Prezenty są zwykle wręczane obustronnie. Svetlana_nsk/iStock za pośrednictwem Getty Images Plus
Czy zaplanowałeś już rozdawanie prezentów świątecznych? Jeśli jesteś choć trochę podobny do mnie, być może czekasz do ostatniej chwili. Ale niezależnie od tego, czy każdy prezent jest już zapakowany i gotowy, czy też trafisz do sklepów w Wigilię, dawanie prezentów jest ciekawą, ale centralną częścią bycia człowiekiem.
Zbierając informacje do mojej nowej książki „Tyle rzeczy”, o tym, jak ludzkość w ciągu ostatnich 3 milionów lat uzależniła się od narzędzi i technologii, zafascynował mnie cel rozdawania rzeczy. Dlaczego ludzie mieliby po prostu oddawać coś cennego lub cennego, skoro sami mogliby z tego skorzystać?
Dla mnie jako antropologa, jest to szczególnie ważne pytanie, ponieważ dawanie prezentów prawdopodobnie ma takie znaczenie starożytne korzenie. A prezenty można znaleźć w każdą znaną kulturę CAŁYM ŚWIECIE.
Co zatem wyjaśnia siłę teraźniejszości?
Bez wątpienia prezenty służą wielu celom. Niektórzy psychologowie zaobserwowałem „ciepły blask” – wewnętrzna radość – związana z dawaniem prezentów. Teolodzy zauważyli, że obdarowywanie jest sposobem wyrażania wartości moralnych, takich jak miłość, życzliwość i wdzięczność Katolicyzm, Buddyzm i Islam. I filozofowie, począwszy od Seneca do Friedrich Nietzsche uważali dawanie prezentów za najlepszy przejaw bezinteresowności. Nic dziwnego, że prezenty stanowią centralny element obchodów Chanuki, Bożego Narodzenia, Kwanzaa i innych świąt zimowych – i że niektórzy ludzie mogą nawet ulec pokusie, aby zwrócić na to uwagę Czarny piątek, otwarcie sezonu zakupowego na koniec roku, jako święto samo w sobie.
Jednak ze wszystkich wyjaśnień, dlaczego ludzie dają prezenty, to, które uważam za najbardziej przekonujące, zostało zaproponowane w 1925 r. przez francuskiego antropologa nazwiskiem Marcela Maussa.
Dawanie, otrzymywanie, odwzajemnianie
Podobnie jak wielu antropologów, Maussa zaintrygowały społeczeństwa, w których rozdawano prezenty w sposób ekstrawagancki.
Na przykład na północno-zachodnim wybrzeżu Kanady i Stanów Zjednoczonych ludność tubylcza odprawia ceremonie potlaczowe. Podczas tych trwających kilka dni uczt gospodarze rozdają ogromne ilości majątku. Rozważ A słynny potlacz w 1921 r, trzymanej przez przywódcę klanu Narodu Kwakwaka'wakw w Kanadzie, który przekazał członkom społeczności 400 worków mąki, stosy koców, maszyny do szycia, meble, kajaki, łodzie napędzane gazem, a nawet stoły bilardowe.
W słynnym już eseju pt.Prezent”, opublikowana pierwotnie prawie sto lat temu, Mauss postrzega potlache jako ekstremalną formę prezentu. Sugeruje jednak, że takie zachowanie jest całkowicie rozpoznawalne w większości społeczeństw ludzkich: oddajemy rzeczy, nawet jeśli trzymanie ich dla siebie wydaje się mieć znacznie bardziej ekonomiczny i ewolucyjny sens.
Mauss zaobserwował, że prezenty tworzą trzy odrębne, ale nierozerwalnie powiązane działania. Prezenty są dawane, otrzymywane i odwzajemniane.
Pierwszy akt dawania ustanawia cnoty dawcy. Wyrażają swoją hojność, życzliwość i honor.
Z kolei sam akt otrzymania prezentu świadczy o chęci bycia uhonorowanym. Jest to sposób, w jaki odbiorca może pokazać swoją hojność i chęć przyjęcia tego, co zostało mu zaoferowane.
Trzecim elementem dawania prezentów jest wzajemność, czyli odwzajemnianie tego, co zostało wcześniej dane. Zasadniczo oczekuje się, że osoba, która otrzymała prezent, w sposób dorozumiany lub wyraźny, zwróci podarunek pierwotnemu dawcy.
Ale oczywiście, gdy pierwsza osoba otrzyma coś w zamian, musi zwrócić kolejny prezent osobie, która otrzymała oryginalny prezent. W ten sposób dawanie prezentów staje się nieskończoną pętlą dawania i otrzymywania, dawania i otrzymywania.
