Dzięki Tyson Foods tania sprzedaż mięsa przynosi duże pieniądze
— zwłaszcza gdy rolnicy muszą ponosić całe ryzyko

Jeśli praktyki uboju stosowane przez przemysł mięsny wydają ci się brutalne, sprawdź ekonomię. Wymogi kapitałowe są zniechęcające: przemysł potrzebuje rozległych, dobrze wentylowanych hal paszowych, zaawansowanych technologicznie obiektów ubojowych, flot ciężarówek wyposażonych w chłodnie wysysające energię. Popyt ulega wahaniom, przyspieszając produkcję w dobrych czasach i pozostawiając producentów posiadających niechciany inwentarz żywy (lub mięso) w złym stanie. A nasi pakowacze mięsa wpadają w imadło między kaprysami dużych, wpływowych nabywców, takich jak Walmart i McDonald's, a zmienną (i ostatnio historycznie wysoką) ceną paszy.

Biorąc pod uwagę te przeszkody, fakt, że McDonald's może konsekwentnie sprzedawać burgera Bacon McDouble za dolara, wydaje się niedorzeczny; to dziwne, że w ogóle mamy przemysł mięsny na dużą skalę, a tym bardziej przemysł wysoce dochodowy. w Rakieta Mięsna, weteran rolnictwa dziennikarz Christopher Leonard dostarcza dosadnej odpowiedzi na tę zagadkę: duże firmy pakujące mięso – czego przykładem jest Tyson Foods, jego główny cel – prosperują dzięki nieustannemu obniżaniu kosztów. Zdobywają miliardy dolarów rocznych zysków, wymuszając znaczną część ryzyka i potrzeby nakładów kapitałowych na swoich dostawców.

Tyson: największa na świecie firma mięsna

Tyson ubija i pakuje około jednej czwartej wołowiny spożywanej w Stanach Zjednoczonych, jedną piątą wieprzowiny i jedną piątą kurczaka, a teraz chętnie eksportuje swój model biznesowy do Brazylii i Chin. Jak opowiada nam Leonard, firma powstała na początku lat 1930. XX wieku, kiedy przedsiębiorczy młody człowiek o imieniu John Tyson, który został zrzucony z rodzinnej farmy przez kryzys, założył przedsiębiorstwo, które dostarczało owoce uprawiane w Arkansas na rynki miejskie. Sprzedał też kilka kurczaków na boku. Łącząc farmy z rynkami, Tyson szukał schronienia przed ryzykiem związanym z rolnictwem, działając jako pośrednik.

Gdy kurczak stał się centralnym elementem jego biznesu, dowiedział się, że nawet rola pośrednika niesie za sobą zbyt duże ryzyko. Z powodu wahań cen „Czasami zysk z partii kurczaków został zniszczony w czasie, jaki zajęło ich dostarczenie”. Zdał sobie sprawę, że sprzedawanie rolnikom paszy, której potrzebowali do hodowli ptaków, stanowiłoby zabezpieczenie przed spadkami cen. Była to nie tylko szczególnie dochodowa część łańcucha dostaw; to było tylko część, która pozostała opłacalna, gdy ceny spadły. Na podstawie tego spostrzeżenia Tyson opracował wysoce lukratywny model, który zdominuje amerykańską produkcję mięsa: chwyć dochodowe części łańcucha dostaw i narzuć resztę innym.

Oto, jak to działało: Tyson dostarczał pisklęta i paszę rolnikom, którzy wyhodowali je na podstawie umowy, aby odsprzedać je Tysonowi w mrocznym systemie „turniejowym”, który nagradzał najbardziej wydajnych rolników i karał maruderów. Tyson następnie zabił ptaki i przywiózł je na rynek.

