Nowe badanie zwraca uwagę na problemy z liczbą organów ścigania zajmujących się strzelaninami z udziałem funkcjonariuszy.

W pracy wykryto rzeczywiste i domniemane konflikty interesów, którymi zdaniem naukowców należy się zająć poprzez krótko- i długoterminowe zmiany w obecnych praktykach.

Połączenia raport zwraca uwagę na wyzwania związane z obecnymi praktykami w całym kraju i przedstawia zalecenia dotyczące zarówno minimalizowania konfliktów interesów, jak i maksymalizacji odpowiedzialności w tych wrażliwych dochodzeniach.

„Sposób, w jaki zwykle traktuje się te strzelaniny, polega na tym, że funkcjonariusze są badani przez ich własne agencje zatrudniające, a decyzję o wniesieniu oskarżenia podejmują lokalni prokuratorzy, którzy na co dzień pracują z agencją funkcjonariuszy” — mówi David Sklansky, profesor prawa na Uniwersytecie Stanforda i współdyrektor wydziału Stanford Criminal Justice Center. „To rodzi problemy z uprzedzeniami, które opinia publiczna uważa za coraz mniej akceptowalne”.

Praktyka ta może być tym bardziej nie do przyjęcia dla opinii publicznej, biorąc pod uwagę dane dotyczące policyjnych strzelanin w ostatniej dekadzie.

„Każdego roku w Stanach Zjednoczonych dochodzi do prawie tysiąca policyjnych strzelanin do cywilów, a ofiarami są nieproporcjonalnie młodzi kolorowi mężczyźni” — zauważa Debbie Mukamal, dyrektor wykonawczy SCJC. Ale zarzuty karne rzadko wynikają z tych ofiar śmiertelnych. „Od 2005 roku tylko 77 funkcjonariuszy zostało oskarżonych o morderstwo lub zabójstwo za zabicie cywilów” – mówi.

Żądanie prokuratora

Projekt wyrósł z prośby prokuratora okręgowego Tori Verbera Salazara z hrabstwa San Joaquin w Kalifornii, aby SCJC zbadała, w jaki sposób biuro Verbera Salazara radzi sobie ze strzelaninami z udziałem funkcjonariuszy, i przedstawiła zalecenia dotyczące usprawnienia tego procesu.

„Mieliśmy przewagę w postaci pełnej współpracy jej biura i współpracujących z nią organów ścigania, co było niezwykle cenne” — mówi Mukamal.

Sklansky i Mukamal opracowali projekt badań politycznych w kwartale wiosennym 2016 r. i zlecili czterem zapisanym studentom działanie jako grupa zadaniowa. Zespół zbadał obecne praktyki zarówno w hrabstwie San Joaquin, jak i poza nim, i rozmawiał z ekspertami z całego kraju. W czerwcu studenci sporządzili wstępny raport dla Verber Salazar i jej zespołu.

Rekomendacje długoterminowe i krótkoterminowe

Kluczowe zalecenia dla hrabstwa San Joaquin:

Organy ścigania powinny zaprzestać prowadzenia dochodzeń we własnych sprawach karnych dotyczących strzelanin z udziałem funkcjonariuszy (OIS), a ostatecznie prokuratorzy okręgowi w całym stanie powinni opracować system wzajemnego nadzorowania dochodzeń, uznając wyzwania związane z poruszaniem się w ścisłej współpracy organów ścigania i prokuratorów .

„Zarówno krótkoterminowe, jak i długoterminowe zalecenia były kierowane filozofią próby zminimalizowania konfliktu interesów, zarówno rzeczywistego, jak i pozornego, bez uszczerbku dla kompetencji dochodzenia lub odpowiedzialności politycznej osób, które podejmują ostateczną decyzję o postawieniu zarzutów i ścigać” – mówi Sklansky.

Krótkoterminowe zalecenia raportu koncentrują się na egzekwowaniu prawa. „Agencja zatrudniająca funkcjonariusza objętego dochodzeniem nie powinna kierować dochodzeniem, a jej rola powinna być minimalizowana”, mówi Sklansky, zauważając, że w raporcie przyznano, że ze względu na terminowy charakter niektórych aspektów gromadzenia dowodów prawdopodobnie pewne zaangażowanie, ale dochodzenie powinien prowadzić inny organ ścigania.

