W starszym wieku wiele osób doświadcza pogorszenia stanu zdrowia fizycznego, co może oznaczać, że są mniej pewni siebie w poruszaniu się i nawiązywaniu kontaktów towarzyskich, tak jak kiedyś. Samotność wpływa na ponad milion starszych osób w całej Wielkiej Brytanii; ponad połowa osób w wieku 75 lat i starszych mieszka samotnie oraz jeden na dziesięć osoby powyżej 65. roku życia twierdzą, że zawsze lub często czują się samotne. I istnieją dowody na to, że uczucie osamotnienia może powodować istniejące problemy ze zdrowiem fizycznym, takie jak: słaby lub przewlekły ból pogorszyć się.

Ale podczas gdy świadomość wzrosła Jeśli chodzi o samotność wśród osób starszych, o wiele mniej uwagi poświęca się jej wpływowi na młodych ludzi. Raport NSPCC ujawnił, że w latach 2016-17 Childline udzieliła porad ponad 4,000 młodym ludziom na temat samotności. Dotyczy to również uczniów, przy czym prawie połowa przyznaje się do samotności podczas studiów. Rzeczywiście, Ostatnie badanie studentów sugerowało, że samotność jest wiodącym predyktorem stresu psychicznego.

Problem społeczny

Samotność to nie tylko problem zdrowotny, ale i społeczny. Właśnie dlatego psychologowie społeczni, tacy jak ja, postanowili zbadać społeczne przyczyny samotności i zrozumieć, dlaczego ludzie mogą zacząć czuć się samotni w pierwszej kolejności. Osoby w każdym wieku mogą napotkać trudności w dostosowaniu się do zmian życiowych lub poszukiwaniu poczucia przynależności wśród osób o podobnych celach i zainteresowaniach.

Młodzi ludzie doświadczają okresów przejściowych, podobnie jak osoby starsze. Niezależnie od tego, czy mają do czynienia ze zmianami w szkole, na uczelni, na uniwersytecie lub w pracy, czy też z problemami z przyjaciółmi lub rodziną, większość młodych ludzi musi dostosować się do dużych zmian w kilku momentach swojego nastoletniego życia lub wczesnej dorosłości.

Przejście z jednego etapu życia na inny często oznacza zmianę tożsamości, która podważa nasze poczucie siebie. Ustanowienie nowej tożsamości może zająć trochę czasu, podobnie jak znalezienie i nawiązanie kontaktu z innymi, którzy wydają się myśleć jak my lub mają podobne zainteresowania i cele. Niezależnie od tego, czy są starsi, czy młodzi, większość ludzi ma silną potrzebę odczuwania poczucie przynależnościi połączenie z innymi osobami o podobnych poglądach.

Rozwiązanie społeczne

Społeczności mogą zapewnić poczucie tożsamości i przynależności, co chroni ludzi przed poczuciem samotności w czasach zmian. Niezależnie od tego, czy jest to społeczność fizyczna, taka jak sąsiedztwo lub kampus, czy społeczność ludzi o wspólnych doświadczeniach, pasjach lub kulturze, posiadanie centrum ludzi, z którymi można się połączyć, jest dobre dla naszego zdrowie i dobre samopoczucie.

Wspieranie społeczności to jeden ze sposobów przeciwdziałania samotności. Przynoszący starsi i młodsi razem może pomóc w walce z samotnością przez całe życie, identyfikując wspólne interesy między pokoleniami. Zajęcia takie jak ogrodnictwo, fotografowanie lub po prostu dzielenie się filiżanką herbaty mogą zainicjować przyjaźnie, które obejmują różnicę wieku i sprzyjają poczuciu przynależności.

Na przykład, eSkauci w ramach międzypokoleniowej wymiany uczenia się, która odbyła się w kilku krajach Europy, prawie 100 młodych ludzi nauczyło 420 osób starszych umiejętności potrzebnych do uzyskania dostępu do technologii cyfrowej i Internetu. Wymiana poprawiła jakość życia i włączenie społeczne młodych i starszych. I organizacja charytatywna z siedzibą w Londynie Magiczne ja prowadzi międzypokoleniowe projekty artystyczne i współpracuje ze szkołami, domami opieki i społecznościami, aby zgromadzić ludzi w każdym wieku w działaniach twórczych.

Tego rodzaju projekty są promowane jako sposób na zmniejszenie samotności i izolacji osób starszych. Ale młodsi ludzie mogą skorzystać tak samo, mając szansę na nawiązanie kontaktu ze społecznością i nawiązanie satysfakcjonujących przyjaźni. Jednak same projekty społeczne nie rozwiążą problemu samotności młodych lub starszych. Aby naprawdę odnieść sukces, projekty muszą być tworzone z udziałem osób starszych i młodszych, a nie tylko dla nich, potrzebują czasu i przestrzeni na rozwój oraz odpowiednich zasobów, takich jak dostępne centra społeczności i sprzęt.

Poza tym większe czynniki, takie jak ubóstwo i nierówności może podsycać samotność zarówno u osób młodszych, jak i starszych. Same projekty społecznościowe nie są w stanie rozwiązać tych problemów, chociaż stwarzają młodym i starszym możliwości nawiązywania kontaktów i budowania poczucia przynależności. Z tego powodu grupy młodzieżowe, szkoły, uczelnie i uniwersytety powinny stwarzać młodym ludziom jak najwięcej możliwości nawiązywania kontaktów ze starszymi dorosłymi – w końcu obie na tym skorzystają.

O autorze

Katie Wright-Bevans, wykładowca psychologii, Uniwersytet Keele

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki:

at Rynek wewnętrzny i Amazon