Minęło około dwudziestu lat, odkąd John Hinckley Jr. oddał strzały, które poważnie zraniły mojego męża Jima i drastycznie zmieniły życie naszej rodziny na zawsze. Niestety, nasze doświadczenie nie jest wyjątkowe. Od tego czasu ta sama tragedia dotknęła setki tysięcy amerykańskich rodzin.
Rozważ to: w ciągu zaledwie jednego roku z broni palnej zabito ponad trzydzieści tysięcy Amerykanów, a tysiące innych zostało rannych. Sam strach przed przemocą z użyciem broni wpływa na jakość życia każdego Amerykanina, nawet tych, którzy nigdy go nie doświadczyli. Zapominamy, że życie w strachu nie musi być nieuniknioną częścią życia w Ameryce.
Ale to nie prawie śmiertelna strzelanina Jima skłoniła mnie do zaangażowania się w kwestię przemocy z użyciem broni palnej. To moja rola jako matki zachęciła mnie do działania. W 1985 roku mój syn Scott, wówczas pięcioletni, podniósł naładowany pistolet pozostawiony w samochodzie przyjaciela rodziny i myśląc, że to zabawka, wycelował we mnie. Pistolet był kaliber 22, ten sam rodzaj pistoletu, którego użył John Hinckley do zastrzelenia Jima. Na szczęście tym razem nikomu nic się nie stało. Ale pomyślałem sobie, w jakim świecie my żyjemy, gdzie pięciolatki i osoby niezrównoważone psychicznie mogą łatwo dostać w swoje ręce broń?
Postanowiłem zrobić wszystko, co w mojej mocy, aby inne rodziny nie przeżyły tej samej tragedii, co my. Więc podniosłem telefon i zadzwoniłem do kontroli broni. I jestem w tym od zawsze. Dobrą wiadomością jest to, że już zaczęliśmy odwracać falę przemocy z użyciem broni palnej w całym kraju. Surowe przepisy dotyczące kontroli broni, takie jak ustawa Brady'ego, nazwana na cześć mojego męża, oraz federalny zakaz broni szturmowej okazały się skuteczne w trzymaniu niewłaściwej broni z dala od rąk niewłaściwych ludzi i pomogły ratować życie. Ale wciąż trzeba zrobić więcej.
Jesteśmy narodem zalanym bronią. Szacuje się, że w Ameryce jest ponad 200 milionów sztuk broni. To prawie jeden pistolet na każdego mężczyznę, kobietę i dziecko. Powszechna dostępność broni, zwłaszcza broni krótkiej i szturmowej, dla przestępców i dzieci w tym kraju, w przerażająco regularny sposób pobudza śmiertelną przemoc. Dziś w Ameryce każdego dnia z broni palnej ginie ponad jedenaścioro dzieci. W sumie codziennie tracimy prawie 100 osób z powodu przemocy z użyciem broni palnej. Broń jest nadal drugą najczęstszą przyczyną zgonów związanych z urazami w Stanach Zjednoczonych, po wypadkach związanych z pojazdami silnikowymi.
Gdyby broń uczyniła nas bezpieczniejszymi, jak lubi argumentować potężne lobby broni, bylibyśmy już najbezpieczniejszym krajem na świecie. Niestety, Ameryka jest najbardziej brutalnym uprzemysłowionym krajem na świecie. Zastanówmy się: W 1996 roku pistolety zamordowały 213 osób w Niemczech, 106 w Kanadzie, 30 w Wielkiej Brytanii — i 9,390 w Stanach Zjednoczonych. W narodzie, który słusznie nazywa siebie ostatnim pozostałym supermocarstwem, jest to parodia naszej siły i naszych ideałów. A naród, który gloryfikuje broń, nie powinien być zaskoczony, gdy dzieci odgrywają swoje najmroczniejsze fantazje przy użyciu tej samej broni, jak to miało miejsce w amerykańskich miastach, takich jak Jonesboro w Arkansas; Paducah, Kentucky; Springfield w stanie Oregon; i Littleton w Kolorado.
Jestem optymistą, że możemy się zmienić - że nadejdzie czas w życiu Jima i moim, kiedy nie będziemy już bać się broni palnej atakującej nasze szkoły, miejsca pracy, miejsca kultu, parki, centra handlowe i domy. Nasza walka się nie skończyła.
Zaangażowanie się w ruch kontroli broni nie wydawało się wyborem. Czułem, że zmusiły mnie do tego moje osobiste doświadczenia. Zaszczyt pracy dla sprawy, w którą Jim i ja naprawdę wierzymy, był nagrodą samą w sobie.
Ten artykuł pochodzi z książki:
Architekci Pokoju
autorstwa Michaela Callopy'ego.
Przedruk za zgodą wydawcy, New World Library. ©2000. www.newworldlibrary.com
Informacje / Zamów tę książkę.
O autorze
Sarah Brady jest przewodniczącą Handgun Control, Inc., największej w kraju organizacji lobbującej na rzecz kontroli posiadania broni przez obywateli. W 1993 roku prezydent Clinton podpisał ustawę „Brady Bill” (nazwaną na cześć jej męża), która wymaga pięciodniowego oczekiwania i sprawdzenia przeszłości wszystkich zakupów broni krótkiej u licencjonowanych sprzedawców. Prawo uniemożliwiło setkom tysięcy wcześniej skazanych przestępców i osób chorych psychicznie zakup broni. Aby uzyskać informacje, odwiedź www.handguncontrol.org lub zadzwoń 202-898-0792.