Rekomendacja zespołu SCJC dla roli prokuratury jest bardziej skomplikowana, a więc długofalowa.

„Naszą propozycją jest, aby śledztwo poprowadzili prokuratorzy zewnętrzni i wydali publiczne zalecenie dotyczące wniesienia oskarżenia, ale decyzję o postawieniu zarzutów pozostawiono prokuratorowi okręgowemu, który ponosi odpowiedzialność polityczną” – mówi Sklansky. „Sugerujemy również możliwość przekazania dochodzenia i podjęcia decyzji prokuratorowi generalnemu Kalifornii. Obie te opcje będą wymagały dyskusji i negocjacji”.

Badania, które trwały trzy miesiące, były dokładne, a studenci szukali informacji w całym kraju.

„Dość szybko skupiliśmy się na Wisconsin jako na najlepszej praktyce” — mówi Katherine Moy, obecnie studentka drugiego roku w Stanford Law School. W 2014 roku legislatura stanu Wisconsin uchwaliła ustawę wymagającą, aby wszystkie dochodzenia OIS były prowadzone przez zewnętrzną agencję ścigania lub państwową, niezależną jednostkę dochodzeniową OIS złożoną z doświadczonych pracowników organów ścigania, zauważa.

Moy zadzwonił do dyrektora wykonawczego związku zawodowego policji w Wisconsin, profesora na Uniwersytecie Wisconsin i urzędników Departamentu Sprawiedliwości Wisconsin. „Wszyscy byli bardzo otwarci na dzielenie się tym, czego się nauczyli i jak wdrożyli swój system” — mówi.

Reakcja oficera

W połowie projektu zespół spędził dzień w Stockton w Kalifornii, spotykając się z pracownikami prokuratora okręgowego San Joaquin i funkcjonariuszami organów ścigania w celu zebrania informacji, ale także oceny ich reakcji na wstępne zalecenia.

„Spotkaliśmy się z funkcjonariuszem, który był objęty dochodzeniem w sprawie OIS i sposób, w jaki to opisał, uderzył nas” — mówi Cameron Vanderwall, również student drugiego roku w Stanford Law School. „Mówił o tym, że nie wiedział, czy to była właściwa decyzja, o tym, jak to na niego wpłynęło i o traumie, którą przeżył. To perspektywa, której często nie słyszymy”.

Studenci podzielili się z funkcjonariuszem swoją rekomendacją, aby zaangażować zewnętrzną agencję do prowadzenia śledztwa. „Zgodził się, że jego wydział nie powinien być zaangażowany w dochodzenie, co było zachęcające” — mówi Vanderwall.

„Rozważaliśmy zalecenie przeglądu cywilnego, ale usłyszeliśmy obawy, że ktoś bez doświadczenia w organach ścigania jest przygotowany do zrozumienia złożoności sytuacji” – mówi Moy. „To są złożone problemy. Słuchanie go, zespołu prokuratora okręgowego i innych osób było bardzo pomocne. Zbliżyło go to również do domu. Warto połączyć tę ogólnokrajową kwestię z lokalnym okręgiem wyborczym”.

„Organy ścigania to techniczna i trudna praca, w której musisz dokonywać trudnych wyborów, więc potrzebujesz kogoś zaangażowanego w dochodzenie, który rozumie stres związany z pracą. To miało dla nas sens” — mówi Vanderwall.

Zespół jest optymistą, że jego raport będzie miał wpływ.

„Jakiekolwiek kroki podejmie hrabstwo San Joaquin, aby zminimalizować rzeczywiste i pozorne konflikty interesów w sposobie prowadzenia tych dochodzeń, będą one czymś, na co zwracają uwagę inni prokuratorzy” – powiedział Sklansky. „To jest problem, który wielu prokuratorów okręgowych próbuje rozgryźć. Myślę, że hrabstwo San Joaquin mogłoby stanowić wzór do naśladowania”.

Źródło: Sharon Driscoll dla Stanford University

Powiązane książki:

at Rynek wewnętrzny i Amazon