W ważnym przemówieniu dotyczącym bezpieczeństwa narodowego tej wiosny prezydent Obama wielokrotnie powtarzał, że Stany Zjednoczone są w stanie wojny z „Al-Kaidą, Talibami i powiązanymi z nimi siłami”.
Kim właściwie są te powiązane siły? To sekret.
Na przesłuchaniu w maju senator Carl Levin w stanie Michigan poprosił Departament Obrony o dostarczenie mu aktualnej listy oddziałów Al-Kaidy.
Pentagon odpowiedział – ale biuro Levina poinformowało ProPublica, że nie mogą się nim dzielić. Kathleen Long, rzeczniczka Levina, powiedziałaby tylko, że „odpowiedź departamentu zawierała żądane informacje”.
Rzecznik Pentagonu powiedział ProPublica, że ujawnienie takiej listy może spowodować „poważne szkody dla bezpieczeństwa narodowego”.
„Ponieważ elementy, które można uznać za „siły stowarzyszone”, mogą budować wiarygodność, umieszczając je jako takie w Stanach Zjednoczonych, sklasyfikowaliśmy tę listę”, powiedział rzecznik, podpułkownik Jim Gregory. „Nie możemy sobie pozwolić na rozdęcie tych organizacji, które opierają się na brutalnej ideologii ekstremistycznej, aby wzmocnić swoje szeregi”.
To nie jest abstrakcyjne pytanie: amerykańskie ataki dronów i inne akcje często są wymierzone w „siły stowarzyszone”, jak miało to miejsce w przypadku dziesiątek ataków na odgałęzienie Al-Kaidy w Jemenie.
Podczas majowego przesłuchania Michael Sheehan, zastępca sekretarza obrony ds. operacji specjalnych i konfliktów o niskiej intensywności, powiedział, że „nie jest pewien, czy istnieje lista per se”. Opisując grupy terrorystyczne jako „mroczne” i „zmieniające się”, powiedział, „trudno byłoby Kongresowi zaangażować się w próby śledzenia wyznaczenia, które są siłami stowarzyszonymi” Al-Kaidy.
Sheehan powiedział, że według standardów Pentagonu „sympatia nie wystarczy…. musi to być zorganizowana grupa i ta grupa musi mieć status kowojownika z Al-Kaidą działającą przeciwko Stanom Zjednoczonym”.
Biały Dom powiązał Al-Kaidę na Półwyspie Arabskim i „elementy” Al Shabaab w Somalii z Al-Kaidą w niedawnym raporcie dla Kongresu na temat działań wojskowych. Ale raport zawierał również tajny załącznik.
Jack Goldsmith, profesor na Uniwersytecie Harvarda, który służył jako doradca prawny w administracji Busha i obszernie pisał na ten temat, powiedział ProPublice, że rozumowanie Pentagonu dotyczące utrzymywania w tajemnicy oddziałów wydaje się słabe. „Jeśli organizacje są wystarczająco „nadmuchane”, aby mogły być atakowane z użyciem siły militarnej, dlaczego nie można o nich wspomnieć publicznie?” powiedział Goldsmith. Dodał, że „istnieje „wyrównanie bardzo ważnego interesu, aby opinia publiczna wiedziała, z kim rząd walczy w swoim imieniu”.
Prawo leżące u podstaw amerykańskiej wojny z Al-Kaidą znane jest jako zezwolenie na użycie siły wojskowej (AUMF) i zostało przyjęte tydzień po atakach z 9 września. W rzeczywistości nie zawiera słów „siły stowarzyszone”, chociaż sądy i Kongres poparły to zdanie.
Jak wyjaśniliśmy na początku tego roku, pojawienie się nowych lub bardziej luźno powiązanych grup terrorystycznych sprawiło, że prawnicy zastanawiają się, jak skutecznie USA będą w stanie „wcisnąć” je do AUMF. Podczas majowego przesłuchania wielu ustawodawców wyraziło zaniepokojenie pojemnym odczytaniem ustawy przez Pentagon. Senator John McCain, R-Ariz., opisał to jako „carte blanche”.
Obama w swoim majowym przemówieniu powiedział, że oczekuje „zaangażowania Kongresu i narodu amerykańskiego w wysiłki na rzecz udoskonalenia, a ostatecznie uchylenia mandatu AUMF”. Ale nie podał ram czasowych. W środę reprezentant Adam Schiff z Kalifornii wprowadził poprawkę, która pod koniec 2014 roku unieważni prawo, co zbiega się w czasie z wycofaniem się USA z Afganistanu. Został przegłosowany tego samego dnia, 185 do 236.
AUMF nie jest jedyną rzeczą, na której opiera się rząd, podejmując działania wojskowe. W przemówieniach i wywiadach urzędnicy administracji Obamy wspominają także o konstytucyjnej mocy prezydenta do obrony kraju, nawet bez zgody Kongresu.
Ten artykuł pojawił się po raz pierwszy ProPublica.
