Nasze mózgi ewoluowały w świecie bez czytania. Semnic/Shutterstock

Część mózgu, która przetwarza informacje wizualne, kora wzrokowa, ewoluowała przez miliony lat w świecie, w którym nie istniały czytanie i pisanie. Więc to od dawna tajemnica jak te umiejętności mogą się pojawić jakieś 5,000 lat temu, kiedy nasze mózgi nagle nabrały szczególnej zdolności rozumienia liter. Niektórzy badacze uważają, że kluczem do zrozumienia tego przejścia jest określenie, w jaki sposób i dlaczego ludzie po raz pierwszy zaczęli tworzyć powtarzające się znaki.

Niedawny rozbudowane obrazowanie mózgu kory wzrokowej, gdy ludzie czytają tekst, dostarczyły ważnych informacji na temat tego, jak mózg postrzega proste wzorce. W mojej nowej gazecie opublikowane w Journal of Archaeological Science Reports, analizuję takie badania, aby dowieść, że najwcześniejsze wzory stworzone przez człowieka były raczej estetyczne niż symboliczne, i opisuję, co to oznacza dla ewolucji czytania i pisania.

Archeolodzy odkryli rosnącą liczbę starożytnych, rytych wzorów stworzonych przez wczesnych ludzi, a także neandertalczyków i Homo erectus. Znaki poprzedzają pierwszą sztukę przedstawiania (rysunki, które coś przedstawiają) o tysiące lat.

Wczesne oceny. U góry, od lewej do prawej: muszla Trinil, ryciny Blombos (dwa przykłady). Środek: Republika Południowej Afryki na skorupce strusiego jaja. Dół: Gibraltar przez Neandertalczyków na powierzchni skały. Autor pod warunkiem

Takie motywy znaleziono w RPA z rycinami sprzed 100,000 XNUMX lat. Archeolodzy również odkryli grawerunki muszli przez Homo erectus jakieś 540,000 XNUMX lat temu. Intrygującą obserwacją tych wczesnych znaków jest to, że wszystkie zawierają siatki, kąty i powtarzające się linie.

Filtr wzorców mózgu

W 2000 roku ja pierwszy zasugerowany że sposób „wczesna kora wzrokowa” – miejsce, w którym informacja wizualna z oka najpierw oddziałuje na korę mózgową – przetwarzanie informacji dało początek możliwości grawerowania prostych wzorów. Wiemy, że w tym obszarze neurony kodują krawędzie, linie i połączenia „T”. Jako formy destylowane, kształty te preferencyjnie aktywują korę wzrokową.

Łatwo zobaczyć, jak mogło do tego dojść. Linie, kąty i przecięcia to najobficiej wkomponowane w środowisko naturalne cechy – to one dostarczają kluczowych pierwszych wskazówek do rozplanowania obiektów. Zdolność naszego mózgu do ich przetwarzania jest wspólna dla innych naczelnych, ale ludzki mózg jest również w stanie: proaktywnie reagować na te wskazówki stosowanie „zasad Gestalt” – reguł, które umożliwiają umysłowi automatyczne postrzeganie wzorców w bodźcu. Pomaga to w konstruowaniu podstawowych form, które są przekazywane do obszarów wzrokowych wyższego rzędu w mózgu, które mogą je przetwarzać w taki sposób, abyśmy mogli doświadczać ich jako rzeczywistych obiektów.

Symetryczne narzędzia aszelskie. Autor pod warunkiem

W pewnym momencie sprzed około 700,000 XNUMX lat ta wrażliwość na geometrię i percepcję wzorców umożliwiła ludziom rozpoczęcie tworzenia wyrafinowanych „narzędzi aszelskich”, które wykazują pewną symetrię. Jest to mało prawdopodobne bez dorozumianej znajomości geometrii.

 Blok ochry z rzeki Klasies w Afryce Południowej (ok. 100,000 XNUMX), gdzie przypadkowe prążki mogły być wykorzystywane do tworzenia kształtów krzyżowych. d'Errico i in. 2012. Czasopismo Nauk Archeologicznych. (Zgoda Elsevier)

Tworzenie narzędzi dalej promowało zwiększoną wrażliwość i skłonność do wzorców w środowisku naturalnym, które nasi przodkowie rzutowali na materiały inne niż rzeczywiste narzędzia. Na przykład zaczęli przypadkowo robić znaki na skałach, muszlach i materiałach takich jak ochra.

Grawerowanie do pisania

W pewnym momencie te niezamierzone wzory zostały celowo skopiowane na takie materiały – rozwinęły się w grawerowane wzory, a później w pismo.

Ale jak to było możliwe? Badania neuronaukowe wykazały, że pisanie tekstu wiąże się z: kora przedruchowa mózgu, który napędza zdolności manualne. Moja teoria sugeruje zatem, że czytanie i pisanie ewoluowało, gdy nasza pasywna percepcja rozróżniania rzeczy zaczęła współdziałać ze zręcznością manualną.

Rycina z jaskini Blombos w Afryce Południowej, sprzed około 77,000 XNUMX lat. https://originalrockart.wordpress.com/, CC BY-SA

Wzorce pisarskie i abstrakcyjne aktywują również tzw "neurony lustrzane" w mózgu. Te komórki mózgowe są niezwykłe, ponieważ aktywują się zarówno wtedy, gdy działamy, jak i gdy obserwujemy, jak działają inni – pomagając nam identyfikować się z innymi i rozumieć je tak, jakbyśmy sami działali. Ale strzelają też, kiedy my Zobacz wzorce i zobacz tekst pisany. Może to zatem wytworzyć poczucie identyfikacji ze wzorem – przypadkowym lub naturalnym – w sposób, który inspiruje nas do jego odtworzenia. I te znaki były pierwszymi krokami do pisania i czytania.

Odkrycia te umożliwiły zatem mózgowi ponowne wykorzystanie kory wzrokowej do zupełnie nowego celu. Ostatecznie mógł stworzyć nowy proces w mózgu, który wykorzystywał korę wzrokową, dając początek wizualny obszar formy słów i łączenie się z obszarami mowy stopniowo w czasie.

To powiedziawszy, niektórzy badacze uważają, że wczesne znaki były raczej symboliczne niż estetyczne i że pisanie wyewoluowało z kodowania w nich informacji. Jednak twierdzę, że teraz wydaje się to coraz bardziej nieprawdopodobne. Wczesne ślady wyglądają podobnie do siebie przez długi czas. Gdyby znaki były symboliczne, spodziewalibyśmy się znacznie większej zmienności w przestrzeni i czasie, tak jak to robimy we współczesnych systemach pisma. Ale tak nie jest.

Wszystko to wskazuje na prawdopodobieństwo, że najwcześniejsze znaki były estetyczne, ponieważ wywodzą się z preferencji wczesnej kory wzrokowej do podstawowych konfiguracji. I mogło zacząć się już Homo erectus, który żył od około 1.8 mln do 500,000 XNUMX lat temu.

O autorze

Derek Hodgson, pracownik naukowy, University of York

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon