Jak bardzo ufasz swoim wspomnieniom? Czy uważasz wydarzenia i perspektywy, które pamiętasz, za prawdę ewangelii, czy za bardziej podatne, zmienne rzeczy, które wyginają się i wypaczają wraz z upływem czasu i zmieniającym się kontekstem?

Niedawno wydany film Poczucie zakończenia, na podstawie Juliana Barnesa Powieść nagrodzona Bookerem, przyjmuje drugą perspektywę. Bada intrygującą przesłankę, że nasze własne poglądy na nasze życie mogą być niekompletne, a nawet niedokładne. Badam fałszywe wspomnienia, dlatego byłam ciekawa, jak film odpowiada mojemu rozumieniu tego, że nasze poglądy na temat przeszłości nie zawsze odzwierciedlają to, co faktycznie się wydarzyło.

Tony Webster (Jim Broadbent) to zrzędliwy emeryt, właściciel warsztatu naprawy aparatów fotograficznych we współczesnym Londynie. Pewnego ranka otrzymuje list z informacją, że pozostawiono mu pamiętnik jego najbliższego kolegi ze szkoły, Adriana, który popełnił samobójstwo na studiach. Dziennik zostawiła mu matka pierwszej dziewczyny Tony'ego ze studiów, Veronica (Charlotte Rampling). Tony'emu nigdy nie uda się przeczytać pamiętnika, ponieważ Veronica nie chce z niego zrezygnować. Ale zapis sprawia, że ​​ponownie nawiązuje kontakt z Veroniką, a kiedy z nią rozmawia, zaczyna ponownie rozważać swoją wizję ich przeszłości.

Chociaż nie wiemy, co według Tony'ego doprowadziło do samobójstwa jego przyjaciela, w miarę rozwoju historii staje się jasne, że jest on bardzo nieświadomy konsekwencji niezwykle emocjonalnego listu, który wysłał do Adriana wiele lat temu. Rzeczywiście, obserwujemy, jak Tony odkrywa złożoną i niepokojącą prawdę w poszukiwaniu prawdziwej narracji o tym, co doprowadziło do przedwczesnej śmierci jego najlepszego przyjaciela.

Nieporozumienia Tony'ego koncentrują się wokół fałszywego wspomnienia, jakie ma w związku z listem, który wysłał do Adriana. Jak wspomina Tony, w liście znalazło się błogosławieństwo dla nowego związku Adriana z byłą dziewczyną Veronicą. Powoli jednak dowiaduje się, że list, który napisał, był zamiast tego obelgą na temat zdrady przyjaciela za nawiązanie kontaktu z Veroniką po ich własnym zerwaniu. Okazuje się, że list doprowadził do serii wydarzeń, które zakończyły się samobójstwem Adriana.

Fałszywe wspomnienia

Zatem Tony ma zniekształcony pogląd na swoje życie i historię. Obszerne badania w dziedzinie zniekształceń pamięci pokazało, że wspomnienia rzeczywiście z biegiem czasu mają tendencję do zmiany, blaknięcia i transformacji.

Każdy z nas ma swoją własną narrację o życiu. Masz „wersję” tego życia, czyli historię, którą opowiadasz sobie i innym, o tym, jakie było Twoje życie. Ale to tylko tyle, opowieść, i to tylko jedna wersja z możliwej liczby historii. Tony zdaje sobie sprawę, że wersja jego życia, którą sobie wmówił, opiera się na wspomnieniu wydarzenia, które jest z natury błędne. Uświadamia sobie, że zniekształcenie pamięci może zmienić wszystko, co od tak dawna uważał za prawdę.

Błędy Tony'ego są błędami zawodnego systemu pamięci. Omylni nie tylko dlatego, że zapominamy informacje (błędy pominięcia), ale także dlatego, że „pamiętamy” rzeczy, które się nie wydarzyły (błędy popełnienia). Może to być prosty przypadek błędnego zapamiętania, na przykład, że jedliśmy jajka na śniadanie, podczas gdy w rzeczywistości jedliśmy płatki, lub czasami, bardziej poważnie, błędne pamiętanie całych wydarzeń, które nigdy nie miały miejsca.

