Kiedy czujemy niesamowitą obecność, to możemy być po prostu my. sezer66/Shutterstock

Jeśli kiedykolwiek miałeś niesamowite uczucie obecności w pokoju, kiedy byłeś pewien, że jesteś sam, możesz niechętnie się do tego przyznać. Być może było to głębokie doświadczenie, którym chętnie dzielisz się z innymi. Lub – co bardziej prawdopodobne – było to coś pomiędzy.

Jeśli nie masz wyjaśnienia, które pomogłoby ci przetworzyć to doświadczenie, większość ludzi będzie miała trudności ze zrozumieniem, co się z nimi stało. Ale teraz badania pokazują, że to eteryczne doświadczenie jest czymś, co możemy zrozumieć, używając naukowych modeli umysłu, ciała i relacji między nimi.

Jedno z największych badań na ten temat zostało przeprowadzone już w 1894 roku. Towarzystwo Badań Psychicznych (SPR) opublikowało swoje Spis halucynacji, badanie przeprowadzone wśród ponad 17,000 43 osób w Wielkiej Brytanii, Stanach Zjednoczonych i Europie. Ankieta miała na celu zrozumienie, jak często ludzie doznają pozornie niemożliwych wizyt, które przepowiadają śmierć. SPR stwierdził, że takie doświadczenia zdarzały się zbyt często, aby można je było uznać za przypadek (jedna osoba na XNUMX ankietowane).

W 1886 roku SPR (której patronami byli były premier Wielkiej Brytanii William Gladstone i poeta Alfred, Lord Tennyson) opublikowało Fantazmy żywych. Zbiór ten obejmował 701 przypadków telepatii, przeczuć i innych niezwykłych zjawisk. Na przykład wielebny PH Newnham z Devonport w Plymouth opowiedział historię o wizycie w Nowej Zelandii, gdzie nocna obecność ostrzegła go przed wyruszeniem w rejs statkiem o świcie następnego ranka. Później dowiedział się, że wszyscy podczas podróży utonęli.

W tamtym czasie fantazmaty były krytykowane za nienaukowe. Spis został przyjęty z mniejszym sceptycyzmem, ale nadal cierpiał na stronniczość odpowiedzi (kto zawracałby sobie głowę odpowiadaniem na taką ankietę, z wyjątkiem tych, którzy mają coś do powiedzenia). Ale takie doświadczenia żyją w domach na całym świecie, a współczesna nauka oferuje pomysły na ich zrozumienie.

Nie takie słodkie sny

Wiele relacji zebranych przez SPR brzmi jak hipnagogia: halucynacje, które mają miejsce na granicy snu. To ma sugerowano, że kilka doświadczeń religijnych zapisanych w XIX wieku ma podstawę w hipnagogii. Obecność ma szczególnie silny związek z paraliżem sennym, którego doświadczają m.in około 7% dorosłych przynajmniej raz w życiu. W paraliżu sennym nasze mięśnie pozostają zamrożone jako kac ze snu REM, ale nasz umysł jest aktywny i rozbudzony. Studia sugerowały ponad 50% osób z paraliżem sennym zgłasza obecność obecności.

Podczas gdy wiktoriańska obecność udokumentowana przez SPR była często łagodna lub pocieszająca, współczesne przykłady obecności wywołanej paraliżem sennym mają tendencję do emanowania wrogością. Społeczeństwa na całym świecie mają swoje własne opowieści o nocnych obecnościach – od portugalskiego „małego zakonnika z przebitą rączką” (Fradinho da Mao Furada), który mógł infiltrować ludzkie sny, do Ogun Oru ludu Joruba w Nigerii, co uważano za produkt zaklęć ofiar.

