Obecne kontrowersje wokół burkini zelektryzowały francuskie społeczeństwo i wywołały tysiące memów. Zdjęcia Nigelli Lawson w burkini na plaży Bondi i zakonnic wiosłujących na francuskiej plaży w religijnym stroju pokazują, jak selektywne i absurdalne jest prawo burkini. Ale kontrowersje wokół kobiecego ubioru i konkurujące ze sobą kulturowe wyobrażenia o odpowiednim ubiorze nie są niczym nowym.

W latach 1860. XIX wieku strużka samotnych Angielek wyemigrowała do Australii w poszukiwaniu pracy, finansowanej przez Towarzystwo Emigracji Kobiet Klasy Średniej. Większość z tych kobiet miała około dwudziestu lub trzydziestu lat, więc przegapiły rynek małżeński. Ich największą nadzieją na bezpieczeństwo ekonomiczne było zostanie guwernantkami, zawodem „białej bluzki”, który wymagał przede wszystkim szacunku i osiągnięć. Możesz być kiepski w nauczaniu matematyki, ale twoje maniery muszą być bez zarzutu.

Pewna kobieta podczas rejsu doświadczyła katastrofy: kilka tygodni poza Australią szła po pokładzie, gdy nagły podmuch wiatru zdmuchnął jej maskę za burtę. Była to dla niej przerażająca strata, ponieważ bez maski nie mogła wejść na pokład ani pojawić się na zewnątrz, gdzie mogłaby ją zobaczyć załoga lub pasażerowie płci męskiej. Pójście z gołą głową byłoby niewyobrażalnie odważne.

Jestem pewien, że mogła kupić lub pożyczyć szal od jednej z emigrantek w sztabie albo założyć jakąś chustkę za pomocą halki lub pościeli, ale czepek był ważny, bo pokazywał jej klasę średnią status. Zamiast tego spędził resztę podróży w swojej kabinie, nie mogąc cieszyć się świeżym powietrzem ani ćwiczyć, dopóki statek nie dotrze do portu.

Mniej więcej w tym samym czasie na całym Pacyfiku misjonarze pracowicie przedstawiali wyspiarskie kobiety rozkoszom Matka Hubbard, bezkształtna, luźna bawełniana sukienka z wysokim dekoltem i długimi rękawami, która ukrywała wszystkie te części kobiecej anatomii, o których zainteresowane kobiety wcześniej nie zdawały sobie sprawy, że wymagają zakrycia.

Ostatecznie większość kobiet z wysp Pacyfiku przyjęła Mother Hubbard, ponieważ stała się ona symbolem nawrócenia chrześcijan, a jej warianty, takie jak hawajskie muu-muu, są nadal noszone.

Jak się czuli ci Wyspiarze, którzy nie przyjęli Mother Hubbard? Formy ubioru, które podkreślają skrajną skromność, mogą wydawać się dorozumianą naganą dla tych, którzy jej nie noszą.

Tahitańskie dziewczyny w sukience Mother Hubbard, w latach 1860-1879. Francuska Biblioteka NarodowaOdzież niesie ze sobą wiele przesłań – klasę i szacunek w przypadku czepka, przynależność religijną w przypadku Matki Hubbard czy burkini.

W latach 1950. bikini symbolizowało nowoczesność i młodzieńczy bunt. Jego urok tkwił w jego nieskromności. Oczywiście Gold Coast przyjęło bikini – pomyśl o tym Pokojówki z licznikami – iw ciągu kilku lat jego transgresyjny wpływ zniknął.

W tym samym czasie do Australii zaczęli przybywać imigranci z Europy Południowej. Nieuchronnie biorąc pod uwagę długie lata wojny w Grecji, Włoszech i na Bałkanach, było wśród nich wiele starszych, owdowiałych kobiet. Te imigrantki nosiły tradycyjny wdowie strój: czarną sukienkę, czarną chustę na głowie oraz czarne pończochy i buty. Byli nawiedzającą obecnością obcych, a miejscowi skonfrontowali się z ubraniami.

Nikt nie zmuszał śródziemnomorskiej wdowy do noszenia tych ubrań, podobnie jak w latach 1860. XIX wieku guwernantka była zmuszana do noszenia czepka. Wręcz przeciwnie, w każdym przypadku zmuszenie jej do nie noszenia wybranej przez siebie odzieży oznaczałoby uwięzienie jej, czy to w kajucie statku, czy w domu rodzinnym. Jako jej wynalazca, Aheda Zanetti napisał,

Stworzyłam burkini, aby dać kobietom wolność, a nie ją odbierać.

Od wieków kobiecym ciałom pilnuje się, by zakrywały wszystkie części ciała uważane za nieskromne lub niebezpieczne, chociaż te części ciała ciągle się zmieniają, od nagich kostek, przez gołe głowy, po nagie piersi. „Prowokujące” ubrania leżą w oku patrzącego, więc ironią jest, że w obecnej sytuacji we Francji kobiety są ścigane przez policję za zbytnie zakrywanie ciała!

Ubiory męskie też bywają upolitycznione, często jako symbol nowoczesności. W XIX wieku Imperium Osmańskie zakazało turbanów jako przestarzałych i nieodpowiednich we współczesnym świecie i zastąpiło je fez.

Sto lat później Ataturk zakazał fezu jako staromodnego i promował kapelusz Homburg. Zmiana ta była częścią jego dążenia do sekularyzacji narodu: pobożny muzułmanin może położyć czoło na ziemi podczas modlitwy w turbanie lub fezie, ale nie w kapeluszu z rondem.

Zwykle jednak są to kobiety, których odzież jest pilnowana – albo same pilnują. Mężczyźni odgrywają rolę, zwłaszcza gdy pewien rodzaj ubioru jest traktowany jako zewnętrzny i widzialny znak wiary religijnej, ponieważ mężczyźni są tradycyjnymi strażnikami w praktykach religijnych.

Ale czy to jako akt buntu, czy jako symbol przywiązania do starych zwyczajów, ubranie – i jego brak – może nas niepokoić. Często o to właśnie chodzi.

O autorze

Marion Diamond, Honorowy Docent Historii, Uniwersytet w Queensland

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki

at

Dzięki za odwiedziny InnerSelf.com, gdzie są 20,000 + zmieniające życie artykuły promujące „Nowe postawy i nowe możliwości”. Wszystkie artykuły są tłumaczone na 30+ języków. Zapisz się! do wydawanego co tydzień magazynu InnerSelf i Daily Inspiration Marie T Russell. Magazyn InnerSelf ukazuje się od 1985 r.