Zniekształcenia pamięci u ludzi mogą pojawiać się po prostu wraz z upływem czasu. Dzieje się tak częściowo dlatego, że z biegiem czasu wspomnienia zwykle stają się mniej epizodyczne (wysoce szczegółowe i specyficzne), a bardziej semantyczne (bardziej szerokie i uogólnione), ponieważ informacje są wielokrotnie odzyskiwane i ponownie kodowane w różnych kontekstach.

Chipsy kostne i dinozaury

Robimy to nie dlatego, że pamięć jest zasadniczo wadliwa, ale dlatego, że to jest rekonstrukcyjne. Oznacza to, że nasza pamięć o wydarzeniach nie jest dosłownym odtworzeniem tego, co się wydarzyło. Jest to raczej rekonstrukcja oparta na odzyskiwaniu niektórych przechowywanych pozostałości pierwotnego doświadczenia, które mogły utrwalić się w pamięci, wraz z naszymi ramami pojęciowymi dla innych podobnych wcześniejszych doświadczeń, co służy zapewnieniu spójności pamięci.

Ulryk Neisser, „ojciec psychologii poznawczej”, słynnie porównał odzyskiwanie pamięci do paleontologii, pisanie w 1967: „Z kilku przechowywanych kawałków kości pamiętamy dinozaura.” Mówiąc prościej, jeśli na podstawie naszych wcześniejszych doświadczeń uważamy, że jakieś wydarzenie powinno się wydarzyć w określony sposób, prawdopodobnie pomyślimy, że rzeczywiście wydarzyło się w ten sposób. Pamięć nie jest więc po prostu zapisem przeszłości. Jest to celowe łączenie odzyskanych informacji w celu nadania sensu przeszłości. Dlatego wysiłki przywoływania wspomnień mogą okazać się fatalne w skutkach, jeśli przywołane wspomnienia okażą się omylne.

Ale dlaczego pamięć jest taka? Taki rekonstrukcyjny system pamięci został zaprojektowany tak, aby był bardzo adaptacyjny. Jest prawdopodobne, że pamięć ewoluowała nie jako system przechowujący dosłowne informacje o przeszłych doświadczeniach, ale raczej jako system, który pomaga nam rozumieć, doświadczać i interpretować otaczający nas świat. Działa dobrze w tym, do czego jest przeznaczony: kieruje obecnymi i przyszłymi zachowaniami.

Ten ostatni punkt jest ważny do zrozumienia, jeśli chodzi o Tony’ego. Jego fałszywa narracja na temat tego wydarzenia historycznego prawdopodobnie uchroniła go przed ewentualną odpowiedzialnością za samobójstwo przyjaciela. Możemy uniknąć myślenia o wydarzeniach, które mogą być postrzegane jako traumatyczne dla nas samych, i możemy skierować naszą uwagę na inne konkurencyjne myśli, aby stłumić pamięć o tym wydarzeniu. Wadliwa lub fałszywa pamięć sprawiła, że ​​indywidualna historia i narracja Tony’ego są niedoskonałe. Poczucie zakończenia pokazuje, że kiedy „ja” jest zbudowane ze wspomnień, może być fałszywą „ja”, opartą na przekonaniach i wspomnieniach, które nie odzwierciedlają dokładnie przeszłości.

Nie oznacza to, że wszyscy powinniśmy uważać narracje o naszym życiu za z natury fałszywe, oparte na wadliwym systemie pamięci. Jednak ze względu na konstruktywną naturę pamięci powinniśmy wziąć pod uwagę, że to, co ostatecznie pamiętamy, nie zawsze jest tym, czego faktycznie byliśmy świadkami.

O autorze

Lauren Knott, starszy wykładowca psychologii, City, University of London

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki:

at Rynek wewnętrzny i Amazon