Wersja hymnu Hendrixa łączyła szacunek i rewolucję. nelag0 / pixabay, CC BY

Jeden z najpotężniejszych, palących wykonań hymnu narodowego, jakie kiedykolwiek nagrano, kultowy hymn Woodstock Jimiego Hendrixa, prawie nigdy się nie wydarzył.

W swoich wspomnieniach perkusista Hendrixa, Mitch Mitchell, Przyznał że zespół „nie ćwiczył… ani nie planował zrobić „The Star-Spangled Banner” na Woodstocku”.

Festiwal miał się zakończyć w niedzielę wieczorem, ale seria opóźnień, korków i ulewnych deszczów przesunęła zestaw zamykający na 9:00 następnego dnia. Hendrix nie spał poprzedniej nocy.

Hendrix grał przez ponad godzinę tego poniedziałkowego poranka, po czym przedstawił swój regularny koncert zamykający „Voodoo Child (Slight Return)”.

„Dziękuję bardzo i dobranoc” powiedział, gdy zespół nadal jammował. „Chciałbym powiedzieć pokój, tak i szczęście”.

Ale potem, zamiast zamykać swój set, rozpoczął swoje kultowe podejście do piosenki Francisa Scotta Keya.

{vembed Y=MwIymq0iTsw}
Hendrix wykonał hymn na bis.

Pięćdziesiąt lat po tym, jak Hendrix wykonał „The Star-Spangled Banner” na Woodstock, wykonanie nadal służy jako przykład politycznej siły muzyki. To zainspirowało moje własne stypendium o przeszłości, teraźniejszości i przyszłości narodu hymn.

To, co sprawiło, że przedstawienie Hendrixa było tak niezwykłe, to jego umiejętność łączenia horroru protestu z patriotyzmem i nadzieją.

Żywy, oddychający hymn

Pobudzony bohaterstwem żołnierzy, którzy odparli brytyjski atak na Fort McHenry w Baltimore podczas wojny 1812 roku, Francis Scott Key napisał piosenkę we wrześniu 1814 roku. Korzystanie ze znanej melodii, prawnik-poeta skomponował nowy zestaw tekstów pasujących do melodii.

W XIX wieku powszechną praktyką było pisanie nowych tekstów do starych piosenek jako sposób na komentowanie polityki i kultury – tradycja znana jako ballady z burty. Do tej pory moje badania zidentyfikowały około 200 piosenek napisanych do melodii „The Star-Spangled Banner”. Liryka abolicjonistyczna „Och powiedz, czy słyszysz?” jest jednym ze szczególnie mocnych przykładów.

Hendrix w pewnym sensie kontynuował tę tradycję, aktualizując melodię, aby powiedzieć coś o otaczającym go świecie.

Zamiast jednak zmieniać słowa, Hendrix zmienił aranżację muzyczną.

Wydobywanie wielu znaczeń hymnu

Niektórzy mogą pomyśleć, że Hendrix's Woodstock Banner to improwizacja na miejscu. Ale tak naprawdę eksperymentował z piosenką przez ponad rok i nadal wykonywał hymn aż do przedwczesnej śmierci we wrześniu 1970 roku.

We wszystkim, Hendrix wykonał utwór co najmniej 70 razy, a jego ostatni znany występ miał miejsce prawie rok po Woodstock – na Hawajach, 1 sierpnia 1970 roku.

Hendrix czasami zatytułował swoje przekłady hymnu „This Is America”, a jego aranżacje były tak elastyczne, jak potężne. Mogą trwać zaledwie trzy minuty lub nawet sześć i pół.

Opierając się na tradycyjnej melodii, Hendrix mógł namalować obraz patriotycznej dumy lub komercyjnej korupcji.

