Jak organizacja oddolna przyszła na ratunek podczas kryzysu wodnego w Wirginii Zachodniej?
Szacuje się, że 10,000 XNUMX galonów chemicznego środka chemicznego MCHM, wraz z nieznaną ilością drugiej substancji zwanej PPH, rozlało się do rzeki Elk w Wirginii Zachodniej – tuż przed miejskim ujęciem wody, które obsługuje dziewięć hrabstw. Freedom Industries, firma odpowiedzialna za wyciek, zaniedbała zgłoszenie go, mimo że niektórzy mieszkańcy twierdzili, że czuli chemikalia już w grudniu. Po wielokrotnych skargach na silny zapach podobny do lukrecji, inspektorzy państwowi dosłownie poszli za nosem do źródła. Dopiero wiele godzin później przedsiębiorstwo wodociągowe i agencje rządowe w końcu ostrzegły mieszkańców, aby unikali kontaktu z wodą — poza spłukiwaniem toalet i gaszeniem pożarów.
Od czasu katastrofy, która spowodowała, że 300,000 400 ludzi nie ma pewności co do bezpieczeństwa wody, narasta zamieszanie i złość, a około XNUMX osób zostało wysłanych do szpitala. Podczas gdy rząd i przemysł powoli reagowały na potrzeby ludzi, miały miejsce pewne niezwykłe organizacje społeczne, opierając się na długiej, dumnej historii Zachodniej Wirginii oddolnej pracy na rzecz sprawiedliwości środowiskowej i ekonomicznej - w tym potężnej pracy przeciwko nadużyciom chemicznym oraz przemysł węglowy odpowiedzialny za wyciek.
Grupa oddolna szybko przekształciła się w masową inicjatywę zorganizowaną przez społeczność
Zaledwie kilka godzin po tym, jak zaczęły napływać wieści o wycieku, zadzwoniła grupa oddolna Centrum czystej wody WV już zaczęła organizować dostawy wody za pośrednictwem swojej strony na Facebooku. Szybko przekształciło się to w masowy wysiłek zorganizowany przez społeczność, wspierany przez nowych wolontariuszy, a także od dawna istniejące grupy oddolne w Wirginii Zachodniej — w tym Aurora Lights, Coal River Mountain Watch, Keeper of the Mountains Foundation, Ohio Valley Environmental Coalition i RAMPS. Pracując nad identyfikacją społeczności potrzebujących czystej wody i zapasów, a także łącząc dotknięte społeczności z wolontariuszami i darczyńcami, ta akcja pomocy w stylu wiki wypełniła lukę pozostawioną przez większe organizacje humanitarne.
„Jest tak dużo biurokracji [w większych organizacjach humanitarnych], że społeczności przechodzą przez szczeliny” – powiedział Nate May, organizator wolontariuszy z WV Clean Water Hub. „Słuchamy bezpośrednio od ludzi, którzy potrzebują wody. Ktoś napisze na Facebooku, że potrzebuje wody, a my zrobimy z tego mema. Potem ktoś inny opublikuje, kiedy będzie mógł je dostarczyć”.
W wielu społecznościach woda została oficjalnie uznana za bezpieczną dla wszystkich oprócz kobiet w ciąży w ciągu tygodnia od wycieku, ale mieszkańcy nadal doświadczają niepożądanych reakcji na dotykanie lub wąchanie wody płynącej z ich kranów. Niektórzy urzędnicy rządowi odradzają narażenie, podczas gdy inni po prostu zalecają ostrożność.
„Historie, które najbardziej mnie poruszają, to historie matek z chorymi dziećmi, które pytają, dlaczego państwo nie uważa tego za stan wyjątkowy” – powiedziała Jen Osha-Buysse, wolontariuszka z Aurora Lights. „Rozmawiałem z wieloma rodzinami, które nie były w stanie pracować od tygodni po wycieku chemicznym. Nie mogą po prostu nie kupić wody, ale nie stać ich również na zakup żywności lub opłacenie rachunków za ogrzewanie w mroźną pogodę”.
