Połączenia Holenderski głód 1944 rok był strasznym czasem dla wielu w Holandii – około 4.5 miliona ludzi zostało dotkniętych i uzależnionych od jadłodajni po tym, jak dostawy żywności zostały zatrzymane przez niemieckie blokady. Tak wiele jak 22,000 osób uważano, że umarły, a tym, którzy przeżyli, byłoby niezwykle trudno kiedykolwiek w pełni wyzdrowieć.

Spożycie w diecie osób w dotkniętych obszarach zostało zmniejszone ze zdrowych 2000 kalorii dziennie do nędznych 580 – jedna czwarta „normalnego” spożycia pokarmu. Nic dziwnego, że bez zbilansowanej diety dzieci urodzone przez matki, które były w ciąży podczas głodu, wykazywały: znacznie niższa od średniej masy urodzeniowej.

Ale wtedy coś dziwne się stało: dzieci ich dzieci miały tę samą niską masę urodzeniową, pomimo „normalnego” spożycia pokarmu i kalorii matki.

Na dodatek córki kobiet narażonych na holenderski głód były dwukrotnie większe prawdopodobieństwo zachorowania na schizofrenię niż zwykle obliczane ryzyko. Więc co się działo?

Witamy w epigenetyce

Często mówimy o naszym składzie genetycznym i „jak dobre” lub „jak zdrowe” są nasze geny. Wiemy również, że „złe geny” mogą prowadzić do większej szansy na rozwój określonej choroby, jeśli nasi rodzice są nosicielami. Ale chociaż naukowcy mogą szukać tych wadliwych lub zmienionych genów, w ciągu ostatniej dekady dowiedzieliśmy się, że to nie wszystko.

Ponieważ to nie tylko nasze geny i DNA determinują nasze zdrowie, ale także czynniki środowiskowe, takie jak dieta, stres i wybory stylu życia – po prostu jak w Holandii.

Wykazano, że te warunki środowiskowe, wraz z doświadczeniami życiowymi naszych rodziców, dziadków, a nawet naszych pradziadków, zmieniają sygnały „stop” i „go”, które regulują prawie każdy proces zachodzący w naszych komórkach. Sygnały te mogą następnie powodować zmiany na szczycie odziedziczonych cząsteczek DNA, które mogą decydować o naszym samopoczuciu – stąd niższa waga urodzeniowa dzieci tylko odlegle związana z głodem.

Być człowiekiem

Epigenetyka podejmuje odwieczne pytanie „Natura kontra wychowanie” na zupełnie nowy poziom zainteresowań naukowych. Ale to jest kontrowersyjny kierunek studiów z dalekosiężnymi implikacjami, które mogą zmienić wszystko, o czym myśleliśmy, że wiemy o dziedziczeniu genetycznym.

Wiemy jednak, że środowisko i przyjmowane przez nas składniki odżywcze odgrywają kluczową rolę we wpływaniu na zmiany w naszym DNA – czego dowiodły skutki holenderskiego głodu. Głód pokazał, w jaki sposób zmiany w markerach epigenetycznych – sygnały „stop” i „go” – są dziedziczone z rodzica na potomstwo i na jego potomstwo. Ten proces nazywa się dziedziczenie międzypokoleniowe.

Połączenia geny dotknięte to te, które są ważne w przetwarzaniu składników odżywczych i są związane z chorobami, takimi jak cukrzyca, lub mają związek z chorobami psychicznymi, takimi jak schizofrenia i zaburzenia afektywne dwubiegunowe.

Badania naukowe na identycznym bliźnięta pokazać, jak środowisko i trauma mogą zmienić te epigenetyczne flagi. Chociaż rodzeństwo było genetycznie identyczne, ich identyczna epigenetyka zmieniała się z czasem – zasadniczo pokazując, w jaki sposób czynniki środowiskowe mogą zmieniać geny, które są powiązane z Depresja, lęk i otyłość.

Ostatnio, badania naukowe wykorzystanie myszy, szczurów, muszek owocowych i robaków wykazało również, że uraz i stres mogą wpływać na te epigenetyczne flagi, które następnie są przekazywane następnemu pokoleniu, a następnie następnemu.

Wiemy, że jeśli samica szczura dobrze opiekuje się swoim potomstwemna przykład szczenięta są w stanie lepiej radzić sobie ze stresem w porównaniu do szczeniąt szczurów, które były ignorowane i miały wysoki poziom stresu. W tym przypadku usunięcie sygnałów „stop” z określonego genu wydaje się być związane z szczęśliwszym potomstwem.

Podobnie samce myszy, które doświadczają stresu we wczesnym okresie życia Przekaż to dalej, nawet w przypadku ich wnuków – które częściej wykazują objawy lęku i depresji, nawet jeśli były pod dobrą opieką i dorastały w opiekuńczym środowisku.

Naprawianie przyszłości?

Badania na ludziach są trudne do kontrolowania, ponieważ generalnie nie mamy wartości odniesienia dla markerów epigenetycznych przed urazem lub stresem, więc nie możemy dokonywać łatwych porównań. Ale wiemy, że kobiety, które były w ciąży podczas wyjątkowo stresujących doświadczeń sytuacje, takie jak ataki z 9 września, najwyraźniej przeniosły to doświadczenie na ich dziecko.

Ich dzieci zgłaszali doświadczanie depresji, lęków i słabych mechanizmów radzenia sobie w sytuacjach stresowych. Podobnie dzieci i wnuki ofiar Holokaustu często mają problemy ze zdrowiem psychicznym.

Ale to nie tylko zguba i mrok. Nie żyjemy po prostu na łasce przeszłych wcieleń naszych przodków, ponieważ wiemy, że przynajmniej niektóre ze znaków epigenetycznych są odwracalny.

Potencjalnie możemy wpłynąć na naszą epigenetykę, żyjąc Zdrowy styl życia i dostarczanie naszemu organizmowi niezbędnych elementów budulcowych dla tych epigenetycznych flag.

Ostatnie badania pokazują również, że leki może usuwać negatywne ślady epigenetyczne i usuwać sygnały „stop” – co, jak wykazano, umożliwia zmianę genów obecnych w raku, Alzheimera lub cukrzyca, aby wrócić do pierwotnego stanu.

Tak więc, chociaż nadal możemy być daleko od pełnego zrozumienia roli, jaką odgrywa epigenetyka w debacie „natura kontra wychowanie”, jedno jest jasne: to nie tylko nasze geny nas tworzą. Więc następnym razem, gdy poczujesz się zestresowany lub zły, albo myślisz o kolejnej pizzy na wynos w drodze do domu, pomyśl o swoich przyszłych wnukach. Może im to oszczędzić wiele kłopotów.

O autorze

Karin Garrie, wykładowca/starszy wykładowca, Nottingham Trent University. Jej doświadczenie naukowe dotyczy sygnalizacji komórkowej, epigenetyki i badań nad rakiem, ze szczególnym uwzględnieniem białaczki i raka jelita grubego.

Artykuł pierwotnie ukazał się w The Conversation

Powiązana książka

at Rynek wewnętrzny i Amazon