Przywódca większości w Senacie Mitch McConnell z Kentucky, który kierował reakcją GOP w procesie o impeachment, opuszcza Senat 4 lutego 2020 r. Alexa Edelmana/Getty Images
Senat USA ma wydał osąd w procesie o impeachment prezydenta Donalda Trumpa, uniewinniając prezydenta. Pięćdziesięciu dwóch z 53 senatorów w większości republikańskiej głosowało za uniewinnieniem prezydenta w sprawie nadużycia władzy, a wszyscy 53 senatorów republikańskich głosowało za uniewinnieniem zarzutu utrudniania Kongresu.
Wszystkich 47 senatorów Demokratów głosowało za skazaniem prezydenta za oba zarzuty. Senator Mitt Romney z Utah był jedynym republikaninem głosującym za skazaniem za nadużycie władzy.
Szybkie uniewinnienie Trumpa przez republikańskich senatorów to chyba najbardziej dramatyczny krok w ich kapitulacji przed prezydentem w ciągu ostatnich trzech lat.
Ten proces, tak jak napisałem w Rozmowie zeszłej jesieni przypomina o podporządkowaniu się starożytnego rzymskiego senatu autokratycznym rządom cesarzy i przekształceniu go w ciało w dużej mierze zależne od kaprysów cesarzy.
Wraz z ponownie wyeksponowaną lennością senatorską nastąpiła inna zmiana, która łączy epokę transformacji Republiki Rzymskiej w państwo autokratyczne z bieżącymi wydarzeniami politycznymi w Stanach Zjednoczonych. To rozwój, który może wskazywać, dokąd zmierza kraj.
Lider to państwo
Prawnicy Trumpa argumentowali, że osobista pozycja prezydenta jest nierozerwalnie związana z pozycją samego narodu. Jest to podobne do poglądu, który zapanował podczas panowania człowieka znanego jako Pierwszy cesarz Rzymu, Augustus, który sprawował władzę od 31 p.n.e. do 14 n.e.
Obrońca Trumpa Alan Dershowitz zapewnił, że „nadużycie władzy” przez prezydenta nie jest przestępstwem nie do zarzucenia. Centralna część Argumentem Dershowitza było to, że… „każdy znany mi urzędnik publiczny wierzy, że jego wybór leży w interesie publicznym” oraz że „jeśli prezydent zrobi coś, co jego zdaniem pomoże mu zostać wybranym w interesie publicznym, nie może to być coś takiego, co skutkuje postawienie urzędnika państwowego w stan oskarżenia."
Ta nieumiejętność oddzielenia osobistych interesów przywódcy od interesów kraju, którym kieruje, odbija się echem w starożytnym Rzymie.
Tam nie nastąpiła żadna formalna zmiana z systemu republikańskiego na system autokratyczny. Nastąpiła raczej erozja instytucji republikańskich, stopniowe pełzanie przez dziesięciolecia autorytarnych decyzji i konsolidacja władzy w ramach jednej jednostki – wszystko z zachowaną nazwą „Republika”.
Nadzór staje się nękaniem
Znaczną część upadku Rzymu do rządów jednoosobowych można zaobserwować w szeregu wydarzeń za czasów Augusta, który nie posiadał formalnego tytułu monarchicznego, a jedynie niejasne określenie „princeps” lub „pierwszy wśród równych”.
Ale w rzeczywistości senat przekazał mu zarówno władzę („imperium” po łacinie) nad wojskiem rzymskim, jak i tradycyjne prawo trybuna do weta wobec ustawodawstwa. Każda z tych mocy również mu przyznała immunitet od oskarżenia. Był ponad prawem.
Stanowisko Augusta dało mu więc dokładnie wolność od nadzoru – lub jak nazywa to Trump „nękanie prezydenckie” – tego żąda prezydent. Taka immunitet to także ten rodzaj, do którego Richard Nixon wydawał się tęsknić, najbardziej znany w swojej poprezydenckiej deklaracji, że „kiedy prezydent to robi, oznacza to, że nie jest to nielegalne".
W czasach Augusta pojawiła się też idea, że „księża” i państwo rzymskie to w dużej mierze to samo. Tożsamość jednego stawała się nierozerwalnie związana z tożsamością drugiego.
Czyli na przykład za Augusta, a potem jego następca Tyberiusz, obelgi wobec cesarza można uznać za akty zdrady państwa lub, bardziej oficjalnie, przeciwko „majestatowi ludu rzymskiego”.