Praca vs. Mit środowiskowy utrwalany przez przemysł węglowy
WV Clean Water Hub był prowadzony głównie przez grupy ekologiczne, co może być źródłem napięć w społecznościach, które zostały podzielone przez mit „praca kontra środowisko” utrwalony przez przemysł węglowy. Jednak kryzys zainspirował wielu do ignorowania polityki. Na przykład firmy zajmujące się architekturą krajobrazu przekazały darowizny na korzystanie ze swoich ciężarówek, podczas gdy szkoły, skautki, lokalne związki, gabinety lekarskie i inne osoby zbierały darowizny w postaci wody i artykułów dla dzieci.
„Nie chcemy tego polaryzować ani upolityczniać” – wyjaśniła May. „Problem polega na tym, że jeśli zajmiemy się naszym problemem, będzie to wyglądać jak praca misjonarska lub jakbyśmy próbowali kupić ludzi, ale czysta woda jest bezwarunkowym prawem”.
Podczas gdy niektórzy wolontariusze napotkali kilka ostrych pytań od samozwańczych „miłośników węgla”, przyjęcie było w dużej mierze ciepłe.
„Rozdawanie wody było sposobem na połączenie się na poziomie osobistym i dzielenie się tym, że oboje mamy dość rządu i nie ufamy już ludziom u władzy” – powiedziała May.
Bezprecedensowy wzrost zainteresowania organizowaniem rozwiązań długoterminowych
Poza ogromnymi wysiłkami na rzecz dostarczania czystej wody, nastąpił bezprecedensowy wzrost zainteresowania organizowaniem długoterminowych rozwiązań.
„Krótko po wycieku rozpoczęliśmy w Charleston cotygodniowy okrągły stół postępowych grup” — powiedziała Cathy Kunkel, niezależna konsultantka ds. „Na początku skupialiśmy się tylko na udostępnianiu informacji, ponieważ było tak wiele dezinformacji. Teraz przyglądamy się, jak mogłaby wyglądać długotrwała koalicja z długoterminowymi celami politycznymi”.
Jednym z rezultatów tych nowych partnerstw był protest zorganizowany przez NAACP i Ohio Valley Environmental Coalition, podczas którego setki konsumentów wystawiło faktury odwrotne firmie wodociągowej obsługującej dziewięć hrabstw dotkniętych wyciekiem. Podczas gdy West Virginia American Water Company może być postrzegana jako nieświadoma ofiara wycieku, nieudolna reakcja międzynarodowej firmy nastawionej na zysk obejmowała wysłanie cystern pełnych zanieczyszczonej wody do społeczności zamiast wody użytkowej i zapewnienie klientom kredytu w wysokości zaledwie 10 USD i firm.
Akcja mająca na celu odzyskanie kosztów związanych z koniecznością przejechania kilometrów w celu nabrania wody pitnej, zrobienia prania i wzięcia prysznica to tylko jeden z wielu przykładów grup z różnych, często odizolowanych obszarów pracy, które zjednoczyły się w tej sprawie.
Korzyści z ekologii na wyświetlaczu
Poza koordynacją istniejących od dawna grup, istnieje również przytłaczająca ilość spontanicznego organizowania się społeczności, w tym tworzenie organizacja zlewni deszczowej, A mamy dla grupy czystej wody, Różne organizacje z dotyczyły małych przedsiębiorstw, A nawet pokaz mody zbierać pieniądze na dostawy wody. Te zróżnicowane reakcje odzwierciedlają różnorodność społeczności, które zostały dotknięte. Podczas gdy przemysł węglowy i chemiczny przez dziesięciolecia powodował toksyczną wodę na odizolowanych obszarach wiejskich, tym razem reporterzy relacjonujący tę historię, eksperci ds. pachnie wyraźnie lukrecją.
