Bank Phrom/Unsplash, CC BY
Carl Sagan powiedział, że aby zrozumieć teraźniejszość, trzeba znać przeszłość. Nigdzie nie stosuje się tego z większą siłą niż do australijskich mediów i ich miejsca w krajowej strukturze władzy.
Medialne potwory, drugi tom Sally Young poświęcony historii australijskich mediów, jest niezbędny dla każdego, kto interesuje się dynamiką napędzającą australijską politykę.
Opiera się na fundamentach położonych w jej magisterskim pierwszym tomie, Papierowi Cesarzei dopasowuje go pod względem szerokości, głębi i wglądu, syntetyzując wzorce własności, manipulacje polityczne i partykularne interesy, które pomogły ukształtować australijską demokrację.
Siły te są nie tylko w dużej mierze ukryte przed opinią publiczną, ale przetrwały epokowe zmiany społeczne, polityczne i technologiczne w mniejszym lub większym stopniu nienaruszone. Wzory, które pojawiły się w XIX i na początku XX wieku – dynastie, sojusze, stronniczość polityczna, wykorzystywanie dziennikarstwa do promowania preferencji własnościowych – były nadal obecne w latach siedemdziesiątych. Niektóre przetrwały do dziś: zwłaszcza dziennikarskie praktyki dynastii Murdochów.
Media Monsters podejmuje historię w 1941 roku, w którym przerwali Paper Emperors. Obejmuje długi okres konserwatywnej hegemonii politycznej w latach pięćdziesiątych i sześćdziesiątych XX wieku, a kończy się w 1950 roku, kiedy australijska polityka dokonała historycznego zwrotu wraz z wyborami laburzystowskiego rządu Whitlam.
Manewry polityczne
Kiedy historia się rozpoczyna, jest wojna, a niewłaściwie nazwana Partia Zjednoczonej Australii Roberta Menziesa zbuntowała się przeciwko niemu, powodując jego rezygnację ze stanowiska premiera. Australijskie gazety zbliżają się do zenitu swojego zasięgu: w przeliczeniu na jednego mieszkańca nigdy nie sprzedają więcej egzemplarzy drukowanych niż w połowie lat czterdziestych.
W latach 1941-1946, kiedy populacja Australii wynosiła 7.5 miliona, każdego dnia sprzedawano ponad 2.6 miliona egzemplarzy. Czytelnictwo było od dwóch do trzech razy większe: egzemplarze były dzielone między członków rodziny i współpracowników.
W okresie powojennym fala sporów przemysłowych i wyzwanie ze strony komunizmu wprawiły właścicieli mediów i ich sojuszników w biznes w rozpacz z powodu chaotycznego stanu konserwatywnej polityki.
Kiedy historia się rozpoczyna, Menzies zrezygnował ze stanowiska premiera po tym, jak jego partia Zjednoczonej Australii zbuntowała się przeciwko niemu.
Partia Zjednoczonej Australii została pokonana w wyborach w 1943 roku, mimo że opowiadała się za nią prawie każda metropolia w kraju. W następstwie utraty partii Menzies został ponownie wybrany na lidera. Warunkiem przyjęcia przywództwa był jednak fakt, że miał prawo do utworzenia nowej partii.
Wstępem do tego było utworzenie nowej konserwatywnej grupy lobbystycznej, The Instytut Spraw Publicznych (IPA). Nadal jest z nami, w znacznie osłabionej formie, ale wtedy był wspierany przez coś, co Melbourne Herald nazwał „grupą wiodących biznesmenów z Melbourne”.
Był to najwyraźniej kod podmiotu o nazwie Collins House. Grupa Collins House była zbiorem firm połączonych sieciami potężnych postaci biznesowych, które zdominowały górnictwo i produkcję. Wśród powiązanych firm i marek były Carlton i United Breweries, guma Dunlop i farby Dulux. Collins House miał również głębokie korzenie w bankach, które miały stać się ANZ, NAB i Westpac.