Krytyk „księżniczek” – czy to in niepochlebne słowa lub w niewłaściwym traktowanie jego wizerunku – był ścigany jako „wróg ludu”.
Fizyczna demonstracja wyłaniającego się związku „książąt” i państwa nastąpiła podczas budowy Świątynia Romów i Augusta w miastach regionu śródziemnomorskiego.
Tutaj personifikacja państwa jako bogini Romów i „książęca” Augusta byli ściśle ze sobą związani, a co więcej, razem deifikowani. Przesłanie przekazywane przez takie połączenie było jasne: jeśli nie było to jedno i to samo, „księżniczki” i państwo były ściśle utożsamiane, posiadając specjalny, trwały autorytet dzięki ich zjednoczeniu.
Wielu przełożonych w administracji Trumpa, od sekretarza stanu Mike Pompeo do byłego sekretarza ds. energii Rick Perry do byłego sekretarza prasowego Sarah Huckabee Sanders, mówili publicznie o Trumpie jako postaci wybranej przez Boga. A sam Trump oświadczył na początku tego roku: „Naprawdę wierzę, że mamy Boga po naszej stronie".
Do tego momentu jednak Świątynia Lady Wolności i Trumpa na wzór Świątyni Romów i Augusta nie została jeszcze zbudowana.
Ale proces o impeachment Senatu pokazał nam, jak daleko posunęła się identyfikacja przywódcy i państwa w erze Trumpa. Centralną częścią obrony prezydenta przed impeachmentem jest, jak widzieliśmy, to, że osobista wola prezydenta jest nieodróżnialna od woli państwa i dobra ludzi.
Czy poparcie tej obrony przez Senat pod przewodnictwem GOP utoruje drogę dla większej liczby przejawów – i konsekwencji – autorytaryzmu? Przypadek szybkiego przejścia Republiki Rzymskiej w autokratyczny reżim udający republikę pokazuje, jak łatwo ta transformacja może nastąpić.
O autorze
Timothy Joseph, profesor nadzwyczajny klasyki, Kolegium Świętego Krzyża
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.
Pamiętaj o swojej przyszłości
3 listopada
Dowiedz się o problemach i stawkach w wyborach prezydenckich w USA 3 listopada 2020 r.
Zbyt wcześnie? Nie stawiaj na to. Siły knują, aby powstrzymać cię przed zabraniem głosu w twojej przyszłości.
To jest wielki i te wybory mogą dotyczyć WSZYSTKICH kulek. Odwróć się na własne ryzyko.
Tylko Ty możesz zapobiec „przyszłej” kradzieży
Śledź InnerSelf.com
"Pamiętaj o swojej przyszłości" zasięg
Powiązane książki:
O tyranii: dwadzieścia lekcji z XX wieku
autorstwa Timothy'ego Snydera
Ta książka oferuje lekcje historii dotyczące zachowania i obrony demokracji, w tym znaczenie instytucji, rolę poszczególnych obywateli i niebezpieczeństwa autorytaryzmu.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Nasz czas jest teraz: władza, cel i walka o sprawiedliwą Amerykę
autorstwa Stacey Abrams
Autorka, polityk i aktywistka, dzieli się swoją wizją bardziej inkluzywnej i sprawiedliwej demokracji oraz oferuje praktyczne strategie zaangażowania politycznego i mobilizacji wyborców.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Jak umierają demokracje
autorstwa Stevena Levitsky'ego i Daniela Ziblatta
Ta książka analizuje znaki ostrzegawcze i przyczyny rozpadu demokracji, opierając się na studiach przypadków z całego świata, aby zaoferować wgląd w to, jak chronić demokrację.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
The People, No: Krótka historia antypopulizmu
przez Thomasa Franka
Autor przedstawia historię ruchów populistycznych w Stanach Zjednoczonych i krytykuje „antypopulistyczną” ideologię, która, jak twierdzi, zdławiła demokratyczne reformy i postęp.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Demokracja w jednej książce lub mniej: jak to działa, dlaczego nie działa i dlaczego jej naprawienie jest łatwiejsze niż myślisz
przez Davida Litta
Ta książka zawiera przegląd demokracji, w tym jej mocne i słabe strony, oraz proponuje reformy, które uczynią system bardziej responsywnym i odpowiedzialnym.