„Jeśli nie pracujesz dla prawnika branży węglowej, ten wyciek zaszkodził twojej firmie i twojemu stylowi życia” – powiedział Kunkel. „Staramy się utrzymać kalendarz na godz OurWaterWV.orgi to było wyzwanie. W dniu protestu przedsiębiorstwa wodociągowego odbył się kolejny protest pod zarządem szkoły, ponieważ kilka szkół zostało otwartych tylko po to, by ponownie je zamknąć po tym, jak uczniowie i pracownicy zachorowali od wody. To potężne, widzieć tyle organizacji”.
Według Kunkela i innych organizacji w okolicy, w ciągu ostatnich siedmiu tygodni prace zaczęły koncentrować się na celach długoterminowych, mimo że wielu organizatorów jest wyczerpanych pracą w nagłym tempie przez wiele tygodni. Grupy nakreśliły jasne kroki, które politycy powinni podjąć w celu egzekwowania przepisów w przemyśle chemicznym i węglowym, a także rozpocząć kampanię mającą na celu zaangażowanie Komisji Służby Publicznej, która reguluje wodę w Zachodniej Wirginii American Water, aby zapewnić, że zdrowie mieszkańców jest przedkładane nad zyski firmy wodociągowej.
„Relacje, które rozwinęliśmy poprzez dystrybucję wody, są wstępem do pracy na rzecz długoterminowego organizowania się w społecznościach” – powiedziała May. „Nie mówimy:„ A nie mówiłem ”. Pytamy: „Jakie masz problemy poza wodą?”. Co się stanie, gdy narysujemy linie między tymi problemami?'”
Zarówno doświadczeni, jak i nowi aktywiści zdają sobie sprawę, że jest to ważny moment dla Wirginii Zachodniej i pracują nad stworzeniem trwałego impulsu do zmian na poziomie strukturalnym.
„Myślałam o pronoi – przeciwieństwa paranoi – przekonaniu, że świat jest w spisku dla twojego dobrego samopoczucia” – wyjaśniła May. „Wychodzimy z założenia, że kiedy odkręcamy kran, ktoś sprawdza, czy woda jest czysta. Być może to magiczne naiwne myślenie jest w pewnym sensie konieczne dla społeczeństwa obywatelskiego, ale nie możemy zakładać, że świat chce nam pomóc, jeśli nie leży to w interesie ludzi u władzy”.
Artykuł pierwotnie pojawił się na Prowadzenie niestosowania przemocy
O autorze
Dana Kuhnline od 2005 roku działa przeciwko górniczemu wydobyciu węgla i innym formom ekstremalnego wydobycia. Była jedną z organizatorek kampanii Power Past Coal, która wywołała ponad trzystu oddolnych protestów. Dana była również koordynatorem ds Sojusz dla Appalachów. Jest mieszkanką Wirginii Zachodniej.
Zalecana książka:
Ziemia tylko przetrwa: o ponownym połączeniu się z naturą i naszym miejscem w niej
autorstwa Julesa Pretty.
Przez większość historii ludzkości żyliśmy na co dzień w bliskiej relacji z ziemią. Jednak teraz, po raz pierwszy, więcej ludzi mieszka na obszarach miejskich, a nie wiejskich, co prowadzi do wyobcowania. Ta książka, autorstwa uznanego autora Jules Pretty, dotyczy zasadniczo naszego związku z naturą, zwierzętami i miejscami. Seria powiązanych ze sobą esejów prowadzi czytelników w podróż, która przeplata się z tematami połączenia i wyobcowania między ludźmi a naturą. Podróż pokazuje, jak nasz nowoczesny styl życia i gospodarka potrzebowałyby sześciu lub ośmiu Ziemi, gdyby ludność całego świata przyjęła nasze rozrzutne sposoby. Jules Pretty pokazuje, że sprawiamy, że nasz własny świat staje się niegościnny, przez co ryzykujemy utratę tego, co to znaczy być człowiekiem: jeśli nie dokonamy istotnych zmian, Gaia grozi, że zostanie Grendelem. Ostatecznie jednak książka oferuje przebłyski optymistycznej przyszłości ludzkości w obliczu zmian klimatycznych i zbliżającej się globalnej katastrofy ekologicznej.
Kliknij tutaj aby uzyskać więcej informacji i / lub zamówić tę książkę na Amazon.
