Generalnie przyjmujemy, że umiarkowane picie (dwa standardowe drinki dziennie) jest dobre dla naszego zdrowia.

Pomysł ten pochodzi z badania naukowe w ciągu ostatnich trzech dekad wykazały, że osoby pijące umiarkowanie są zdrowsze i mniej narażone na przedwczesną śmierć niż ci, którzy piją więcej, mniej lub nie piją wcale.

Cieszyłbym się, gdyby to była prawda.

Ale nasz najnowsze badania kwestionuje ten pogląd. Odkryliśmy, że chociaż osoby pijące umiarkowanie są zdrowsze niż osoby pijące stosunkowo dużo lub osoby niepijące, są one również bogatsze. Kiedy kontrolujemy wpływ bogactwa, to pozorne korzyści zdrowotne alkoholu są znacznie mniejsze u kobiet w wieku 50 lat lub starszych i całkowicie zanikają u mężczyzn w podobnym wieku.

Zdrowie, bogactwo i spożycie alkoholu

Ograniczony Badania naukowe pokazuje, że umiarkowane picie wiąże się z lepszym zdrowiem osób starszych w wieku od 55 do 65 lat. Jednak w tej pracy nie uwzględniono jednego z głównych czynników wpływających zarówno na zdrowie, jak i spożywanie alkoholu: bogactwa.

Aby odpowiedzieć na to pytanie, zbadaliśmy, czy starsi, umiarkowanie pijący ludzie są zdrowsi dzięki piciu, czy też dlatego, że ich bogactwo zapewnia im zdrowszy styl życia.

Wykorzystaliśmy dane od 2,908 starszych Nowozelandczyków (średnia wieku 65 lat) w finansowanym przez rząd Studium Zdrowia, Pracy i Emerytur na Uniwersytecie Masseya. Jest to najważniejsze badanie podłużne starzenia się w Nowej Zelandii, obejmujące dziesięć lat, obejmujące reprezentatywną próbę populacji w wieku 50 lat i więcej.

Dorosłych w wieku 50 lat i starszych podzieliliśmy na grupy odzwierciedlające ich średni poziom picia, od niepijących do tych, którzy piją trzy lub więcej drinków dziennie. Zadbaliśmy również o wyraźne rozróżnienie „chorych osób rezygnujących” (tych, które przestały pić ze względu na zły stan zdrowia) od „abstynentów trwających całe życie” (tych, którzy nigdy nie pili alkoholu).

Najpierw porównaliśmy stan zdrowia tych grup i potwierdziliśmy trend z poprzednich badań: umiarkowanie pijący obojga płci byli znacznie zdrowsi niż osoby pijące dużo lub niepijące. Analiza ta polegała na tym, że uczestnicy badania oceniali własne zdrowie pod kątem postrzeganego poziomu zdrowia fizycznego i ograniczeń w aktywności fizycznej.

Ale stwierdziliśmy również, że umiarkowanie pijący obojga płci byli bogatsi niż osoby pijące dużo lub niepijące. A kiedy usunęliśmy bogactwo z równania, umiarkowane spożycie alkoholu nie wiązało się z lepszym zdrowiem mężczyzn. U kobiet umiarkowane spożywanie alkoholu nadal wiązało się z korzyściami zdrowotnymi, ale biorąc pod uwagę niewielką liczbę kobiet pijących umiarkowanie (4%), efekt ten był wątpliwy.

Nasze odkrycia w niewielkim stopniu potwierdzają ochronny wpływ umiarkowanego picia na zdrowie. Zamiast tego sugerują, że stan zdrowia osób starszych i ilość wypijanych przez nich napojów odzwierciedlają głównie zamożność i status społeczno-ekonomiczny.

Być może odzwierciedla to związek między spożyciem alkoholu a zdrowiem starszych osób pijących którzy testują i oceniają narzędzia, przedstawiając swoje potrzeby i wyzwania w kontekście stosowanych narzędzi nie pije ile oni piją.

Ponowne zbadanie umiarkowanego spożycia alkoholu

Tysiące badania naukowe obejmujące wiele dziesięcioleci pokazują, że spożywanie alkoholu jest powiązane z ponad 200 chorobami i odpowiada za 6% zgonów na całym świecie. Naukowcy nadal szukanie wiarygodnego mechanizmu które pozwoliłyby na alkohol – a czynnik rakotwórczy i kluczowym predyktorem choroba i przedwczesna śmierć – działać prozdrowotnie.

Naukowcy też są coraz bardziej zaniepokojony o zasadności wcześniejszych twierdzeń o korzyściach zdrowotnych płynących z umiarkowanego picia. Recenzje badań potwierdzających związek między alkoholem a zdrowiem pokazuje, że wielu „chorych rezygnujących” (wcześniej pijących, którzy przestali pić z powodu złego stanu zdrowia) grupuje się z tymi, którzy nigdy regularnie nie pili alkoholu. Obecność tych chorych byłych pijących w analizach sprawia, że ​​zdrowie osób niepijących wydaje się dużo gorsze niż osób pijących umiarkowanie.

Wiele badań również nie udało się rozliczyć dla różnic między osobami pijącymi umiarkowanie a innymi grupami w zakresie czynników, o których wiadomo, że przewidują stan zdrowia; osoby pijące umiarkowanie mają zwykle lepsze zamożność, wykształcenie, poziom aktywności fizycznej i dietę. Po sprawdzeniu takich różnic, jak to zrobiliśmy ostatnio, jest mało dowodów że umiarkowane spożywanie alkoholu przynosi korzyści zdrowotne w porównaniu z abstynencją dożywotnią lub okazjonalnym piciem.

Starsi dorośli strzeżcie się

Starsi dorośli stanowią obecnie szybko rosnącą populację, dla której spożywanie alkoholu może mieć wpływ poważne konsekwencje i musimy ostrożnie rozważyć wszelkie twierdzenia o korzyściach zdrowotnych.

W porównaniu z młodszymi dorosłymi, starsi dorośli są w większe ryzyko złych skutków zdrowotnych picia alkoholu. Starsi dorośli przetwarzają alkohol mniej skutecznie, częściej mają warunki zdrowotne że alkohol może pogorszyć i do stosować leki w czym przeszkadza alkohol.

Jeszcze, ostatnie badania wskazuje, że osoby z wyżu demograficznego, które niedawno przeszły na emeryturę, piją więcej alkoholu, częściej niż poprzednie pokolenia emerytów. A wielu starszych dorosłych nadal uważa, że ​​umiarkowane picie jest korzystne, niektórzy aktywne picie w „celach leczniczych”.

Starsi pijący są jedną z populacji najbardziej narażonych na szkody związane z alkoholem, ale są również jedną z najmniej rozumianych przez nas grup alkoholowych.

Jeśli picie nie ma żadnych korzyści dla zdrowia osób starszych i są one bardziej narażone na szkody związane z alkoholem, to ile jest za dużo do picia dla osób starszych? Moi międzynarodowi koledzy i ja próbujemy odpowiedzieć na to pytanie.

O autorze

Andy Towers, starszy wykładowca, Szkoła Zdrowia Publicznego, Massey University

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon