Czy pamiętasz czas w Ameryce, kiedy dochód jednego nauczyciela, piekarza, sprzedawcy lub mechanika wystarczał na zakup domu, posiadanie dwóch samochodów i założenie rodziny? 

Pamiętam. Mój ojciec (który właśnie obchodził setne urodziny) zarobił wystarczająco, by reszta z nas mogła żyć wygodnie. Nie byliśmy bogaci, ale nigdy nie czuliśmy się biedni, a nasz standard życia stale rósł w latach pięćdziesiątych i sześćdziesiątych. 

To było kiedyś normą. Przez trzy dekady po II wojnie światowej Ameryka stworzyła największą klasę średnią, jaką świat kiedykolwiek widział. W ciągu tych lat zarobki typowego amerykańskiego robotnika podwoiły się, podobnie jak podwoiła się wielkość amerykańskiej gospodarki. (W ciągu ostatnich trzydziestu lat wielkość gospodarki ponownie się podwoiła, ale zarobki typowego Amerykanina nigdzie się nie udały.)  

W tym wcześniejszym okresie ponad jedna trzecia wszystkich pracowników należała do związków zawodowych — dając przeciętnym robotnikom siłę przetargową niezbędną do zdobycia dużej i rosnącej części wielkiego i rosnącego tortu gospodarczego. (Teraz mniej niż Wzrost o 7 pracowników sektora prywatnego jest uzwiązkowionych). 

Następnie wynagrodzenie dyrektora generalnego było średnio około 20-krotnością płacy jego typowego pracownika (teraz to koniec 200 czasy). 

W tamtych latach najbogatszy 1 proc. zabierał do domu 9 do 10 proc. całkowitego dochodu (dziś najbogatszy 1 proc. dostaje więcej niż Wzrost o 20). 

Wtedy stawka podatkowa dla Amerykanów o najwyższych dochodach nigdy nie spadła poniżej 70 procent; pod rządami republikanina Dwighta Eisenhowera… Wzrost o 91. (Dzisiaj najwyższa stawka podatkowa wynosi 39.6 proc.)

W tamtych dziesięcioleciach wpływy z podatków od zamożnej i rosnącej klasy średniej zostały wykorzystane do budowy największego projektu infrastrukturalnego w naszej historii, systemu Interstate Highway. I zbudować największy i najlepszy na świecie system bezpłatnej edukacji publicznej i radykalnie rozszerzyć publiczne szkolnictwo wyższe. (Od tego czasu nasza infrastruktura upadała z powodu opóźnionych prac konserwacyjnych, nasze szkoły publiczne podupadły, a szkolnictwo wyższe stało się dla wielu niedostępne.)

Na tym nie poprzestaliśmy. Uchwalaliśmy Ustawę o Prawach Obywatelskich i Ustawę o Prawach Głosowania, aby rozszerzyć dobrobyt i uczestnictwo Afroamerykanów; Medicare i Medicaid, aby zapewnić opiekę zdrowotną ubogim i zmniejszyć ubóstwo wśród seniorów w Ameryce; oraz ustawa o ochronie środowiska, aby pomóc ratować naszą planetę. 

I upewniliśmy się, że bankowość jest nudna.

To był cykl cnotliwy. Wraz z rozwojem gospodarki prosperowaliśmy razem. I ten powszechny dobrobyt umożliwił nam inwestowanie w naszą przyszłość, tworzenie większej liczby lepszych miejsc pracy i wyższego standardu życia.  

Potem nastąpił wielki zwrot o XNUMX stopni i przez ostatnie trzydzieści lat zmierzaliśmy w przeciwnym kierunku. 

Dlaczego?

Niektórzy obwiniają globalizację i utratę rdzenia produkcyjnego Ameryki. Inni wskazują na nowe technologie, które zastąpiły rutynowe prace zautomatyzowanymi maszynami, oprogramowaniem i robotyką. 

Ale jeśli to oni byli winowajcami, podnoszą tylko głębsze pytanie: dlaczego nie podzieliliśmy się szerzej korzyściami z globalizacji i postępu technologicznego? Dlaczego nie zainwestowaliśmy ich w doskonałe szkoły, wyższe umiejętności, infrastrukturę na światowym poziomie?

Inni obwiniają kult Ronalda Reagana dla tak zwanego „wolnego rynku”, ekonomii po stronie podaży i deregulacji. Ale jeśli to były odpowiedzialne, dlaczego tak długo trzymaliśmy się tych pomysłów? Dlaczego tak wielu ludzi wciąż się ich trzyma? 

Niektórzy uważają, że Amerykanie stali się bardziej chciwi i bardziej samolubni. Ale jeśli to jest wyjaśnienie, dlaczego nasz charakter narodowy zmienił się tak dramatycznie? 

Być może prawdziwym problemem jest to, że zapomnieliśmy o tym, co kiedyś razem osiągnęliśmy. 

Zbiorowe wymazanie pamięci o tamtym poprzednim systemie szeroko zakrojonego dobrobytu wynika częściowo z tego, że moje pokolenie nie zachowało i nie przekazywało wartości, na których ten system się opierał. Można to również rozumieć jako największe zwycięstwo propagandowe, jakie kiedykolwiek odniósł radykalny konserwatyzm.

Musimy przywrócić naszą pamięć. Dążąc do naprawy tego, co jest zepsute, nie musimy naśladować innego narodu. Musimy tylko naśladować to, co kiedyś mieliśmy.

To, że kiedyś osiągnęliśmy powszechny dobrobyt, oznacza, że ​​możemy go osiągnąć ponownie – oczywiście nie dokładnie w ten sam sposób, ale w nowy sposób, odpowiedni dla XXI wieku i przyszłych pokoleń Amerykanów. 

Wielki zwrot Ameryki można odwrócić. Warto walczyć.

O autorze

ROBERT B. REICH, profesor kanclerza polityki publicznej na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley, był sekretarzem pracy w administracji Clintona. Time Magazine uznał go za jednego z dziesięciu najskuteczniejszych sekretarzy gabinetu ostatniego stulecia. Napisał trzynaście książek, w tym bestsellery”Aftershock" i "Dzieło Narodów." Jego najnowszy, "Beyond Outrage”, ukazuje się teraz w miękkiej okładce. Jest także redaktorem-założycielem amerykańskiego magazynu Prospect i prezesem Common Cause.

Książki Roberta Reicha

Ratowanie kapitalizmu: dla wielu, nie dla nielicznych -- autor: Robert B. Reich

Ameryka była kiedyś celebrowana i definiowana przez swoją liczną i zamożną klasę średnią. Teraz ta klasa średnia się kurczy, powstaje nowa oligarchia, a kraj stoi w obliczu największej dysproporcji majątkowej od osiemdziesięciu lat. Dlaczego system gospodarczy, który uczynił Amerykę silną, nagle nas zawodzi i jak można go naprawić?

Kliknij tutaj aby uzyskać więcej informacji lub zamówić tę książkę na Amazon.

Poza oburzeniem: co poszło nie tak z naszą gospodarką i naszą demokracją oraz jak to naprawić -- autor: Robert B. Reich

W tej aktualnej książce Robert B. Reich twierdzi, że nic dobrego nie dzieje się w Waszyngtonie, jeśli obywatele nie są pobudzeni i zorganizowani, aby upewnić się, że Waszyngton działa dla dobra publicznego. Pierwszym krokiem jest zobaczenie całościowego obrazu. „Beyond Outrage” łączy kropki, pokazując, dlaczego rosnący udział dochodów i bogactwa, idący na szczyt, krępuje miejsca pracy i wzrost dla wszystkich innych, podkopując naszą demokrację; spowodowało, że Amerykanie stali się coraz bardziej cyniczni w stosunku do życia publicznego; i zwrócili przeciwko sobie wielu Amerykanów. Wyjaśnia również, dlaczego propozycje „regresywnego dobra” są całkowicie błędne i przedstawia jasny plan działań, które należy zamiast tego zrobić. Oto plan działania dla wszystkich, którym zależy na przyszłości Ameryki.

Kliknij tutaj aby uzyskać więcej informacji lub zamówić tę książkę na Amazon.