Kiedy Keitha Murdocha został dyrektorem zarządzającym grupy gazet Herald and Weekly Times (HWT) w 1928 r., stał się wpływową postacią w Collins House i istotnym łącznikiem dla niego z najwyższym szczeblem politycznym. Jak opisano w Paper Emperors , przyznał się do ustanowienia Josepha Lyonsa na stanowisku premiera w 1931 roku. „Wsadziłem go” – podobno się przechwalał – „a ja go wyrzucę”.
W ten sposób Collins House połączył splecione interesy biznesu, górnictwa, mediów i polityki. Było to bijące serce władzy w australijskim życiu politycznym i handlowym. Odciski palców Collins House widniały na świeżo wybitej IPA, a nowe ciało zadbało o to, by w radach inauguracyjnych w Wiktorii i Nowej Południowej Walii był dyrektor gazety.
Następnie w drugiej połowie 1944 r. WS Robinson, wpływowy przywódca Collins House i dyrektor zarządzający Zinc Corporation, zorganizował kolację w domu innego przedstawiciela przemysłu wydobywczego, Jamesa Fitzgeralda, w Melbourne.
Young opowiada, że obecni byli wszyscy najpotężniejsi właściciele i menedżerowie prasy: Keith Murdoch, Ruperta Hendersona, (dyrektor generalny firmy Fairfax), Franka Packera (właściciel Consolidated Press) i Erica Kennedy'ego (Gazety stowarzyszone). Podczas kolacji i drinków Menzies szukał i uzyskał błogosławieństwo na utworzenie nowej partii politycznej. W ten sposób media były rodzicami chrzestnymi Partii Liberalnej.
Nic więc dziwnego, że z nielicznymi wyjątkami australijskie gazety poparły wybory rządów koalicji Liberalno-Narodowej. Young tworzy tabelę przedstawiającą partyzanckie poparcie głównych gazet dla wszystkich wyborów federalnych w latach 1943-1972. Pokazuje konserwatywną stronę polityki, która otrzymała 152 poparcia dla Partii Pracy 14.
Oczywiście to poparcie polityczne wiązało się z pewnymi warunkami. Różniły się one w zależności od czasów i okoliczności, ale najdalej idące dotyczyły determinacji wydawnictw prasowych do posiadania wszelkich komercyjnych licencji radiowych, jakie tylko wpadły im w ręce – a później do powtórzenia tego ćwiczenia, gdy wprowadzono telewizję.
To ich sukces w obu dał początek tytułowi książki, Media Monsters. Nie byli już po prostu papierowymi cesarzami, ale wszechobecnymi oligarchami tego, co dziś nazywa się tradycyjnymi mediami: gazetami, radiem i telewizją.
Sposób, w jaki dokonali tego wyczynu i wpływ, jaki nadal wywiera on na demokrację Australii, jest centralnym elementem historii, którą opowiada ta książka.
Skoncentrowana moc
Główne koncerny prasowe zbudowały te imperia w dużej mierze dzięki zazębiającym się i wzajemnym porozumieniom dotyczącym własności udziałów. Ustalenia te zapewniały silną obronę przed przejęciami. Jednocześnie ukrywali prawdziwą kontrolę nad stacjami radiowymi i telewizyjnymi przed organami regulacyjnymi zaniepokojonymi rosnącą koncentracją własności mediów w Australii.
W innej tabeli Young wymienia wszystkie główne interesy i aktywa posiadane przez pięć potworów medialnych, jakie istniały w 1969 roku: HWT, Fairfax, David Syme and Co (we współpracy z Fairfax), Consolidated Press (organizacja Packer) i News Limited ( Ruperta Murdocha).
Nowe południe, Autor pod warunkiem
Aby zilustrować, co te zazębiające się układy oznaczały w praktyce, twój recenzent – pracujący jako dziennikarz w Sydney Morning Herald w Fairfax w 1969 roku – przepisał swoją kopię na tak zwanym 8-warstwowym (oryginał i siedem kalek).