Ten ostatni krok – wzajemność – sprawia, że prezenty są wyjątkowe. W przeciwieństwie do kupowania czegoś w sklepie, gdzie wymiana kończy się w momencie wymiany pieniędzy na towar, dawanie prezentów buduje i podtrzymuje relacje. Ta relacja między dawcą a odbiorcą prezentu jest powiązana z moralnością. Podarowanie jest wyrazem uczciwości, ponieważ każdy prezent ma zazwyczaj taką samą lub większą wartość niż ten, który został ostatnio podarowany. A dawanie prezentów jest wyrazem szacunku, ponieważ pokazuje chęć uhonorowania drugiej osoby.
W ten sposób dawanie prezentów łączy ludzi. Utrzymuje ludzi w kontakcie w nieskończonym cyklu wzajemnych zobowiązań.
Dawanie lepszych prezentów
Czy współcześni konsumenci nieświadomie ucieleśniają teorię Maussa trochę za dobrze? Przecież wielu ludzi cierpi dziś nie z powodu braku prezentów, ale z ich nadmiaru.
Gallup podaje, że szacuje to przeciętny amerykański kupujący na wakacje w 975 roku wydadzą na prezenty 2023 dolarów, co stanowi najwyższą kwotę od rozpoczęcia badania w 1999 r.
Wiele prezentów jest po prostu wyrzucanych. W okresie wakacyjnym 2019 oszacowano, że ponad Prezenty o wartości 15 miliardów dolarów zakupione przez Amerykanów były niechciane, z 4% trafia bezpośrednio na składowisko. W tym roku przewiduje się, że wydatki na wakacje wzrosną w UK, Kanada, Japonia i gdziekolwiek.
Współczesne praktyki dawania prezentów mogą być źródłem zarówno podziwu, jak i złości. Z jednej strony, dając prezenty, angażujesz się w starożytne zachowanie, które czyni nas ludźmi poprzez rozwój i podtrzymywanie naszych relacji. Z drugiej strony wydaje się, że niektóre społeczeństwa mogą wykorzystywać okres świąteczny jako pretekst, aby po prostu konsumować coraz więcej.
Idee Maussa nie promują uciekającego konsumpcjonizmu. Wręcz przeciwnie, jego wyjaśnienia na temat prezentów sugerują, że im bardziej znaczący i osobisty prezent, tym większy okazuje się szacunek i honor. Prawdopodobieństwo, że naprawdę przemyślany prezent wyląduje na śmietniku, jest znacznie mniejsze. A towary vintage, pochodzące z recyklingu, ręcznie robione – lub spersonalizowane doświadczenie, takie jak wycieczka kulinarna lub lot balonem – mogą być nawet cenione bardziej niż drogi przedmiot produkowany masowo po drugiej stronie świata, wysyłany przez oceany i pakowany w plastik .
Wysokiej jakości prezenty mogą przemawiać do Twoich wartości i w bardziej znaczący sposób podtrzymywać Twoje relacje.
Chipa Colwella, profesor nadzwyczajny antropologii, University of Colorado Denver
Artykuł został opublikowany ponownie Konwersacje na licencji Creative Commons. Przeczytać oryginalny artykuł.
Powiązane książki:
Pięć języków miłości: sekret miłości, która trwa
przez Gary'ego Chapmana
Ta książka bada koncepcję „języków miłości”, czyli sposobów, w jakie jednostki dają i otrzymują miłość, oraz oferuje porady dotyczące budowania silnych relacji opartych na wzajemnym zrozumieniu i szacunku.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Siedem zasad, dzięki którym małżeństwo działa: praktyczny przewodnik od najważniejszego eksperta w dziedzinie związków w kraju
autorstwa Johna M. Gottmana i Nan Silver
Autorzy, czołowi eksperci w dziedzinie związków, oferują porady dotyczące budowania udanego małżeństwa w oparciu o badania i praktykę, w tym wskazówki dotyczące komunikacji, rozwiązywania konfliktów i budowania więzi emocjonalnej.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Przyjdź taki, jaki jesteś: zaskakująca nowa nauka, która zmieni twoje życie seksualne
Emily Nagoski
Ta książka bada naukę o pożądaniu seksualnym i oferuje spostrzeżenia i strategie zwiększania przyjemności seksualnej i więzi w związkach.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
W załączniku: Nowa nauka o przywiązaniu dorosłych i jak może pomóc w znalezieniu — i utrzymaniu — miłości
przez Amira Levine'a i Rachel Heller
Ta książka bada naukę o przywiązaniu dorosłych i oferuje spostrzeżenia i strategie budowania zdrowych i satysfakcjonujących relacji.
Kliknij, aby uzyskać więcej informacji lub zamówić
Lekarstwo na związek: 5 kroków do wzmocnienia małżeństwa, rodziny i przyjaźni
przez Johna M. Gottmana
Autorka, czołowa ekspertka w dziedzinie relacji, oferuje 5-etapowy przewodnik budowania silniejszych i bardziej znaczących relacji z bliskimi, opartych na zasadach więzi emocjonalnej i empatii.
