Kochaj ich lub nienawidź ich, trudno jest uciec od zwierząt. A nawet jeśli sam go nie posiadasz, prawdopodobnie będziesz je regularnie spotykać (lub rzeczy, które pozostawili po sobie).

Większość interakcji między ludźmi a zwierzętami domowymi jest prawdopodobnie przytłaczająco pozytywna. Ale zwierzęta domowe mogą przenosić niektóre choroby, które na nas wpływają. Takie choroby, zwane chorobami odzwierzęcymi, są zwykle bardzo łagodne, ale te rzadsze mogą mieć cięższy przebieg.

Oto niektóre infekcje, które ludzie mogą zarazić od swoich zwierząt domowych:

1. Wścieklizna

Wścieklizna jest prawdopodobnie archetypową chorobą odzwierzęcą. Wirus, którego samo imię może wywołać strach. Wirus występuje głównie u nieszczepionych psów i innych populacji psów.

Na obszarach, na których nadal występuje wścieklizna, ludzie – często dzieci – zwykle zarażają się po ugryzieniu przez chorego psa. Wirus atakuje mózg, a gdy pojawią się objawy, niestety nie ma lekarstwa, a osoby dotknięte chorobą umierają. Dobrą wiadomością jest to, że można temu zapobiec poprzez szczepienie psów i inne dzikie drapieżniki. Wiele części świata jest teraz wolnych od wirusa, w tym Wielka Brytania i duża część reszty Europy, aw wielu innych trwają krajowe kampanie, aby to osiągnąć.

2. Grzybica

Niektóre odzwierzęce infekcje skóry nie są rzadkie u zwierząt domowych, ale zwykle są łagodne u ludzi. Dzielimy się nimi z właścicielami ze względu na miłość do ciepłych domów i bliski kontakt z naszymi pupilami. Grzybica jest jedną z takich infekcji.

Grzybica jest w rzeczywistości mylącą nazwą. To wcale nie robak, ale mikroskopijny grzyb, ściśle związany z przyczyną grzybicy stóp u ludzi. Dotknięte koty, psy i inne zwierzęta mogą wykazywać bardzo niewiele oznak. Jednak w swojej klasycznej postaci zwierzęta z grzybicą zwykle mają okrągłe obszary wypadania włosów. Dotknięty obszar skóry staje się łuszczący się, łuszczący i swędzący. Jest bardzo uleczalny, ale czasami może powodować blizny.

3. Salmonelli

W jelitach zwierząt domowych żyje wiele potencjalnie odzwierzęcych robaków. Rzadko dotykają one ludzi. Jednak kiedy to robią, mogą być poważne. Prawdopodobnie wszyscy słyszeliśmy o salmonelli, głównie z powodu zagrożeń związanych z jajami, które na szczęście teraz są znacznie zmniejszone. Psy i koty również mogą nosić Salmonella, czasami powodując biegunkę. Salmonella jest również dość powszechnie obecna u gadów domowych i płazów, a także u tak zwanych „myszy karmiących”, które są karmione przez niektórych gadom domowym.

Zawsze dobrze jest umyć ręce po kontakcie ze zwierzętami i surową karmą dla zwierząt. Dobrym pomysłem jest również posiadanie oddzielnych obszarów do przygotowywania surowej żywności dla zwierząt i dla ludzi.

4. Toksoplazma

Toxoplasma jest częstym pasożytem u kotów, którego mogą również wydalać z kałem. Dla większości ludzi jest całkowicie łagodny. Jeśli jednak kobieta zakaże się po raz pierwszy w czasie ciąży, może, choć rzadko, mieć poważne komplikacje dla rozwijającego się płodu.

Kobiety w ciąży powinny przedsięwziąć proste dodatkowe środki ostrożności dotyczące higieny rąk, unikać kuwety dla kotów, zwłaszcza tych, które nie są regularnie czyszczone, a także unikać jedzenia niegotowanych produktów ogrodowych, w których koty mogły mieć dostęp do gleby.

5. Ugryzienia i zadrapania

Niektórzy twierdzą, że ugryzienia i zadrapania należy uznać za chorobę odzwierzęcą. Jeśli je uwzględnimy, prawdopodobnie będą one jednymi z najczęstszych chorób odzwierzęcych. Nigdy nie są miłe, zawsze bolesne, aw niepokojących, rzadkich przypadkach – zwykle z udziałem dzieci – mogą być śmiertelne.

Ukąszenia i zadrapania kota mogą przenosić bakterię o nazwie Bartonella henselae, przyczyna „choroby kociego pazura”. Zarówno ugryzienia, jak i rany drapane mogą ulec poważnemu zakażeniu, powodując dalszy ból. Blizny, zarówno psychiczne, jak i fizyczne, mogą utrzymywać się przez całe życie u tych, którzy zostali zaatakowani. Najbardziej zagrożone są prawdopodobnie dzieci i osoby narażone zawodowo, takie jak listonosze.

Podobnie jak w przypadku większości infekcji, infekcje odzwierzęce mają większy potencjał wyrządzania szkód u osób z osłabionym układem odpornościowym, takich jak osoby starsze i osoby cierpiące na choroby immunosupresyjne (takie jak HIV/AIDS) lub przechodzące terapie immunosupresyjne (takie jak chemioterapia). Jednak nawet jeśli twój układ odpornościowy jest osłabiony, nadal możesz czerpać korzyści z posiadania zwierzaka. A z ostrożnością i odrobiną wiedzy na temat zagrożeń możesz uniknąć infekcji.

Na szczęście infekcje odzwierzęce nie są powszechne. Większość infekcji, które dostajemy, prawdopodobnie pochodzi od innych ludzi. Jednak ryzyko chorób odzwierzęcych można zminimalizować, będąc ich świadomym i stosując proste środki higieny w domu. A jeśli masz wątpliwości co do ryzyka, zawsze możesz skonsultować się z lekarzem rodzinnym lub weterynarzem.

O autorze

Alan Radford, profesor informatyki weterynaryjnej, University of Liverpool

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Konwersacje. Przeczytać oryginalny artykuł.

Powiązane książki

at Rynek wewnętrzny i Amazon