Oryginał i część kalek trafiły do Sydney Morning Herald. Ale węgle trafiły również do firmowej sieci radiowej Macquarie, jej kanału telewizyjnego ATN 7 w Sydney, do Australian Associated Press (AAP) i do tak zwanego pokoju międzystanowego.
Stamtąd kopia została udostępniona teleksem wszystkim gazetom międzystanowym, z którymi Sydney Morning Herald zawarł wzajemne ustalenia dotyczące udostępniania kopii. W tym czasie obejmowało to wszystkie gazety HWT: Sun News-Pictorial w Melbourne, Courier-Mail w Brisbane, Advertiser w Adelaide i Mercury w Hobart. Ta skoncentrowana władza wyrosła całkowicie z wzajemnej własności i wzajemnych umów, o których opinia publiczna i decydenci nie mieli pojęcia.
Zdając sobie z tego sprawę, u schyłku swojej kadencji Menzies podjął chaotyczną próbę ograniczenia dalszej koncentracji. Ale jego agencja w tym celu, Australijska Rada Kontroli Radiofonii i Telewizji, był równie nieśmiały i nieskuteczny jak jego następcy – z honorowym wyjątkiem Australijski Urząd Nadawców i związany z nim trybunał.
Niestety, zostało to osłabione przez rządy Hawke'a-Keatinga w ramach ich zażyłości z dużymi mediami w latach 1980. Ale na tę historię będziemy musieli poczekać na oczekiwane zakończenie trylogii Sally Young.
Dziennikarstwo jako środek do celu
Dziennikarstwo odgrywa ważną, ale wąską rolę w tej historii. Jest tam jako narzędzie: jako środek do celu, a nie jako cel sam w sobie. Zamiast tego jest to opowieść o branży – o silniku napędzającym pieniądze, władzę i wpływy. Dziennikarstwo i dziennikarze, którzy w nim występują, robią to jako słudzy tej maszyny.
Emblematem tego jest Alana Reida, człowiek Franka Packera w Canberze, który łączył swoje dziennikarstwo z lobbowaniem na rzecz swojego szefa – i który poprowadził szarżę, by obalić nieszczęsnego Billy'ego McMahona, ostatecznie usunięty z urzędu przez Gougha Whitlama w 1972 roku.
Alan Reid, „człowiek z Canberry” Franka Packera, łączył dziennikarstwo z lobbowaniem na rzecz szefa.
W całej książce skupiono się na dziennikarstwie opinii: artykuły redakcyjne opowiadające się za awansem tego polityka lub tej partii politycznej, wraz z reportażami politycznymi wspierającymi te wysiłki.
Young ma wciągający styl i wzbogaca historię humorem tam, gdzie nadarzy się okazja. Jest tam malowniczy szkic podpułkownika Edwina Hilla Balfoura Neilla, prezes zarządu David Syme and Company, kiedy był właścicielem The Age.
Young czerpie z różnych źródeł, aby przedstawić karykaturę tego jednoklatkowego bufora Wodehousiana, z goździkiem w klapie i zamiłowaniem do polo i strzelania do głuszców. Zapytany przez ówczesnego lidera federalnej opozycji, Artura Calwella, jak idzie nakład, Neill odpowiada: „Wspaniale dziękuję. Zawsze dbam o swoją formę.
Jest jedna irytacja w tej skądinąd godnej podziwu pracy. Urządzenia zwane „polami tekstowymi” pojawiają się w najbardziej nieoczekiwanych miejscach, przerywając narrację paskami bocznymi, które same w sobie są dość interesujące, ale rozpraszają uwagę. W kolejnym wydaniu należy je zebrać na końcu rozdziałów.
To jest spór. Jest to praca, która zasługuje na miejsce wśród gigantów badań akademickich i autorstwa australijskich mediów i historii politycznej.