Ale dlaczego doświadczenie takie jak paraliż miałoby wywoływać poczucie obecności? Niektórzy badacze skupili się na specyficznych cechach budzenia się w tak niecodziennej sytuacji. Większość ludzi uważa paraliż senny za przerażający, nawet bez halucynacji. W 2007 roku badacze snu J. Allen Cheyne i Todd Girard argumentował, że jeśli obudzimy się sparaliżowani i bezbronni, nasze instynkty sprawią, że poczujemy się zagrożeni, a nasz umysł wypełni lukę. Jeśli jesteśmy ofiarą, musi być drapieżnik.

Innym podejściem jest przyjrzenie się podobieństwom między wizytami w paraliżu sennym a innymi rodzajami odczuwanej obecności. Badania przeprowadzone w ciągu ostatnich 25 lat wykazały, że obecność jest nie tylko regularną częścią krajobrazu hipnagogicznego, ale także odnotowana w Choroba Parkinsona, psychoza, doświadczenia bliskie śmierci i żałoba. Sugeruje to, że jest mało prawdopodobne, aby było to zjawisko specyficzne dla snu.

Połączenie umysł-ciało

Wiemy z neurologiczne studia przypadków i eksperymenty stymulacji mózgu że obecność może być sprowokowana przez sygnały cielesne. Na przykład w 2006 roku neurolog Shahar Arzy i współpracownicy byli w stanie stworzyć „figurę cienia”, której doświadczała kobieta, której mózg był stymulowany elektrycznie w lewym połączeniu skroniowo-ciemieniowym (TPJ). Postać zdawała się odzwierciedlać pozycję ciała kobiety – a TPJ łączy w sobie informacje o naszych zmysłach i naszym ciele.

Seria eksperymentów przeprowadzona w 2014 roku wykazała również, że wydaje się zakłócać oczekiwania sensoryczne ludzi wywołać wrażenie obecności u niektórych zdrowych osób. Sposób, w jaki zastosowali naukowcy, polega na oszukaniu cię, abyś poczuł się tak, jakbyś dotykał własnych pleców, poprzez synchronizację twoich ruchów z robotem bezpośrednio za tobą. Nasze mózgi nadają sens synchronizacji, wnioskując, że wytwarzamy to wrażenie. Następnie, gdy ta synchronizacja zostanie zakłócona – przez lekkie rozsynchronizowanie dotyku robota – ludzie mogą nagle poczuć, że obecna jest inna osoba: duch w maszynie. Zmiana oczekiwań sensorycznych dotyczących sytuacji wywołuje coś w rodzaju halucynacji.

Ta logika może również odnosić się do sytuacji takich jak paraliż senny. Wszystkie nasze zwykłe informacje o naszych ciałach i zmysłach są zakłócone w tym kontekście, więc być może nie jest niespodzianką, że możemy czuć, że jest z nami coś „innego”. Możemy mieć wrażenie, że to inna obecność, ale tak naprawdę to my.

W moim własne badania w 2022 roku próbowałem prześledzić podobieństwa obecności z relacji klinicznych, praktyk duchowych i sportów wytrzymałościowych (które są dobrze znane z wytwarzając szereg zjawisk halucynacyjnych, w tym obecność). We wszystkich tych sytuacjach wiele aspektów odczuwania obecności było bardzo podobnych: na przykład badany czuł, że obecność znajduje się bezpośrednio za nim. Obecność związana ze snem została opisana przez wszystkie trzy grupy, ale także obecność spowodowana czynnikami emocjonalnymi, takimi jak żal i żałoba.

Pomimo swoich stuletnich początków, nauka o odczuwanej obecności tak naprawdę dopiero się rozpoczęła. W końcu badania naukowe mogą dać nam jedno nadrzędne wyjaśnienie lub możemy potrzebować kilku teorii, aby wyjaśnić wszystkie te przykłady obecności. Ale spotkania opisane przez ludzi Fantazmy żywych nie są zjawami minionej epoki. Jeśli jeszcze nie masz tego niepokojącego doświadczenia, prawdopodobnie znasz kogoś, kto ma.

O autorze

Dzień Bena Aldersona, profesor nadzwyczajny psychologii, Uniwersytet w Durham

Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.

książki_świadomość