Hendrix wiedział, jak uczcić naród. Na przykład, jego studyjna wersja hymnu to patriotyczny pokaz sztucznych ogni, pełen nakładających się na siebie warstw tradycyjnej melodii. Jest ozdobiony błyszczącymi trylami, dodatkowymi melodyjnymi, przechodzącymi tonami i ekstremalnymi przesunięciami oktawowymi.

Na drugim końcu symbolicznego spektrum znajdują się jego cztery wersje hymnu, które nagrał na żywo w Winterland Ballroom w San Francisco w październiku 1968 roku. Zaczynają się mrocznymi, nastrojowymi improwizacjami, przerywanymi wybuchowymi bębnami Mitchella, i zawierają ochrypły cytaty telewizyjnych dżingli reklamowych i zniekształconą, rozstrojoną wersję melodii, która przechodzi w lament z czasów wojny secesyjnej „Taps”.

Hendrix wiedział również, jak wysadzić hymn.

Łącząc horror z nadzieją

Woodstock był eksperymentem społecznym – kulturową odpowiedzią na dekadę protestów i strachu.

Po jednej stronie była młodzież Ameryki, oburzona niesprawiedliwością rasową i wojną w Wietnamie. Po drugiej stronie był establishment przerażony dokonującą się rewolucją społeczną: nowe postawy wobec seksu, narkotyków, duchowości, równości rasowej i życia w społeczności.

Ta kolizja pokoleń doszła do skutku na drewnianej scenie wybudowanej na farmie Maxa Yasgura.

Hendrix był nieprawdopodobnym bohaterem kontrkultury. Był mieszanką rasy, ikoną rocka który służył w 101. powietrznodesantowym armii amerykańskiej, zdobywając jako spadochroniarz naszywkę „Wrzeszczące orły”. Chociaż uciekł z wojska, aby kontynuować karierę muzyczną, wciąż miał przyjaciół w Wietnamie.

W swoim hymnie Woodstock Hendrix zdaje się naśladować wybuchy, strzały z karabinu maszynowego i wycie syreny alarmowej – muzyczne obrazy grozy.

Ale te odstępstwa od tradycyjnej melodii nie rozbijają hymnu. Zamiast tego gra nuty, które intonują słowa „bomby wybuchające w powietrzu” i „czerwony blask rakiet”. Przedstawia raczej niż niszczy pieśń.

Hendrix następnie gra „Opukaniemelodia, melodia tradycyjnie wykonywana na pogrzebach wojskowych na cześć ofiary służby.

Wreszcie powraca do tradycyjnej melodii hymnu, oferując pełne i wierne zakończenie utworu. Zwleka z kilkoma słowami, przedłużając nutę, wypowiadając słowo „wolny” przez pełne sześć sekund. Jego muzyczne zakończenie zdaje się odzwierciedlać optymistyczne, jeśli nie triumfalne, tematy festiwalu.

Kiedy 400,000 tysięcy przybyło na koncert przeznaczony na co najwyżej połowę tej liczby, zanosiło się na katastrofę zdrowia publicznego. Niedobory żywności, wody, gazu i środków medycznych, połączone z nieprzejezdnym korkiem, który przepowiada cierpienie, jeśli nie przemoc. Jednak społeczność się zjednoczyła i pojawiło się tymczasowe miasto. Rzeki błota uniemożliwiały utopię, ale uczestnicy wytrwali. Przekazano dodatkowe jedzenie, śmigłowcem przywieziono lekarzy ochotników z Armii Stanów Zjednoczonych i Czerwonego Krzyża, zapanowała cierpliwość i pokój. Muzyka trzymała świat razem.

Hendrix użył hymnu Key'a, aby odzwierciedlić Amerykę, której doświadczył na Woodstocku w ten weekend. Był to naród pogrążony w sprzeczności, ale także społeczność zdolna do zjednoczenia.

Był to krzyk udręki i wizja „pokoju, tak i szczęścia”.

O autorze

Mark Clague, profesor nadzwyczajny muzykologii, University of Michigan

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.