Uwaga redaktora:
Rupert Murdoch założył News Corporation w 1980 roku. Był synem Keitha Murdocha, który w 1923 roku założył w Australii firmę News Limited. W 1952 roku Rupert Murdoch dziedziczy News Limited po śmierci ojca. Rupert Murdoch rozszerzył News Limited do globalnego imperium medialnego, które obejmowało gazety, czasopisma, sieci telewizyjne i studia filmowe. News Corporation została przemianowana na 21st Century Fox w 2013 roku, a następnie podzieliła się na dwie firmy w 2019 roku: News Corp i Fox Corporation. News Corp koncentruje się na usługach wydawniczych i informacyjnych, podczas gdy Fox Corporation koncentruje się na telewizji i filmie.
News Corp to kontrowersyjna firma. Był krytykowany za konserwatywną postawę redakcyjną, bliskie powiązania z politykami i rzekomą rolę w rozpowszechnianiu dezinformacji. Jednak News Corp jest również firmą odnoszącą sukcesy. Jest jedną z największych firm medialnych na świecie i ma znaczący wpływ na światowe wiadomości i kulturę.
Potwory medialne: transformacja australijskich imperiów prasowych
W 1941 roku papierowi cesarze australijskiego przemysłu prasowego pomogli obalić Roberta Menziesa. Przez następne 30 lat wyrosły na medialne potwory. Ta książka ukazuje przemiany od złotej ery gazet podczas II wojny światowej, przez powrót Menziesa i rozwój telewizji, aż po zwycięstwo Gougha Whitlama w „Nadszedł czas” w 1972 roku. W tym przełomowym okresie dwanaście niezależnych wydawnictw prasowych zamieniło się w garstkę gigantów multimedialnych. Kontrolowali gazety, czasopisma, stacje radiowe i telewizyjne. Ich rozmiar i zasięg był wyjątkowy w świecie zachodnim. Zabawa w politykę była kluczowa dla tej transformacji.
Kliknij tutaj, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić tę książkę.
O autorze
Denisa Mullera, starszy pracownik naukowy, Center for Advancing Journalism, Uniwersytet w Melbourne
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.Alan Reid, „człowiek z Canberry” Franka Packera, łączył dziennikarstwo z lobbowaniem na rzecz szefa.
Powiązane książki:
O tyranii: dwadzieścia lekcji z XX wieku
autorstwa Timothy'ego Snydera
Ta książka oferuje lekcje historii dotyczące zachowania i obrony demokracji, w tym znaczenie instytucji, rolę poszczególnych obywateli i niebezpieczeństwa autorytaryzmu.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Nasz czas jest teraz: władza, cel i walka o sprawiedliwą Amerykę
autorstwa Stacey Abrams
Autorka, polityk i aktywistka, dzieli się swoją wizją bardziej inkluzywnej i sprawiedliwej demokracji oraz oferuje praktyczne strategie zaangażowania politycznego i mobilizacji wyborców.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Jak umierają demokracje
autorstwa Stevena Levitsky'ego i Daniela Ziblatta
Ta książka analizuje znaki ostrzegawcze i przyczyny rozpadu demokracji, opierając się na studiach przypadków z całego świata, aby zaoferować wgląd w to, jak chronić demokrację.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
The People, No: Krótka historia antypopulizmu
przez Thomasa Franka
Autor przedstawia historię ruchów populistycznych w Stanach Zjednoczonych i krytykuje „antypopulistyczną” ideologię, która, jak twierdzi, zdławiła demokratyczne reformy i postęp.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Demokracja w jednej książce lub mniej: jak to działa, dlaczego nie działa i dlaczego jej naprawienie jest łatwiejsze niż myślisz
przez Davida Litta
Ta książka zawiera przegląd demokracji, w tym jej mocne i słabe strony, oraz proponuje reformy, które uczynią system bardziej responsywnym i odpowiedzialnym.
