozpadamy się i umieramy. Jakob Nilsson-Ehle/Flickr, CC BY

Strach przed śmiercią – lub lęk przed śmiercią – jest często uważany za jeden z najczęstszych obaw. Co ciekawe, żaden z dwóch powszechnie używanych diagnostycznych podręczników psychiatrycznych, DSM-5 lub ICD-10, nie zawiera szczegółowej listy lęku przed śmiercią.

Śmierć jest opisana w instrukcjach na szereg zaburzeń lękowych w tym fobie specyficzne, lęk społeczny, zespół lęku napadowego, agorafobię, zespół stresu pourazowego i zaburzenie obsesyjno-kompulsywne. Chociaż wielu psychologów twierdzi, że te obawy są namiastkami dla większego strachu przed śmiercią.

Terapia egzystencjalna bezpośrednio celuje w śmierć i sens życia. Jest praktykowany przez psychiatrę Irvina Yaloma, pionier w zrozumieniu strachu przed śmiercią i tego, jak leczyć go w terapii. Napisał popularną książkę na ten temat pt Wpatrywanie się w słońce: pokonanie grozy śmierci. Terapia egzystencjalna jest jednym ze sposobów leczenia lęku przed śmiercią, ale bez względu na to, jakie podejście psychologiczne zostanie zastosowane, główny temat jest ogólnie taki sam: akceptacja.

Co jest tak przerażającego w śmierci?

Każde życie łączy ze sobą śmierć, ale uderzające jest to, jak mało o niej mówimy. Przynajmniej w kulturach zachodnich pojęcie to może być zbyt trudne do rozważenia. Ale od perspektywa psychologii klinicznej, im bardziej unikamy tematu, sytuacji, myśli lub emocji, tym większy może się przed nimi lęk i tym bardziej chcemy go unikać. Błędne koło.

Strach przed nieznanym jest jednym ze szczególnych obaw związanych ze śmiercią. Jacob Surland/Flickr, CC BY

Jeśli przedstawimy klientowi, który ma lęk przed śmiercią, poprosimy go, aby powiedział nam dokładnie, czego się boi w związku ze śmiercią. Jałom raz zapytałem klienta co najbardziej go niepokoiło. Klient odpowiedział: „Następne pięć miliardów lat z moją nieobecnością”.

Następnie Yalom zapytał: „Czy niepokoiła cię twoja nieobecność w ciągu ostatnich pięciu miliardów lat?”

Konkretny strach przed śmiercią będzie inny dla każdego, ale często można go podzielić na jeden z cztery obszary: utrata siebie lub kogoś innego; utrata panowania; strach przed nieznanym – co stanie się po śmierci (nicość, niebo, piekło); oraz ból i cierpienie umierania.

Jałom sugeruje, że psychologowie mówią o śmierci bezpośrednio i na początku terapii. Psycholog powinien dowiedzieć się, kiedy klient po raz pierwszy dowiedział się o śmierci, z kim o tym rozmawiał, jak dorośli w jego życiu odpowiadali na jego pytania i czy jego nastawienie do śmierci zmieniło się z biegiem czasu.

Kiedy zrozumiemy relację klienta ze śmiercią, istnieje kilka podejść, które pomogą radzić sobie z towarzyszącym niepokojem. Obejmują one terapia egzystencjalna, terapia poznawczo-behawioralna, terapia akceptacji i zaangażowania i terapia skoncentrowana na współczuciu.

Jak leczyć lęk przed śmiercią

In jedno z pierwszych studiów aby bezpośrednio zbadać lęk przed śmiercią, terapia poznawczo-behawioralna (CBT) okazała się skuteczna w leczeniu go u osób cierpiących na hipochondrię. Zastosowane strategie obejmowały ekspozycję (pójście na pogrzeb), strategie relaksacyjne (oddychanie) i tworzenie elastycznych myśli wokół śmierci, takich jak uznanie, że lęk przed śmiercią jest normalny.

Trochę naukowcy twierdzą że CBT powinna obejmować strategie, które badają prawdopodobieństwo wydarzeń życiowych – takie jak obliczanie szans na spotkanie rodziców i posiadanie Ciebie. Takie techniki mogą zmienić naszą perspektywę z negatywnego strachu przed śmiercią na pozytywne uświadomienie sobie, że w ogóle mamy szczęście doświadczać życia.

Musimy nauczyć się akceptować śmierć. Nie odchodzi. z shutterstock.com

Terapia egzystencjalna została pokazane bardzo przydatne w leczeniu lęku przed śmiercią. Koncentruje się na ostatecznych problemach egzystencjalnych, takich jak izolacja. Na przykład, mamy głęboką potrzebę przynależności, a posiadanie rodziny i przyjaciół oznacza w pewien sposób, że żyjemy dalej po śmierci.

Leczenie jest ukierunkowane na znalezienie sensu i celu w życiu, zwiększenie wsparcia psychologicznego i społecznego, budowanie relacji z przyjaciółmi i rodziną oraz poprawę umiejętności radzenia sobie z lękiem w codziennym życiu.

W terapii skoncentrowanej na współczuciu (CFT) klient jest zachęcany do: zejść do rzeczywistości ludzkiego doświadczenia. Oznacza to zdanie sobie sprawy, że mamy tylko około 25,000 30,000 do XNUMX XNUMX dni życia. Cierpienie jest znormalizowane i uwydatnione polega na tym, że trajektoria życia jest taka sama dla wszystkich: przychodzimy na ten świat, rośniemy i rozkwitamy, a potem rozkładamy się i umieramy.

CFT omawia, w jaki sposób ludzki mózg ma fantastyczną zdolność do wyobrażania sobie i kwestionowania naszego istnienia – o ile znamy wyjątkowo ludzką jakość. Następnie powiemy klientom: „Czy zaprojektowałeś swój mózg tak, aby miał taką zdolność?” Oczywiście odpowiedź brzmi „nie”.

Pracujemy więc zgodnie z zasadą, że to nie wina klienta, że ​​ma lęk przed śmiercią, ale że musimy pracować z naszymi mózgami, aby nie sparaliżowały naszej zdolności do życia.

W CFT czasami używamy wyrażenia „Nasze mózgi zostały zaprojektowane do przetrwania, a nie szczęścia”. Strategie wynikające z tego obejmują ukierunkowane odkrywanie (spowolnienie i danie klientom możliwości dokonania własnych spostrzeżeń) oraz kojący rytm oddychania.

Chociaż nieznacznie różnią się podejściem, terapie te mają podobny motyw przewodni. Śmierć jest czymś, co musimy nauczyć się akceptować. Kluczem dla nas w kontekście lęku przed śmiercią jest to, jak wydostajemy się z naszych umysłów do naszego życia.

Kilka wskazówek, które mogą pomóc

Ludzki mózg ma wyjątkową zdolność kwestionowania własnego istnienia. z shutterstock.com

Jeśli zmagasz się z lękiem przed śmiercią, rozważ wizytę u psychologa. Ale na razie oto trzy wskazówki, które mogą być pomocne.

1. Normalizuj doświadczenie: mamy podstępne mózgi, które pozwalają nam kwestionować nasze istnienie. To nie twoja wina, ale tak zaprojektowano ludzki mózg. Strach przed śmiercią jest zupełnie normalny; nie jesteś sam w tej walce.
2. Oddychaj: Kiedy zauważysz niepokój w twoim ciele i umyśle, spróbuj wykonać uspokajający oddech, aby spowolnić umysł i reakcję fizjologiczną.
3. Napisz swoją pochwałę tak, jakbyś patrzył wstecz na długie życie: Udawaj, że to twój pogrzeb i musisz ją wygłosić. Co byś napisał? O czym chciałbyś, aby wyglądało twoje życie? To może zapewnić sens i cel tego, jak żyć teraz.

O autorze

James Kirby, pracownik naukowy w dziedzinie psychologii klinicznej, Uniwersytet w Queensland

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

książki_śmierć