Tyson: Prawie nie ma nic wspólnego z rolnictwem

Kluczem jest to, że Tyson nie ma prawie nic wspólnego z rolnictwem. Firma w latach 1960. zajmowała się hodowlą własnych ptaków, ale szybko porzuciła ten pomysł. Jednym z powodów, jak mówi Leonard, było to, że łatwiej było zmotywować zadłużonego rolnika niż pracownika najemnego do wykonania brudnej roboty, „co polegało na wynoszeniu wielu martwych kurczaków ze stodoły, w której opary amoniaku były tak silne, że spaliły oczy." Co ważniejsze, kurniki okazały się straszną inwestycją, ponieważ „służyły tylko jednemu celowi i szybko traciły na wartości, gdy się zużywały”.

Obiecując im stały dochód i pomoc w pożyczkach wspieranych przez rząd, Tyson zachęcił rolników z obszarów wiejskich Dalekiego Południa do podjęcia ryzyka. Jak demonstruje Leonard, system rutynowo doprowadzał rolników do bankructwa, ale Tyson zawsze mógł znaleźć nowych, którzy mogliby kupić ich obiekty po ognistych cenach. Ostatecznie firma wtargnęła na rynki wieprzowiny i wołowiny, przekształcając je w podobny sposób, w procesie, który Leonard nazywa „kurczeniem”.

Produkcja mięsa Tyson = mnóstwo grzechów

Mimo całego brudu, jaki Leonard tu wykopuje, nie pokrywa on w pełni mnóstwa grzechów systemu produkcji mięsa, którego pionierem był Tyson. Na przykład czytelnicy, którzy mają nadzieję, że dowiedzą się o pojawieniu się patogenów opornych na antybiotyki, które pomogło im wywołać, będą musieli szukać gdzie indziej. Chciałabym przeczytać więcej o przytulnych stosunkach między Tysonem a najsłynniejszą polityczną rodziną Arkansas, Clintonami. (Musiałem udać się do Google, aby dowiedzieć się, że to bezwzględny prawnik Tysona, James Blair, ułatwił słynną udaną transakcję Hillary Clinton na bydło w późnych latach siedemdziesiątych).

Podczas gdy Leonard pisze z energią starego krasnoluda, momentami traci narrację, ugrzęzła w szczegółach. Jednak pisząc ostateczny opis powstania i rządów Tyson Foods wniósł kluczowy wkład w nasze zrozumienie współczesnego handlu mięsem – i jego rujnującego wpływu na gospodarki wiejskie, którego dotyka.

Artykuł pierwotnie pojawił się na Na ziemi

O autorze

Tom Philpott jest współzałożycielem Maverick Farms, centrum edukacji rolnej i żywnościowej w Północnej Karolinie. Pisma Philpotta na temat polityki żywnościowej pojawiły się w Guardianie, Newsweeku i innych publikacjach. Były felietonista i redaktor w Grist, obecnie prowadzi bloga „Food for Thought” dla Mother Jones.

Zalecana książka:

Rakieta do mięsa: tajne przejęcie amerykańskiego biznesu spożywczego
autorstwa Christophera Leonarda.

In Rakieta Mięsna, reporter śledczy Christopher Leonard przedstawia po raz pierwszy relację o tym, jak kilka firm przejęło krajową podaż mięsa. Pokazuje, w jaki sposób zbudowali system, który stawia rolników na krawędzi bankructwa, nakłada wysokie ceny na konsumentów i przywraca przemysłowi stan, jaki miał w latach XX wieku, zanim monopoliści mięsni zostali rozbici. U zarania XXI wieku największy kapitalistyczny kraj na świecie ma oligarchię kontrolującą większość spożywanej przez nas żywności i nowoczesny system akcjonariatu, aby to umożliwić. Wiemy, że potrzeba dużych firm, aby sprowadzić mięso na amerykański stół. Co Rakieta Mięsna pokazuje, że ten system przemysłowy jest sfałszowany przeciwko nam wszystkim. W tym sensie Leonard ujawnił największy skandal w naszym sercu.

Kliknij tutaj aby uzyskać więcej informacji i / lub zamówić tę książkę na Amazon.